Dù Real Madrid đang vững vàng ở ngôi đầu La Liga và nắm chắc một vị trí trong nhóm tám đội mạnh nhất Champions League trước trận đấu giữa tuần với Olympiacos, vị trí của HLV Xabi Alonso vẫn không hề an toàn. Real Madrid là câu lạc bộ bóng đá khắc nghiệt và mang nặng tính chính trị nhất thế giới. Mặc dù nguy cơ mất việc ngay lập tức là không xảy ra, nhưng áp lực mà cựu tiền vệ người Tây Ban Nha đang phải chịu đựng là rất lớn.
1 - Real Madrid sa sút
Sự căng thẳng bắt nguồn từ chuỗi trận không thắng gần đây của Real Madrid, bao gồm trận hòa 2-2 đầy thất vọng trước đội bóng mới thăng hạng Elche. Trong trận đấu này, Los Blancos bị áp đảo, hai lần bị dẫn trước và chỉ có thể gỡ hòa nhờ bàn thắng gây tranh cãi của Jude Bellingham.
Trận hòa này đánh dấu chuỗi ba trận liên tiếp không thắng của Real Madrid (thua Liverpool ở Champions League, hòa Rayo Vallecano và Elche tại La Liga). Tình hình càng trở nên nghiêm trọng khi đội bóng của Alonso chơi không thuyết phục và Barcelona đang bám sát phía sau.
Alonso đã đúng khi chỉ ra những điểm tích cực: đội bóng vẫn đang trong quá trình xây dựng và điều quan trọng là Los Blancos đã chiến đấu mạnh mẽ để không thua trận, thể hiện tinh thần chiến đấu mạnh mẽ. Tuy nhiên, giới truyền thông đã chọn cách tập trung vào những điều tồi tệ.
2 - Nội bộ bất ổn
Trong vài tuần gần đây, giới truyền thông đã liên tục sử dụng một cụm từ để chỉ trích Alonso: ông đang chịu đựng sự "mất kết nối" với các cầu thủ hoặc đang thất bại trong việc truyền đạt ý tưởng chiến thuật.
Tomas Roncero, một nhà báo nổi tiếng ủng hộ Real Madrid, đã thể hiện rõ sự quan ngại này. Khi được hỏi về mức độ lo lắng của mình sau trận hòa Elche, Roncero trả lời: "Ở mức 4... vì tôi muốn tin Alonso sẽ xoay chuyển được tình thế. Vấn đề của tôi là tôi không chắc ông ấy đang kết nối với các cầu thủ, bởi vì nếu Alonso đang làm vậy, thì thật khủng khiếp khi thấy họ quá thờ ơ và thiếu tinh thần như vậy. Họ chỉ thể hiện được khí phách khi bị dồn vào chân tường".
Thậm chí, những tiêu đề trên tờ Marca ấn phẩm bán chạy nhất Tây Ban Nha cũng phản ánh sự giận dữ, bao gồm: "Madrid đang gặp khó!", "Madrid đã quên cách chiến thắng!" hay mang tính đe dọa nhất: "Màn trình diễn đó 'làm tổn hại' Alonso!" và "Alonso đang bắt đầu mất kiểm soát đội bóng!"
3 - Vấn đề của Vinicius
Mối quan hệ giữa Vinicius Junior và Alonso tệ đi chưa từng thấy. Căng thẳng lên đến đỉnh điểm khi ngôi sao người Brazil phản ứng giận dữ lúc bị thay ra trong trận gặp Barcelona và được cho là đã hét lên: "Đây là lý do tôi sẽ rời câu lạc bộ".
Mặc dù có một thông điệp trấn an từ nội bộ câu lạc bộ, nhưng hành động của Alonso lại gây thêm tranh cãi. Việc ông bỏ rơi Vinícius khỏi đội hình xuất phát trong trận gặp Elche và chỉ tung anh vào sân ở phút 57 đã khiến giới chuyên môn đặt câu hỏi, đặc biệt khi trước đó Vinicius chỉ được sử dụng 904 trong tổng số 1,235 phút tối đa ở La Liga.
Alonso có thể có những lý do chuyên môn hợp lý cho quyết định này, nhưng ông biết rõ rằng việc cất cầu thủ ngôi sao trên ghế dự bị, nhất là khi đội không thắng, sẽ bị coi là hành động thách thức và độc lập.
Sự lặp lại dai dẳng của truyền thông về sự hiểu lầm, thiếu tin tưởng và mất kết nối giữa Alonso và các cầu thủ phải xuất phát từ nội bộ hoặc được ủy quyền bởi những nhân vật quyền lực. Việc quá nhiều nhà báo đồng loạt viết những nội dung tiêu cực như vậy là điều không thể xảy ra nếu không có sự khuyến khích hoặc đồng ý ngầm.
Trong khi Alonso đang chuẩn bị cho trận đấu tại Champions League, có hai yếu tố khác cần được xem xét: Thứ nhất, sự chuẩn bị trước mùa giải không đầy đủ của Real Madrid trong hai năm qua đang khiến đội hình kiệt sức. Thứ hai, chuỗi trận bất bại kéo dài và cú đúp lịch sử của ông tại Bayer Leverkusen đã tạo ra kỳ vọng quá lớn.
Alonso, một người thông minh không đặc biệt bận tâm đến việc tạo dựng mối quan hệ thân thiết với truyền thông. Việc thiếu đi một nhóm phóng viên thân thiết bảo vệ mình có thể là gót chân Achilles của Alonso.
Chủ tịch Florentino Perez đã từng thay thế huấn luyện viên chỉ sau 3 tháng đến chưa đầy một năm. Mặc dù có vẻ vô lý khi vị trí của Alonso bị đe dọa ngay lúc này, nhưng cách tốt nhất để chữa trị căn bệnh đang giày vò ông và đội hình chính là bắt đầu chiến thắng trở lại. Bắt đầu từ trận đấu với nhà vô địch Hy Lạp.
