Real Madrid bước vào trận lượt về vòng 16 đội Champions League với lợi thế dẫn trước một bàn mong manh. Tuy nhiên, ngay từ giây thứ 27, thầy trò Carlo Ancelotti đã bị Atletico Madrid tạt một gáo nước lạnh khi Conor Gallagher tận dụng đường chuyền của Giuliano Simeone để mở tỷ số.
Đám đông trên khán đài sân Wanda Metropolitano như bùng nổ, tiếp thêm sức mạnh cho đội chủ nhà, buộc "Los Blancos" phải đối mặt với một trận đấu đầy cam go. Dẫu vậy, Real Madrid không hề tỏ ra hoảng loạn nhờ đẳng cấp được trui rèn.
Đội bóng hiện đứng thứ 2 trên bảng xếp hạng La Liga kiên nhẫn chờ đợi khoảnh khắc của mình. Bước sang hiệp hai, khi Kylian Mbappe bị phạm lỗi trong vòng cấm, tất cả đều nghĩ rằng bàn gỡ hòa đã ở trước mắt. Nhưng trên chấm phạt đền, Vinicius Junior lại đưa bóng đi vọt xà, khiến mọi thứ càng trở nên khó khăn hơn.
Một đội bóng khác có thể sụp đổ, nhưng thầy trò Carlo Ancelotti thì không. Thời điểm trận đấu bước vào hiệp phụ, nơi Atletico Madrid tiếp tục phòng ngự kiên cường. Angel Correa suýt chút nữa kết liễu hy vọng của "Los Blancos" với một cú dứt điểm nguy hiểm, nhưng bóng không đi vào lưới.
Đội bóng Hoàng gia hiểu rằng vận may vẫn đứng về phía họ. Và rồi, như một kịch bản quen thuộc, Real Madrid đưa trận đấu đến loạt luân lưu, nơi mà bản lĩnh của nhà đương kim vô địch châu Âu thực sự lên tiếng, qua đó họ là những người nở nụ cười chiến thắng.
Bất chấp áp lực khủng khiếp từ khán đài, Real Madrid vẫn không hề nao núng. Marcos Llorente sút hỏng, tạo cơ hội cho Antonio Rudiger thực hiện cú đá quyết định. Trung vệ người Đức không mắc sai lầm, đưa thầy trò Carlo Ancelotti vào tứ kết theo cách không thể kịch tính hơn.
"Los Blancos" không cần phải áp đảo, cũng chẳng trình diễn thứ bóng đá hào nhoáng. Đội bóng Hoàng gia không nhất thiết phải chơi lấn lướt hơn trong suốt 120 phút, nhưng khi trận đấu bước vào thời khắc quyết định, tập thể này luôn là những người đứng vững sau cùng.
Lịch sử Champions League đã chứng kiến không ít lần Real Madrid thoát hiểm trong gang tấc trước khi tiến thẳng đến ngôi vô địch. Đó không còn là may mắn, mà là DNA, là bản lĩnh, là khí chất của một đội bóng vĩ đại bậc nhất lịch sử giải đấu.
Atletico Madrid đã chiến đấu ngoan cường, nhưng cuối cùng, thầy trò Diego Simeone vẫn không thể tránh khỏi số phận chung của rất nhiều đối thủ trước đây, gục ngã trước bản lĩnh sắt đá của Real Madrid.
Khi bước vào Champions League, Real Madrid không đơn thuần là một đội bóng, tập thể này giống như một định mệnh không thể tránh khỏi. Nếu muốn đánh bại họ, bên cạnh nỗ lực đến tận cùng, bất cứ đối thủ nào cũng cần thêm may mắn song hành đến phút cuối.
