Liverpool sống khỏe không cần Salah
Liverpool tìm thấy nhịp thở mới: Cuộc sống không Salah dưới thời Arne Slot
Chiến thắng 1-0 ngay tại Giuseppe Meazza trước Inter Milan không chỉ mang về ba điểm cho Liverpool mà còn cho thấy một sự thật đáng chú ý: đội bóng của Arne Slot đang vận hành tốt hơn nhiều người nghĩ, ngay cả khi thiếu vắng Salah – người được đồn đoán rời Anfield vào tháng Một.
HLV người Hà Lan mạnh dạn dùng 4-4-2 kim cương và lập tức thu về hiệu quả. Không còn phụ thuộc vào khả năng tạo đột biến của Salah, Liverpool chuyển sang cách đá chặt chẽ, đông quân ở tuyến giữa và luân chuyển bóng mạch lạc hơn. Bộ đôi Isak – Ekitike phối hợp ăn ý, Wirtz đảm nhiệm vai trò số 10 đầy sáng tạo, còn Conor Bradley khi vào sân giúp đội duy trì sức ép liên tục.
Liverpool thắng dù thiếu cả Salah lẫn Gakpo, và điều này khẳng định sự đa dạng trong cách tiếp cận trận đấu của họ. Arne Slot giờ có thể xoay đổi giữa 4-4-2 kim cương, 4-3-3 hay 4-2-3-1 tùy đối thủ, trong khi các tân binh đang bắt nhịp rất nhanh.
Dù vậy, vẫn còn những dấu hỏi. Sơ đồ kim cương vốn hẹp biên liệu có trụ vững trước các đối thủ mạnh ở hành lang cánh? Và nếu Salah ở lại, anh sẽ thích nghi thế nào trong một hệ thống nơi Isak phải hoạt động cực rộng?
Dù thế nào, Liverpool đang tự tin hướng đến suất Top 8 và tránh vòng play-off đầy rủi ro.
Real Madrid và Bernabeu áp lực: Tương lai Xabi Alonso bị đe dọa
Trái ngược Liverpool, Real Madrid đang rơi vào vòng xoáy bất ổn. Trận thua Manchester City ngay tại Bernabeu làm lộ rõ những vấn đề nghiêm trọng của đội bóng Hoàng gia. Lối chơi thiếu kết nối, hệ thống phòng ngự lỏng lẻo và thiếu bản sắc khiến Real liên tục đánh rơi điểm số.
Chỉ thắng 2/8 trận gần nhất, Real Madrid dù có thể viện cớ chấn thương nhưng vẫn không che được sự bế tắc. Valverde buộc phải đá hậu vệ phải, Camavinga vắng mặt, nhưng hàng thủ với Rudiger – Militao – Alaba vẫn thi đấu rời rạc. Man City khai thác được gần như mọi khoảng trống mà Real để lại.
Thêm vào đó là xung đột ngầm giữa triết lý kỷ luật, kiểm soát bóng của Xabi Alonso và phong cách thiên về tự do của Vinicius Jr và Rodrygo. Khi phòng thay đồ không còn “thuận”, kết quả trên sân càng trở nên tệ hại.
Tình thế của Alonso lúc này rất khó lường. Real đang trong giai đoạn chuyển giao nhưng tại Bernabeu, kiên nhẫn luôn là thứ xa xỉ. Nếu không lập tức cải thiện, nguy cơ mất ghế của ông là hoàn toàn có thật. Chưa kể Real còn phải đá với Benfica – đối thủ khó chịu bậc nhất ở thời điểm này.
Arsenal thăng hoa, Bayern trông vào Karl: Hai lát cắt trái ngược
Giữa bối cảnh nhiều ông lớn chật vật, Arsenal vẫn tiến như một cỗ máy hoàn hảo. 6 trận toàn thắng, hiệu số +16, đánh bại cả Bayern Munich lẫn Atletico Madrid. Đội bóng của Mikel Arteta đang thể hiện sự vượt trội rõ rệt và là ứng viên nặng ký cho ngôi vô địch Champions League mùa này.
Ở chiều ngược lại, Bayern Munich dù không quá sa sút nhưng lại gây chú ý bởi sự nổi lên của Lennart Karl – tài năng 17 tuổi ghi 3 bàn trong 3 trận liên tiếp. Anh đang trở thành phương án thay thế tuyệt vời trong bối cảnh Musiala chấn thương, và lối chơi kỹ thuật, sắc sảo khiến Karl nhanh chóng chiếm được niềm tin của đội bóng xứ Bavaria.
Sự bứt phá của Karl cũng kéo theo câu hỏi lớn cho Bayern: họ có sẵn sàng đẩy Michael Olise ra đi – khi Liverpool đang quan tâm – để mở đường cho viên ngọc quý này tỏa sáng?
Cuộc đua Top 8: Vỡ òa hay vỡ mộng?
Arsenal, Bayern Munich, PSG, Manchester City, Atalanta và Barcelona gần như chắc suất Top 8. Hai vị trí còn lại sẽ là cuộc chiến nghẹt thở giữa Liverpool, Chelsea, Real Madrid và Inter Milan.
Liverpool có quyền tự quyết khi chỉ còn Marseille và Qarabag. Chelsea cũng thuận lợi với hai trận cuối khá nhẹ. Ngược lại, Inter và Real đều ở thế nguy hiểm, đặc biệt là Real khi còn phải làm khách tại Da Luz – nơi Mourinho đang chờ đón họ với tham vọng lớn.
Hai lượt trận còn lại hứa hẹn là những cuộc đối đầu quyết định số phận, nơi bản lĩnh của các đội bóng lớn sẽ được thử thách đến cùng.
