Arsenal đã có một khởi đầu đầy kỳ vọng ở mùa giải Premier League năm nay, nhưng chuỗi trận hòa và phong độ không ổn định đang khiến giấc mơ chinh phục danh hiệu lần đầu tiên sau 21 năm ngày càng xa vời. Trận hòa 1-1 trước Brighton & Hove Albion mới đây là minh chứng rõ nét cho những vấn đề mà "Pháo thủ" đang đối mặt, từ chiến thuật, nhân sự, đến áp lực của cuộc đua vô địch.
Phong độ thất thường và kết quả đáng thất vọng
Trong chuyến làm khách đến sân Amex, Arsenal đã có khởi đầu thuận lợi với bàn mở tỷ số của tài năng trẻ Ethan Nwaneri, người ghi bàn thắng thứ hai của mình tại Premier League. Tuy nhiên, lợi thế dẫn trước không được duy trì khi Joao Pedro gỡ hòa cho Brighton ở hiệp hai từ chấm phạt đền, sau tình huống va chạm giữa anh và William Saliba.
Đây là trận hòa thứ 7 của Arsenal sau 20 vòng đấu, cộng thêm 2 thất bại, khiến họ chỉ giành được 40 điểm trong tổng số 60 điểm tối đa. Mặc dù đang có chuỗi 10 trận bất bại, việc để mất điểm liên tục đang khiến Arsenal hụt hơi trong cuộc đua với Liverpool, đội dẫn đầu bảng và có thể gia tăng cách biệt lên 11 điểm nếu thắng cả hai trận đá bù.
Ngoài ra, Nottingham Forest, đội đang xếp phía sau Arsenal, có thể san bằng điểm số nếu giành chiến thắng trước Wolverhampton vào thứ Hai. Điều này khiến vị trí của "Pháo thủ" trong top 4 cũng trở nên bấp bênh.
Vần đề của Pháo thủ
Phong độ phập phù của Arsenal không chỉ đến từ lịch thi đấu dày đặc mà còn do những vấn đề khác. Việc thiếu vắng Bukayo Saka vì chấn thương đã ảnh hưởng lớn đến khả năng tấn công của đội bóng. Trong trận đấu với Brighton, Arsenal chỉ có duy nhất một cú sút trúng đích trong hiệp hai, phần lớn các cơ hội đều đến từ những tình huống cố định, cho thấy sự thiếu sáng tạo ở hàng công.
Jamie Redknapp, chuyên gia của Sky Sports, đã chỉ ra sự thiếu quyết tâm và chất lượng trong lối chơi của Arsenal: "Arsenal chỉ có một cú sút trúng đích trong hiệp hai. Nếu họ cứ chơi như thế này, giấc mơ vô địch sẽ tan biến."
HLV Mikel Arteta cũng thừa nhận đội bóng không duy trì được sự ổn định và mắc nhiều sai lầm cơ bản trong hiệp hai. Ông chia sẻ: "Chúng tôi đã làm mất bóng quá nhiều và không tận dụng được các cơ hội để kiểm soát thế trận. Điều này rất đáng thất vọng."
Tuy nhiên, Arteta cũng nhấn mạnh rằng lịch thi đấu dày đặc không phải lý do chính cho sự sa sút này: "Chúng tôi thi đấu nhiều, nhưng hôm nay không phải vì mệt mỏi. Đội bóng đã không làm tốt những điều đơn giản nhất trong hiệp hai."
Áp lực đè nặng và dấu hỏi về khả năng cạnh tranh
Trong bối cảnh Liverpool đang có phong độ cao và tận dụng tốt mọi cơ hội, Arsenal lại cho thấy sự thiếu bản lĩnh ở những trận đấu quyết định. Các trận hòa trước Brighton, Everton hay trận thua trước Newcastle đều là những lần "Pháo thủ" đánh rơi điểm số quan trọng.
Riccardo Calafiori, hậu vệ của Arsenal, cũng thừa nhận đội bóng đã tự làm khó mình: "Chúng tôi mắc quá nhiều sai lầm không đáng có. Nhưng đây không phải thất bại lớn, chúng tôi cần tập trung vào trận đấu tiếp theo và không nghĩ quá xa về cuộc đua vô địch."
Tuy nhiên, những lời động viên từ cầu thủ này không thể che giấu thực tế rằng Arsenal đang dần mất phương hướng trong cuộc đua khốc liệt. Khi các đối thủ như Liverpool, Newcastle, và thậm chí là Nottingham Forest đều cho thấy sự quyết tâm và ổn định, Arsenal lại bộc lộ những hạn chế trong cả chiến thuật lẫn nhân sự.
Cơ hội vẫn còn nhưng thách thức là rất lớn
Dù tình hình hiện tại không khả quan, Arsenal vẫn còn cơ hội nếu họ nhanh chóng cải thiện phong độ. Trận đấu với Newcastle tại EFL Cup sắp tới là cơ hội để "Pháo thủ" lấy lại tinh thần trước khi trở lại Premier League. Tuy nhiên, để nuôi hy vọng vô địch, Arsenal cần nhiều hơn là những lời hứa.
Giấc mơ vô địch Premier League 21 năm qua không chỉ đòi hỏi nỗ lực nhất thời mà còn cần sự ổn định, sáng tạo, và bản lĩnh trong những thời điểm khó khăn. Nếu không sớm thay đổi, giấc mơ ấy sẽ tiếp tục là câu chuyện dang dở của đội bóng bắc London.
