Bukayo Saka vẫn là nhân tố quan trọng trong đội hình Arsenal.
Kể từ khi ra mắt đội một Arsenal sáu năm trước, thương hiệu của Bukayo Saka luôn gắn liền với khả năng "sát thủ" song hành cùng óc sáng tạo. Sở hữu 76 bàn thắng và 73 pha kiến tạo sau 280 lần ra sân, cùng cột mốc 100 lần đóng góp vào bàn thắng ngay trong trận đấu thứ 200 tại Ngoại hạng Anh hồi Tháng 10, sự kỳ vọng dành cho ngôi sao người Anh là khổng lồ. Tuy nhiên, mùa giải năm nay lại nảy sinh những tranh luận về việc Saka đang "khan hiếm" các pha kiến tạo.
Bước vào đợt tập trung đội tuyển Tháng 11, Saka đạt phong độ cao với ba bàn thắng trong bốn trận, nhưng việc số kiến tạo giảm sút khiến nhiều người hoài nghi. Thực tế, điều này không đồng nghĩa Saka kém sáng tạo đi. Khác với mùa trước, Arsenal hiện tại san sẻ trọng trách ghi bàn tốt hơn. Đến Vòng 8, "Pháo thủ" đã có 10 cầu thủ ghi bàn khác nhau và đang dẫn đầu bảng xếp hạng, bỏ xa đội bám đuổi 5 điểm.
Giá trị của Saka nằm ở khả năng tạo đột biến, điều đôi khi không chuyển hóa thành con số ngay lập tức. Trận hòa 1-1 trước Chelsea là ví dụ điển hình. Hậu vệ Marc Cucurella đã phải phạm lỗi và nhận thẻ vàng sớm để ngăn cản Saka. Chính khoảng trống từ đó đã giúp số 7 của Arsenal tung đường chuyền quyết định cho Mikel Merino gỡ hòa.
Bukayo Saka trong trận hoà Chelsea.
Xét về thống kê nâng cao, Saka hiện xếp thứ năm tại Ngoại hạng Anh về chỉ số bàn thắng kỳ vọng từ kiến tạo (xAG) là 2.7. Nếu tính cả Champions League, tổng xAG của anh là 4.2 – gấp đôi số kiến tạo thực tế. Anh đã tạo ra hàng loạt cơ hội ngon ăn cho Viktor Gyokeres, Martin Odegaard, William Saliba hay Riccardo Calafiori, nhưng các đồng đội chưa tận dụng thành công.
Tầm ảnh hưởng của Saka còn thể hiện qua lợi thế chiến thuật. Trong chiến thắng 3-0 trước Real Madrid ở tứ kết lượt đi Champions League mùa trước, dù Declan Rice ghi hai bàn từ đá phạt, nhưng chính sự quấy phá của Saka trước David Alaba và Jude Bellingham đã mang về những quả phạt đó. Rõ ràng, khi vẫn duy trì chỉ số kiến tạo kỳ vọng (xA) cao thứ tư giải đấu, Saka chứng minh đẳng cấp của mình không thể chỉ đong đếm bằng những con số bề mặt.
