Saliba ca ngợi Timber hay nhất thế giới.
Chiến thắng kịch tính của Arsenal trước Crystal Palace không chỉ mang ý nghĩa về mặt kết quả, mà còn là dịp để các cá nhân trong đội hình Pháo thủ khẳng định giá trị. Một trong những điểm nhấn đáng chú ý nhất sau trận đấu chính là màn trình diễn xuất sắc của Jurrien Timber, hậu vệ người Hà Lan đang đạt phong độ cao kể từ đầu mùa giải.
Trong bối cảnh Arsenal phải đối mặt với nhiều thử thách ở cả Premier League lẫn đấu trường Cúp, Timber nổi lên như một quân bài chiến lược nhờ sự đa năng, chắc chắn và ổn định hiếm có. Không chỉ hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ phòng ngự, cầu thủ này còn thường xuyên hỗ trợ tấn công, tạo ra sự cân bằng lý tưởng bên hành lang phải.
Chia sẻ với CBS Sports sau trận, William Saliba đã không giấu được sự ngưỡng mộ dành cho người đồng đội. Khi được hỏi về vị thế của Timber so với các hậu vệ phải hàng đầu thế giới, trung vệ người Pháp khẳng định đầy dứt khoát: "Đúng vậy, bỏ xa phần còn lại một khoảng cách lớn. Đối với tôi, cậu ấy thực sự quá xuất sắc. Trong các tình huống một đối một, gần như không thể đánh bại Jurrien. Khả năng hỗ trợ tấn công của cậu ấy cũng vô cùng ấn tượng. Tôi hy vọng cậu ấy sẽ tiếp tục duy trì phong độ đỉnh cao này".
Ngay cả khi phóng viên tiếp tục đặt câu hỏi nhằm xác nhận lại nhận định táo bạo, Saliba vẫn giữ vững quan điểm và cho rằng Timber chắc chắn thuộc nhóm "top 1 hoặc top 2" hậu vệ phải xuất sắc nhất thế giới ở thời điểm hiện tại.
Trong trận đấu với Crystal Palace, Timber không chỉ hoàn thành nhiệm vụ phòng ngự mà còn thể hiện bản lĩnh khi thực hiện thành công cú sút luân lưu quyết định. Dù vậy, danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận lại thuộc về chính Saliba, người đã chỉ huy hàng thủ Arsenal với sự điềm tĩnh và chắc chắn trong những thời điểm then chốt.
Phát biểu thêm với Sky Sports, Saliba nhấn mạnh khát khao tiến xa của Arsenal tại đấu trường Cúp mùa này, đặc biệt sau nỗi thất vọng ở mùa giải trước. Anh chia sẻ: "Chúng tôi phải rút ra bài học từ mùa giải trước. Arsenal đã vào đến bán kết nhưng lại thua cả hai lượt trận. Năm nay, mục tiêu là thắng cả hai và tiến vào chung kết".
Theo lịch thi đấu, thử thách tiếp theo của Pháo thủ sẽ là hai lượt trận bán kết đầy căng thẳng gặp Chelsea, diễn ra lần lượt vào giữa tháng 1 và đầu tháng 2 tại Stamford Bridge và Emirates. Với phong độ hiện tại của Timber cùng sự chắc chắn nơi hàng thủ, Arsenal đang có cơ sở để tin vào một mùa giải thành công hơn.
