Chiến thắng 3-0 của Manchester City trước Crystal Palace tại vòng 16 Ngoại hạng Anh không thực sự "dễ thở" như bảng tỷ số phản ánh. Trong buổi họp báo sau trận, huấn luyện viên Pep Guardiola đã có những chia sẻ rất thẳng thắn, thừa nhận rằng đội bóng của ông đã gặp may mắn lớn khi không bị thủng lưới tại chảo lửa Selhurst Park.
Thực tế trên sân cho thấy, khung thành của thủ môn Gianluigi Donnarumma đã nhiều phen chao đảo. Crystal Palace đã tạo ra những cơ hội cực kỳ nguy hiểm, điển hình là tình huống Adam Wharton sút bóng trúng cột dọc.
Pep Guardiola không ngần ngại chỉ ra điều này trên Sky Sports: "Đây là một nơi thực sự khó khăn để đến thi đấu. Khi bạn mất bóng, họ tấn công cực kỳ tốt. Chúng tôi đã kiên nhẫn, nhưng thực sự chúng tôi đã may mắn khi cú sút của Wharton trúng cột dọc."
Sự xuất sắc của Donnarumma trong khung gỗ cùng với thần may mắn đã giúp Man City giữ sạch lưới trong những thời điểm nhạy cảm nhất. Bên cạnh đó, Pep cũng tỏ ra không hài lòng về cách nhập cuộc của các học trò trong 45 phút đầu tiên. Ông cho rằng Man City đã thi đấu thiếu sự điềm tĩnh cần thiết.
"Trong hiệp một, chúng tôi đã quá vội vàng. Chúng tôi đã bàn về những khoảng trống cần khai thác nhưng lại không đủ kiên nhẫn," chiến lược gia người Tây Ban Nha phân tích.
Tuy nhiên, Pep đã dành những lời khen ngợi đặc biệt cho Erling Haaland, người không chỉ ghi bàn mà còn đóng góp lớn vào lối chơi chung giúp cho họ phá vỡ khối phòng ngự lùi sâu của đối thủ.
"Erling là tiền đạo để ghi bàn, nhưng trong hiệp hai cậu ấy giữ bóng rất tốt và giúp toàn đội gắn kết. Cậu ấy đã chơi xuất sắc," ông nói. Ngoài ra, Pep cũng ấn tượng với "nhãn quan đặc biệt" của Rayan (Cherki) ở khu vực 1/3 cuối sân, yếu tố giúp Man City kết liễu trận đấu.
