Cúp bóng đá châu Phi (AFCON) 2025 sẽ chính thức khởi tranh tại Morocco, mở màn với cuộc đối đầu giữa đội chủ nhà và Comoros. Trong 4 tuần tranh tài sắp tới, lục địa đen sẽ chứng kiến màn so tài đỉnh cao của những ngôi sao hàng đầu thế giới.
Từ Mohamed Salah đang tìm lại chính mình, Achraf Hakimi với trọng trách trên vai, đến những gương mặt trẻ đầy triển vọng như Carlos Baleba. Hãy cùng điểm qua 10 cái tên hứa hẹn sẽ "đốt cháy" các sân cỏ tại Morocco.
1 - Mohamed Salah (Ai Cập)
Ở tuổi 33, Mohamed Salah bước vào giải đấu với mục tiêu kép: dẫn dắt Ai Cập giành chức vô địch và tìm lại phong độ đỉnh cao. Dù đang trải qua giai đoạn khó khăn tại Liverpool dưới thời Arne Slot với chỉ 5 bàn thắng sau 20 trận, Salah vẫn là linh hồn không thể thay thế của "The Pharaohs".
Với 9 bàn thắng tại vòng loại World Cup, anh đã chứng minh đẳng cấp của Cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi hai lần. AFCON 2025 là nơi để Salah tìm kiếm danh hiệu còn thiếu, đồng thời giải đấu trở thành cơ hội để anh khẳng định lại vị thế "Vua Ai Cập" của mình.
Nếu độc giả muốn hiểu sâu về sự nghiệp của Salah, có thể đọc bài viết Chân dung Mohamed Salah: Hành trình của Vua Ai Cập.
2 - Achraf Hakimi (Morocco)
Vừa được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi, Achraf Hakimi mang trên vai trọng trách nặng nề: dẫn dắt đội chủ nhà chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài 50 năm. Hậu vệ phải 27 tuổi vừa trải qua một mùa giải rực rỡ với cú ăn ba cùng PSG, bao gồm chức vô địch Champions League.
Dù có những lo ngại về chấn thương mắt cá chân, Hakimi vẫn là điểm tựa vững chắc cả về phòng ngự lẫn tấn công cho "Sư tử Atlas" trong hành trình chinh phục ngôi vương trên sân nhà.
3 - Victor Osimhen (Nigeria)
Sau cú sốc không thể giành vé dự World Cup 2026, Victor Osimhen đến Morocco với khao khát chuộc lỗi. Chân sút đeo mặt nạ của Galatasaray đang có phong độ cao với 12 bàn thắng sau 16 trận mùa này.
Dù đứng thứ hai trong danh sách ghi bàn mọi thời đại của Nigeria, Osimhen vẫn chưa để lại nhiều dấu ấn tại các giải đấu lớn (chỉ ghi 1 bàn tại AFCON 2023). Đây là thời điểm để anh thay đổi định kiến và đưa "Đại bàng xanh" trở lại đỉnh cao.
4 - Bryan Mbeumo (Cameroon)
Trong một mùa giải đầy biến động của Manchester United, Bryan Mbeumo nổi lên như điểm sáng hiếm hoi với 7 bàn thắng trên mọi đấu trường. Tại AFCON lần này, vai trò của tiền đạo 26 tuổi càng trở nên quan trọng khi HLV mới của Cameroon bất ngờ loại bỏ cựu binh Vincent Aboubakar. Mbeumo sẽ phải gánh vác trọng trách kép: dẫn dắt hàng công và đeo băng đội trưởng, hứa hẹn một chương mới đầy thử thách nhưng cũng đầy vinh quang cho sự nghiệp quốc tế của anh.
5 - Wilfried Zaha (Bờ Biển Ngà)
Việc Wilfried Zaha được triệu tập trở lại ĐTQG sau 2 năm vắng bóng là một trong những bất ngờ thú vị nhất giải đấu. Phong độ ấn tượng tại MLS trong màu áo Charlotte (10 bàn, 6 kiến tạo) đã thuyết phục được ban huấn luyện Bờ Biển Ngà.
Kinh nghiệm và sự sắc bén của ngôi sao 33 tuổi sẽ là sự bổ sung quý giá cho hành trình bảo vệ ngôi vương của đội bóng châu Phi.
6 - Sadio Mane (Senegal)
Dù đã chuyển sang thi đấu tại Saudi Pro League, tầm ảnh hưởng của Sadio Mane với Senegal vẫn vẹn nguyên. Với 5 bàn thắng tại vòng loại World Cup, anh vẫn là đầu tàu của "Sư tử Teranga".
Ở tuổi 33, Mane khao khát tái hiện màn trình diễn Cầu thủ xuất sắc nhất giải như tại AFCON 2021 để mang về danh hiệu châu lục thứ hai cho quê hương.
7 - Iliman Ndiaye (Senegal)
Bên cạnh Mane, Senegal còn sở hữu một vũ khí lợi hại khác là Iliman Ndiaye. Tiền vệ 25 tuổi của Everton đang có phong độ cao với 6 lần in dấu giày vào bàn thắng tại Ngoại hạng Anh. Khả năng rê dắt và dứt điểm tinh tế của Ndiaye sẽ mang đến sự biến ảo cho hàng công Senegal trong lần thứ ba anh tham dự giải đấu này.
8 - Carlos Baleba (Cameroon)
Khác với các đàn anh, Carlos Baleba đến AFCON mà không có kinh nghiệm giải đấu lớn nào trong tay. Tuy nhiên, màn trình diễn chững chạc của tiền vệ 21 tuổi trong màu áo Brighton và ĐT Cameroon tại vòng loại đã khiến cả châu Âu phải chú ý.
Sức mạnh, khả năng tranh chấp và chuyền bóng của Baleba hứa hẹn sẽ biến anh thành ông chủ tuyến giữa của Cameroon và là mục tiêu săn đón của các ông lớn trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng.
9 - Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon)
Ở tuổi 36, Pierre-Emerick Aubameyang đang bước vào những năm tháng cuối cùng của sự nghiệp quốc tế. Chân sút vĩ đại nhất lịch sử Gabon (39 bàn) vẫn là niềm hy vọng số 1 của đội tuyển chưa bao giờ vượt qua vòng tứ kết. AFCON 2025 có thể là sân khấu lớn cuối cùng để cựu sao Arsenal và Dortmund để lại dấu ấn vĩnh cửu.
10 - Mohamed Amoura (Algeria)
Không phải Salah hay Mane, chính Mohamed Amoura mới là Vua phá lưới vòng loại World Cup khu vực châu Phi với 10 bàn thắng. Phong độ hủy diệt này được anh duy trì tại Wolfsburg (6 bàn, 2 kiến tạo). Sau hai kỳ AFCON thất bại liên tiếp, Algeria đang đặt cược tất cả vào tài năng của chân sút 25 tuổi này để tìm lại ánh hào quang vô địch năm 2019.
AFCON 2025 không chỉ là cuộc chiến của những tập thể mạnh nhất mà còn là sàn diễn của những cá nhân kiệt xuất. Mỗi ngôi sao mang đến một câu chuyện riêng, một khát vọng riêng, hứa hẹn tạo nên một giải đấu kịch tính và đầy cảm xúc trên đất Morocco.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu về lịch sử giải đấu AFCON, có thể đọc bài viết Lịch sử Cúp Bóng đá châu Phi (AFCON): Hành trình hơn sáu thập kỷ thống nhất lục địa đen.
