Mùa giải chập chờn
Premier League 11/12, Man City đã đăng quang với 89 điểm. Premier League 10/11, M.U lên ngôi với chẵn 80 điểm. Xin lưu ý, đó là số điểm ít nhất để tạo nên một nhà Quán quân của giải Ngoại hạng trong vòng hơn 1 thập kỷ qua.
Premier League 04/05, có một CLB đã lên ngôi với thành tích không tưởng là 95 điểm. Đội bóng ấy chính là... Chelsea, với Mourinho ngồi trên ghế chỉ đạo. Từ Mourinho đến Benitez là một hành trình tương đối ngắn về mặt thời gian, nhưng lại rất dài về mặt không gian tại Stamford Bride.
Trong giai đoạn mà ngay cả một đội bóng siêu "ăn xổi" như Man City cũng chỉ sử dụng 4 tướng, các cầu thủ Chelsea phải làm quen với 8 phong cách huấn luyện khác nhau thông qua hàng loạt thứ ngôn ngữ:
Từ tiếng Bồ Đào Nha thuần chủng (Mourinho, Villas-Boas) đến tiếng Bồ Đào Nha kiểu Brazil (Scolari), từ tiếng Hà Lan (Hiddink) đến tiếng Israel (Grant), rồi lại từ tiếng Italia (Ancelotti, Di Matteo) đến tiếng Tây Ban Nha (Benitez).
 |
| Tám bàn, chưa đủ để... bàn tán |
Đấy là không tính tới việc một người Anh, Ray Wilkins, từng được giao quyền điều hành 1 trận vào tháng 2/2009, giữa kỷ nguyên Scolari và Hiddink. Chelsea liên tục thay đổi HLV, thế nên không ngạc nhiên khi phong độ của họ cũng tích cực lên xuống như biểu đồ chứng khoán.
Trận thắng Aston Villa 8-0 cuối tuần qua, cộng thêm trận thắng Leeds 5-1 tại League Cup trong bối cảnh Chelsea bị dẫn 0-1 ở hiệp đấu đầu tiên, đã xuất hiện ngay sau thất bại 0-1 trước Corinthians tại FIFA Club World Cup.
Cũng trong mùa giải chập chờn này, Chelsea từng hạ Tottenham 4-2 ngay trên sân khách và 3 ngày sau gục ngã dưới tay Shakhtar. Thứ Tư tới, Chelsea sẽ đổ bộ xuống sào huyệt của Norwich. Không ai có thể tiêu đoán là liệu đoàn quân bất thường của Benitez sẽ có thêm một chiến thắng linh đình nữa, hay sẽ trắng tay ra về.
Tăng tốc hoặc
Dưới bàn tay vá víu vội vàng của Benitez, Chelsea (có thói quen lột xác cùng các HLV tạm quyền) đã nhìn thấy một vài dấu hiệu sáng sủa. Ngôi sao ngủ quên Torres có vẻ đang tỉnh giấc với 7 bàn thắng trong 6 trận gần nhất.
Hàng thủ dần ổn định dù Terry vẫn vắng mặt. Luiz bất chợt tỏa sáng khi được điều động lên chơi ở hàng tiền vệ cuối tuần qua. Tuy nhiên, sự hồi sinh (?) của Chelsea có thể là quá muộn để giúp họ đuổi kịp cỗ xe song mã của Manchester.
Chiến thắng "8 sao" trước Aston Villa thực sự rất đáng nhớ, song đừng quên là CLB có tuổi bình quân thấp nhất Premier League 12/13 đã "dễ dãi" thế nào sau khi bị Southampton (1-4) và Man City (0-5) dẫn trước.
Quan trọng nhất, Chelsea (mới có 32 điểm, còn 1 trận chưa đấu) vẫn kém Man City 7 điểm và M.U 11 điểm. Muốn hoàn tất kế hoạch lật đổ ngoạn mục vào mùa hè như tuyên bố của Benitez, Chelsea phải nâng cao hơn nữa hiệu suất chỉ đạt 1,88 điểm/trận.
Bởi nếu cứ duy trì tốc độ như hiện nay, Chelsea sẽ chỉ có 71 điểm sau khi khép lại vòng đấu cuối cùng, không đủ để có được chỗ đứng trong tốp 4 ở mùa 08/09.
Tám bàn thắng vào lưới Aston Villa, theo đánh giá của cựu cầu thủ Alan Hansen trên tờ Telegraph, chưa đủ để thuyết phục dư luận bàn tán về một điều kỳ diệu đang hình thành tại Stamford Bridge.
Những trận thắng hủy diệt trong lịch sử Ngoại hạng
9-0, M.U-Ipswich (3/1995): Andy Cole bùng nổ với 5 bàn, Mark Hughes đóng góp 2 bàn nữa.
9-1, Tottenham-Wigan (11/2009): Tỷ số hiệp 1 chỉ là 1-0, nhưng Jermain Defoe đã bồi vào lưới Wigan tổng cộng 5 bàn sau giờ giải lao.
8-0, Chelsea-Wigan (5/2010): Một trận đấu dễ dàng đến mức các CĐV của sân Stamford Bridge đã pha trò bằng điệp khúc "Chelsea... buồn tẻ".
1-8, Nottingham Forest-M.U (2/1999): Solskjaer vào sân từ ghế dự bị và ghi liền 4 bàn.
8-1, Middlesbrough-Man City (5/2008): Trận đấu chia tay Sven-Goran Eriksson với Man City đã diễn ra theo kịch bản không ai ngờ tới.
Con số đáng chú ý
6: Không kể trận đấu với Aston Villa, trận thắng đậm nhất của Benitez tại Premier League là chiến thắng 6-0 trước Derby County hồi tháng 9/2007 với Liverpool.
7: Chelsea là CLB đầu tiên trong lịch sử Premier League có 7 cầu thủ ghi bàn ở 1 trận.
8: Với sự xuất hiện của Lucas Piazon, Chelsea đã nâng số cầu thủ Brazil được sử dụng tại Premier League lên con số 8, nhiều hơn bất kỳ CLB nào khác.
13: Tính từ hiệp 2 trận gặp Leeds cho đến hết trận đấu với Aston Villa, Chelsea đã ghi 13 bàn trong 133 phút (tính cả bù giờ), tức bình quân cứ 10 phút và 12 giây lại có 1 bàn.
130: Với pha làm bàn thứ 130 vào lưới Aston Villa, Lampard đã xô đổ kỷ lục 129 bàn tại giải VĐQG Anh mà Bobby Tambling xác lập cho Chelsea hồi thập niên 1960.
