Cuộc chiến giành vị trí trung phong của Arsenal đang diễn ra hấp dẫn.
Tuy nhiên, đằng sau ba điểm đầy quý giá ấy là dấu hỏi lớn về hàng công – nơi HLV Mikel Arteta vẫn chưa tìm ra phương án tối ưu, đặc biệt trong bối cảnh Manchester City của Pep Guardiola đang thăng hoa nhờ phong độ ổn định của Erling Haaland.
Viktor Gyokeres, người được tin tưởng đá chính trước Everton, dù ghi bàn từ chấm phạt đền nhưng lại cho thấy sự thiếu gắn kết trong lối chơi. Tiền đạo người Thụy Điển thường xuyên bị cô lập và chưa thể hiện được khả năng thích nghi với môi trường bóng đá Anh. Ngược lại, Gabriel Jesus khi được tung vào sân đã lập tức tạo ra sự khác biệt. Sự di chuyển linh hoạt và khả năng liên kết với tuyến tiền vệ giúp lối chơi của Arsenal trở nên mượt mà, nguy hiểm hơn.
Bên cạnh đó, sự trở lại sau chấn thương của Kai Havertz đang khiến cuộc đua giành suất đá chính trở nên nóng hơn bao giờ hết. Sau bốn tháng vắng mặt, tiền đạo người Đức đã trở lại tập luyện tại London Colney, mang đến cho Arteta thêm lựa chọn chiến thuật trong giai đoạn Giáng sinh đầy khắc nghiệt. Havertz với khả năng chơi linh hoạt ở vai trò số 9 ảo hoặc tiền vệ tấn công hoàn toàn có thể tạo ra khác biệt nếu được trao cơ hội.
Trận tứ kết Carabao Cup gặp Crystal Palace sắp tới là cơ hội để Arteta thử nghiệm các phương án trên hàng công. Jesus nhiều khả năng sẽ đá chính, trong khi Havertz có thể được vào sân để lấy lại cảm giác bóng. Đây là thời điểm quyết định để cả ba – Gyokeres, Jesus và Havertz – thể hiện bản thân trong cuộc cạnh tranh khốc liệt giành suất đá chính.
Dù hàng công đang dần có chiều sâu, thì hàng thủ lại là nơi báo động đỏ. Việc Piero Hincapie bất ngờ vắng mặt, cộng thêm danh sách chấn thương dài gồm Gabriel Magalhaes, Cristhian Mosquera, Ben White và Max Dowman, đang khiến Arteta đau đầu trong việc bảo toàn sự chắc chắn nơi tuyến dưới.
Arsenal từng sẩy chân khi dẫn đầu vào dịp Giáng sinh mùa giải trước. Nếu không sớm giải quyết triệt để những bài toán về nhân sự và chiến thuật, đặc biệt là trên hàng công, lịch sử hoàn toàn có thể lặp lại. Cuộc đua giữa Gyokeres, Jesus và Havertz vì thế không chỉ là chuyện chuyên môn, mà còn mang tính quyết định với tham vọng vô địch của Pháo thủ.
