Tin tuyệt vời cho những người hâm mộ các siêu sao thường góp mặt tại những sự kiện hào nhoáng (như kiểu Timothee Chalamet xuất hiện tại Met Gala hay sự kiện nào đó): Cristiano Ronaldo sẽ tham dự World Cup 2026, mặc dù về lý thuyết, anh bị treo giò ở hai trận mở màn.
Bạn có thể nhớ lại việc đội trưởng Bồ Đào Nha bị đuổi khỏi sân trong trận đấu áp chót của Bồ Đào Nha tại vòng loại World Cup gặp Cộng hòa Ireland, sau khi anh thúc cùi chỏ khá mạnh vào sườn hậu vệ Dara O'Shea.
Mặc dù trọng tài phải tham khảo VAR để nâng mức phạt từ thẻ vàng ban đầu, pha phạm lỗi của Cristiano Ronaldo là một trong những ví dụ rõ ràng nhất về hành vi bạo lực mà người hâm mộ từng thấy.
Kết quả là án treo giò ba trận, được ủy ban kỷ luật của FIFA xác nhận: Trận đầu tiên diễn ra ở lượt cuối vòng loại gặp Armenia, nhưng trận thứ hai và thứ ba sẽ rơi vào thời gian diễn ra World Cup.
Tuy nhiên, vào thứ Ba, FIFA đã thông báo rằng CR7 thực chất không bị phạt: Anh sẽ chịu án treo cho hai trận đấu còn lại trong thời hạn một năm, trừ khi anh "có hành vi vi phạm khác có tính chất và mức độ nghiêm trọng tương tự trong thời gian thử thách".
Nói cách khác: Vâng, hành động đó tương đối phản cảm, nhưng chúng tôi biết cậu sẽ không tái phạm nữa, phải không? Tốt. Giờ thì, ừm, cậu có muốn tham gia giải đấu của chúng tôi không?
Tất cả điều này đều có thể thực hiện được nhờ Điều 27 trong Bộ luật Kỷ luật của FIFA, về cơ bản cho phép cơ quan quản lý bóng đá thế giới "tạm hoãn" thi hành án phạt khi thấy cần thiết. Nội dung của điều khoản này khá mơ hồ, nghĩa là FIFA có thể tùy ý quyết định án phạt nào sẽ được tạm hoãn.
Cơ sở duy nhất cho sự khoan hồng của FIFA dường như là việc Cristiano Ronaldo chưa từng nhận thẻ đỏ nào trong sự nghiệp thi đấu quốc tế. Ai cũng có lúc mắc sai lầm, nhân thân tốt trước đây, không thể quá khắt khe với anh ấy, vân vân.
Điều này cũng ổn thôi, và việc hoãn thi hành án phạt trong bóng đá không phải là điều gì quá bất thường, miễn là nó được áp dụng một cách nhất quán.
Tuy nhiên, hãy xem xét trường hợp của đội trưởng Armenia, Tigran Barseghyan, người cũng giống như Cristiano Ronaldo, đã bị đuổi khỏi sân vì hành vi bạo lực với Ireland trong trận vòng loại. Giống như tiền đạo thuộc biên chế Al-Nassr, anh bị treo giò ba trận.
Giống như tuyển thủ Bồ Đào Nha, đây là thẻ đỏ đầu tiên trong sự nghiệp quốc tế của anh. Khác với CR7, anh không được hưởng bất kỳ sự khoan hồng nào: Cầu thủ này đã thụ án hai trong ba trận đấu của mình, và vẫn còn một trận nữa nếu Armenia có trận đấu chính thức tiếp theo.
Có vẻ như không có nhiều tiền lệ ở đây, hoặc ít nhất là không có nhiều tiền lệ liên quan.
Một vài ví dụ về việc sử dụng các quyền tự quyết này trước đây để hoãn thi hành án phạt đã được chỉ ra cho tờ The Athletic. Một ví dụ liên quan đến tranh chấp lao động giữa một câu lạc bộ hạng nhì Israel tên là Kfar Qasem và tiền vệ người Bờ Biển Ngà Alfa Mamadou Diane.
