Chiến lược gia người Bồ Đào Nha khẳng định các quyết định chiến thuật của ông mới là sự khác biệt then chốt, đồng thời gọi những phàn nàn của người đồng nghiệp về lịch thi đấu chẳng khác gì một lời biện minh.
Conte đã chỉ ra rằng lịch thi đấu dày đặc là nguyên nhân chính khiến đội bóng của ông thi đấu uể oải. Huấn luyện viên người Ý nhấn mạnh sự chênh lệch về thời gian chuẩn bị. Tuy nhiên, Mourinho không hề có ý định chấp nhận lập luận đó.
Khi được hỏi về những bình luận của Conte liên quan đến lợi thế thể lực của Benfica, Mourinho đã trả lời thẳng thắn theo phong cách đặc trưng.
"Nói rằng Benfica sung sức hơn về mặt thể chất nghe như một lời biện minh vậy," Mourinho đáp trả. "Chúng tôi đã đọc trận đấu tốt, tôi quyết định sử dụng [Franjo] Ivanovic thay vì [Vangelis] Pavlidis trên hàng công và điều đó đã thay đổi cách chúng tôi tấn công."
"Pavlidis là người có những bước di chuyển ở khu vực giữa sân khiến một đội như Napoli rất dễ gây áp lực lên cậu ấy," Mourinho giải thích. "Ivanovic mang lại sự bất ổn định nhiều hơn cho một đội bóng phòng ngự với ba người."
Sự điều chỉnh chiến thuật này cho phép Benfica vượt qua các bẫy pressing trứ danh của Napoli, tạo ra những khoảng trống trong một hàng phòng ngự vốn dĩ rất kín kẽ tại Ý mùa này. Sau cùng, Benfica thành công và giành chiến thắng 2-0.
Trận thua khiến Napoli rơi xuống vị trí thứ 23 trên BXH Champions League, trong khi Benfica hiện đang đứng ngay ngoài top 24 và cần phải nỗ lực hết mình nếu muốn giành vé vào vòng play-off.
