HLV Mikel Arteta nhiều khả năng sẽ xoay tua đội hình ở tứ kết Carabao Cup.
Arsenal bước vào trận tứ kết Carabao Cup với Crystal Palace tại Emirates vào đêm cận Giáng sinh 2025, mang theo quyết tâm mãnh liệt để chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài từ chiếc cúp FA năm 2020. Sau chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Everton ở Ngoại hạng Anh, toàn bộ sự tập trung của Pháo thủ giờ đây đổ dồn vào cuộc tiếp đón Những chú Đại bàng.
Dưới sự dẫn dắt của Mikel Arteta, Arsenal đối mặt với bài toán xoay tua nhân sự đầy cân não giữa lịch thi đấu dày đặc và cơn bão chấn thương. Hàng phòng ngự bị tàn phá nặng nề khi Gabriel Magalhaes, Cristhian Mosquera cùng Ben White vắng mặt dài hạn. Điều này buộc Arteta phải tin tưởng vào những lựa chọn thay thế như Piero Hincapie đá cặp trung vệ với William Saliba, hay trao cơ hội cho tài năng trẻ Myles Lewis-Skelly ở vị trí hậu vệ cánh.
Ở tuyến giữa và hàng công, chiều sâu đội hình được nâng cấp đáng kể từ kỳ chuyển nhượng mùa hè sẽ lần đầu tiên được thử lửa thực sự. Người hâm mộ đang háo hức chờ đợi sự kết hợp giữa Christian Norgaard, Mikel Merino ở khu vực trung tâm, cùng sự xuất hiện của Kepa Arrizabalaga trong khung gỗ. Đặc biệt, Eberechi Eze sẽ đối đầu đội bóng cũ Crystal Palace ở vai trò sáng tạo, trong khi Noni Madueke trấn giữ hành lang cánh phải. Đây chính là minh chứng cho việc Arsenal giờ đây sở hữu một "đội hình B" đủ sức cạnh tranh sòng phẳng, thay vì buông xuôi các giải đấu cúp như những mùa trước.
Những trụ cột như Declan Rice, Martin Zubimendi hay Bukayo Saka cần được nghỉ ngơi để chuẩn bị cho các trận đại chiến với Brighton và Aston Villa ngay sau Giáng sinh. Sự trở lại của Gabriel Jesus sau chấn thương đầu gối nghiêm trọng cũng là điểm nhấn quan trọng, giúp tiền đạo Brazil lấy lại tự tin và giảm tải cho Viktor Gyokeres.
Gabriel Jesus nhiều khả năng sẽ ra sân đối đầu với Crystal Palace.
Dù xoay tua mạnh mẽ, Arsenal không được phép chủ quan. Crystal Palace dưới thời HLV Glasner đang chịu áp lực lớn sau các trận thua đậm trước Man City và Leeds, nhưng vẫn là đối thủ cực kỳ khó chịu ở cúp. Lối chơi phòng ngự phản công 3-4-2-1 với tốc độ lên bóng nhanh nhất giải đấu (2,16 mét/giây) sẽ là liều thuốc thử liều cao cho hàng thủ chắp vá của chủ nhà. Khả năng tận dụng tình huống cố định của Palace chỉ xếp sau chính Arsenal về chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG), đòi hỏi sự tập trung tuyệt đối từ các hậu vệ.
Việc khóa chặt Jean-Philippe Mateta (nếu ra sân) và ngăn chặn đường chuyền từ Adam Wharton sẽ là chìa khóa để Kepa giữ sạch lưới. Trận đấu này không chỉ vì tấm vé bán kết, mà còn là bài kiểm tra thực sự về chiều sâu đội hình trong tham vọng chinh phục mọi đấu trường của Arsenal mùa 2025/2026.
Nếu đội hình xoay tua vận hành trơn tru và giành chiến thắng thuyết phục, Arteta sẽ gửi thông điệp mạnh mẽ: Pháo thủ đã sẵn sàng cho cuộc đua đường dài, nơi mọi vị trí đều có thể thay thế và tỏa sáng. Một món quà Giáng sinh ý nghĩa tại Emirates sẽ mở ra hy vọng về danh hiệu tại Wembley vào tháng Hai, đồng thời tạo đà tâm lý hoàn hảo cho chặng Tourmalet khốc liệt phía trước.
Để hiểu rõ hơn về lịch sử League Cup Anh, quý độc giả có thể tham khảo thêm qua bài: "Lịch sử EFL Cup: Sự thống trị của Liverpool, Man City và những bất ngờ".