Một ví dụ khác liên quan đến những lời hô hào kỳ thị đồng tính của người hâm mộ Mexico trong trận đấu với Ba Lan tại World Cup 2022.
Nhưng có một vài vấn đề ở đây. Thứ nhất, cả hai ví dụ đều không liên quan đến sự cố trên sân cỏ, nên cả hai đều cực kỳ thiếu thuyết phục và ít liên quan đến một vụ việc hành vi bạo lực rõ ràng trong trận đấu.
Thứ hai, việc sử dụng ví dụ về Mexico, trong đó một phần của hình phạt là buộc đội tuyển quốc gia phải thi đấu một trận không khán giả, một lệnh cấm được hoãn lại với điều kiện "hành vi tốt", thật nực cười vì nó chỉ đơn giản cho thấy FIFA đã quá khoan dung với một trường hợp kỳ thị người đồng tính trắng trợn.
Nói cách khác, nếu FIFA cố gắng dùng tiền lệ để biện minh cho việc này thì điều đó thực sự nực cười.Tuy nhiên, có đôi chút cảm thấy tiếc cho Roberto Martinez. Huấn luyện viên trưởng Bồ Đào Nha đang ở trong tình thế tiến thoái lưỡng nan khi cậu học trò cưng vẫn tiếp tục chơi bóng đá chuyên nghiệp và sẵn sàng cống hiến cho đội tuyển quốc gia.
Một mặt, đây là cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại của Bồ Đào Nha và là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử bóng đá, vẫn thi đấu hết mình và ghi bàn đều đặn. Ai sẽ là người chủ động loại bỏ anh? Một số người sẽ băm vằm Roberto Martinez ra trăm mảnh nếu ông phớt lờ huyền thoại này.
Mặt khác, Martinez có nhiều ví dụ cho thấy Bồ Đào Nha chơi tốt hơn hẳn khi không có Ronaldo, bao gồm cả World Cup gần nhất. Sau khi chật vật vượt qua vòng bảng, anh bị loại khỏi đội hình chính trận knock-out đầu tiên và họ đã đè bẹp Thụy Sĩ 6-1.
Gần đây hơn, trong trận đấu vòng loại cuối cùng của giải đấu sắp tới, Bồ Đào Nha không có Ronaldo và đã đánh bại Armenia, một đội bóng được cho là yếu hơn, với tỷ số 9-1.
Nhưng việc Ronaldo bị treo giò trong hai trận đầu tiên đã mang lại một lối thoát thuận tiện: Hy vọng hai trận đấu đó diễn ra suôn sẻ, sau đó bạn nhún vai và nói rằng mình không thể thay đổi một đội hình đang chiến thắng, có thể cho anh ấy vài phút ra sân để ghi bàn tại World Cup thứ sáu của mình (một thành tích không thể phủ nhận là vĩ đại), nhưng vẫn giữ nguyên đội hình xuất phát gắn kết mà không cần CR7.
Kịch bản giả định đó đã tan thành mây khói. Ngôi sao thuộc biên chế Al-Nassr sẽ đá chính trận đầu tiên của Bồ Đào Nha, anh có thể ghi bàn vào lưới đối thủ yếu hơn, nhưng rất có thể, cầu thủ này sẽ dành thời gian vẫy tay chỉ đạo các đồng đội và tranh đá những cú sút phạt ở vị trí đắc địa.
Cristiano Ronaldo vẫn là cầu thủ bóng đá nổi tiếng nhất thế giới, và điều đó mang lại giá trị đáng kể. FIFA cần Lionel Messi và sức hút ngôi sao của anh tại Club World Cup mùa hè năm ngoái, vì vậy một cách thức thiếu thuyết phục để đảm bảo Inter Miami đủ điều kiện đã được tìm ra.
Tương tự như vậy, một giải đấu thiếu vắng Ronaldo vào mùa hè tới đơn giản là điều không thể xảy ra.
