Trận thua tan nát 0-3 trước Chelsea tại Stamford Bridge là minh chứng đau đớn cho một căn bệnh kinh niên mà Barcelona dường như không thể chữa khỏi: sự sụp đổ vì thiếu kỷ luật ở đấu trường khắc nghiệt nhất châu Âu. Một lần nữa, chiếc thẻ đỏ tai hại trước giờ nghỉ đã trở thành bước ngoặt nhấn chìm mọi nỗ lực, phơi bày sự non nớt trong bản lĩnh thi đấu và một vòng lặp bi kịch mà đội bóng xứ Catalan đang mắc kẹt.
Tâm điểm của thảm họa lần này là Ronald Araujo. Tấm thẻ vàng thứ hai sau pha vào bóng không cần thiết với Marc Cucurella đã đặt dấu chấm hết cho trận đấu của Barcelona. Trước thời điểm đó, dù bị dẫn trước 1-0 và lép vế, đoàn quân của HLV Hansi Flick vẫn còn hy vọng vào một cuộc lật đổ trong hiệp hai với những quân bài chiến lược trên ghế dự bị. Nhưng việc phải thi đấu với 10 người đã biến mọi kế hoạch trở thành vô nghĩa, mở toang cánh cửa cho Chelsea dễ dàng định đoạt trận đấu.
Điều đáng báo động là đây không phải lần đầu tiên Araujo và Barca tự bắn vào chân mình theo một kịch bản quen thuộc đến đau lòng. Mùa giải 2023/24, cũng chính trung vệ người Uruguay đã nhận thẻ đỏ trực tiếp sau pha phạm lỗi với Bradley Barcola trong trận tứ kết lượt về với Paris Saint-Germain.
Ở thời điểm đó, Blaugrana đang dẫn trước 1-0 và có tổng lợi thế 4-2. Tấm thẻ đỏ ở phút 29 đã thay đổi tất cả, tạo điều kiện cho Kylian Mbappe và các đồng đội lội ngược dòng ngoạn mục, tiễn Barcelona rời khỏi giải đấu trong tức tưởi. Hai tình huống, hai thời điểm khác nhau, nhưng cùng một sai lầm chết người từ một cầu thủ được xem là thủ lĩnh hàng phòng ngự.
Vấn đề này không chỉ giới hạn ở một cá nhân. Nó đã trở thành một xu hướng đáng lo ngại, một vết xe đổ mà dường như không ai rút ra được bài học. Mùa trước, ở trận đấu đầu tiên vòng phân hạng dưới thời Flick, Barcelona cũng đã thất bại trước Monaco sau khi Eric Garcia bị đuổi khỏi sân chỉ sau 11 phút. Việc phải chơi thiếu người trong gần cả trận đấu tại Champions League gần như đồng nghĩa với một bản án tử, và kết quả đã không có gì bất ngờ.
Từ thất bại trước PSG, Monaco cho đến Chelsea, một mô-típ chung đã hiện rõ: những tấm thẻ đỏ hoàn toàn có thể tránh được, đến từ những khoảnh khắc mất kiểm soát hoặc những quyết định phòng ngự sai lầm ở thời điểm then chốt. Nó cho thấy một sự yếu kém trong việc "thi đấu thông minh" – khả năng giữ được cái đầu lạnh và đưa ra lựa chọn đúng đắn dưới áp lực cực đại. Tại Champions League, nơi mọi sai lầm đều phải trả giá đắt, việc liên tục tự đặt mình vào thế khó chẳng khác nào hành động tự sát.
Barcelona có thể sở hữu những tài năng tấn công kiệt xuất, có thể triển khai một lối chơi đẹp mắt, nhưng tất cả sẽ trở nên vô nghĩa nếu họ không giải quyết được vấn đề kỷ luật cốt lõi. Những chiếc thẻ đỏ không chỉ là sự thiếu hụt về quân số, mà còn là biểu hiện của một tâm lý thi đấu bất ổn. Cho đến khi nào đội bóng chưa học được cách kiểm soát cảm xúc và tránh những sai lầm sơ đẳng, giấc mơ chinh phục đỉnh cao châu Âu sẽ vẫn còn là một khát vọng xa vời.
