Chuyến hành quân của Benfica đến Amsterdam tại Champions League không chỉ mang lại chiến thắng 2-0 cho Jose Mourinho, mà còn tạo nên khoảnh khắc đặc biệt khi ông gặp lại một trong những học trò để lại dấu ấn lớn nhất sự nghiệp: Wesley Sneijder. Trước giờ bóng lăn, Sneijder – hiện làm chuyên gia cho Ziggo Sport – đã được Mourinho tiến lại, ôm chầm lấy, thậm chí hôn lên trán trong khoảnh khắc đầy thân tình.
Sau chiến thắng, Mourinho không giấu được cảm xúc khi nói về cuộc hội ngộ. Ông nhắc lại mùa giải 2009-10 huy hoàng của Inter Milan và khẳng định: “Cậu ấy đã cho tôi cú ăn ba. Đó là năm đẹp nhất trong sự nghiệp của tôi.” Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha còn hóm hỉnh gọi cựu học trò là “chàng béo”, kèm lời giải thích nhẹ nhàng: “Cậu ấy là người rất ngọt ngào.”
Trong mùa giải lịch sử đó, Sneijder là linh hồn sáng tạo trong đội hình Inter, cùng với các trụ cột như Javier Zanetti, Samuel Eto’o hay Walter Samuel. Anh góp công lớn giúp Inter giành Champions League, Serie A và Coppa Italia. Dù chỉ làm việc cùng Mourinho trong một mùa, dấu ấn để lại đủ để cả hai giữ mối quan hệ thân thiết suốt hơn một thập kỷ.
Sau khi rời Inter năm 2013, Sneijder thi đấu cho Galatasaray trong bốn năm rồi trải qua thời gian ngắn ở Nice và Al-Gharafa trước khi giải nghệ năm 2019. Ở tuổi 35, anh thừa nhận không còn động lực duy trì thể trạng đỉnh cao, từng nói: “Tôi có thể trở thành như Messi hoặc Ronaldo, nhưng tôi không muốn. Tôi thích tận hưởng cuộc sống.”
Hình ảnh tăng cân của Sneijder trong những năm qua khiến anh gần như thay đổi hoàn toàn ngoại hình, nhưng điều đó không hề làm giảm đi sự trân trọng mà Mourinho dành cho anh.
