Rob Wolleaston từng có một tương lai rất hứa hẹn.
John Terry – cựu đội trưởng huyền thoại của Chelsea – vừa khiến người hâm mộ xúc động khi nhắc lại về Rob Wolleaston, một đồng đội cũ từng được đánh giá là tài năng sáng giá bậc nhất trong thế hệ trẻ của The Blues cuối thập niên 1990. Theo Terry, Wolleaston là “tài năng phi thường bị lãng phí” – một trường hợp khiến anh không khỏi tiếc nuối.
Dưới thời HLV Ruud Gullit, Wolleaston được trao cơ hội ra mắt đội một khi mới 17-18 tuổi. Cựu danh thủ người Hà Lan từng đánh giá anh có đầy đủ tố chất để trở thành ngôi sao lớn: kỹ thuật tốt, thể hình lý tưởng và khả năng đọc trận đấu thông minh. Terry kể lại trong một buổi phát trực tiếp trên Instagram năm 2020 rằng Wolleaston được đôn lên tập cùng đội một rất sớm và “chơi cực kỳ ấn tượng”.
Tuy nhiên, sự nghiệp của cầu thủ người Anh lại đi chệch hướng vì thiếu ý chí và tinh thần chiến đấu. Terry tiết lộ Wolleaston từng nhiều lần xin nghỉ thi đấu vì “bị ốm” ngay trước các trận đấu quan trọng. “Dù chúng tôi có mệt thế nào cũng vẫn ra sân, còn cậu ấy lại không sẵn sàng về mặt tinh thần, dù tài năng thì thật phi thường,” Terry chia sẻ.
Không thể cạnh tranh vị trí ở Stamford Bridge, Wolleaston bị Chelsea cho mượn ở nhiều đội bóng như Bristol Rovers, Nottingham Forest hay Portsmouth, rồi rời CLB năm 2003 để gia nhập Bradford City. Trong phần còn lại của sự nghiệp, anh lang bạt qua nhiều đội hạng thấp như Oxford United, Cambridge United hay Rushden & Diamonds trước khi giải nghệ vào năm 2014 để theo đuổi niềm đam mê hội họa.
Câu chuyện của Rob Wolleaston là lời nhắc nhở mà John Terry muốn gửi đến thế hệ cầu thủ trẻ của Chelsea: tài năng thiên bẩm chỉ là khởi đầu, còn bản lĩnh và sự kiên định mới là yếu tố quyết định con đường dẫn đến thành công trong bóng đá đỉnh cao.
