Man United nhận thất bại 1-2 trước Aston Villa.
Ruben Amorim chưa từng né tránh sự thật. Kể từ ngày đặt chân đến Old Trafford, vị huấn luyện viên người Bồ Đào Nha luôn thẳng thắn thừa nhận những khó khăn trong quá trình tái thiết Manchester United. Ông từng cảnh báo về "khoảng thời gian khó khăn" không thể tránh khỏi, và giờ đây, những lời ấy đang trở thành hiện thực một cách phũ phàng.
Chuyến làm khách tại Villa Park trước Aston Villa vừa qua chính là minh chứng rõ nét nhất. Aston Villa dưới thời Unai Emery đã biến sân nhà thành pháo đài thực sự với 21 chiến thắng trong 26 trận gần nhất năm 2025. Đối đầu với đối thủ phong độ cao như vậy đã khó, nhưng với Manchester United, thử thách còn nhân lên gấp bội vì cuộc khủng hoảng nhân sự trầm trọng.
Đội hình của Amorim bị xé lẻ nghiêm trọng. Bryan Mbeumo, Amad Diallo và Noussair Mazraoui – những nhân tố mang tốc độ, kỹ thuật và đột biến ở hai biên – đều vắng mặt vì Cúp các quốc gia châu Phi (AFCON). Casemiro bị treo giò sau thẻ vàng, trong khi Kobbie Mainoo dính chấn thương trong buổi tập, khiến tuyến giữa vốn mỏng manh càng thêm mong manh.
Dù vậy, Manchester United vẫn trình diễn đáng khen ngợi trong hiệp một. Họ chơi sòng phẳng, thậm chí tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm. Phút 45, Morgan Rogers ghi bàn mở tỷ số đẹp mắt cho Aston Villa, nhưng chỉ ba phút sau, Matheus Cunha gỡ hòa 1-1 đầy tinh thần. Amorim sau trận thừa nhận: "Tôi nghĩ chúng tôi đã chơi rất tốt, thậm chí là đội chơi hay hơn".
Tuy nhiên, bóng đá khắc nghiệt với những khoảnh khắc quyết định. Phút 57, Rogers một lần nữa tỏa sáng, ấn định chiến thắng 2-1 cho Aston Villa. Manchester United chơi tốt nhưng thiếu sắc bén ở khâu dứt điểm và may mắn khi hàng thủ có thoáng lỏng lẻo.
Cú sốc lớn nhất đến ở giờ nghỉ giữa hai hiệp: Bruno Fernandes dính chấn thương cơ và phải rời sân. Kể từ khi gia nhập Manchester United tháng 1/2020, đội trưởng chỉ vắng mặt ba trận vì lý do sức khỏe trong năm năm qua. Sự vắng mặt của anh không chỉ mất đi nguồn sáng tạo chính mà còn ảnh hưởng lớn đến tinh thần toàn đội.
Manchester United sẽ vắng Bruno Fernandes một số trận đấu vì chấn thương.
Trong tình thế cấp bách, Amorim buộc phải kéo Lisandro Martinez – vừa trở lại sau hai chấn thương đầu gối nghiêm trọng – lên đá tiền vệ trung tâm bên cạnh Manuel Ugarte. Đây là giải pháp tình thế đầy rủi ro. Những phút còn lại, ông tung tài năng trẻ Jack Fletcher và Shea Lacey vào sân, nhưng kinh nghiệm non nớt khiến Quỷ đỏ khó lật ngược thế trận trước Aston Villa mưu mẹo.
Dù áp dụng lối chơi phòng ngự chủ động, đẩy hậu vệ cánh Patrick Dorgu và Diogo Dalot chơi cao, Manchester United vẫn không thể tránh thất bại. Các tài năng trẻ như Ayden Heaven và Leny Yoro phải gánh vác trọng trách lớn trước Ollie Watkins hay Morgan Rogers.
Thất bại này báo hiệu giai đoạn "mùa đông khắc nghiệt" phía trước. Casemiro trở lại sau treo giò vào Boxing Day, nhưng Bruno Fernandes sẽ vắng mặt một số trận trong tháng 12. Các cầu thủ dự AFCON cũng chỉ có thể trở lại sớm nhất ngày 7/1 nếu đội tuyển bị loại sớm. Amorim đang thiếu trầm trọng những "game-changer" đúng lúc cần nhất.
Liệu vị huấn luyện viên trẻ có tiếp tục tìm giải pháp từ đội hình chắp vá? Bản lĩnh của ông và sự kiên cường của Manchester United sẽ bị thử thách cực hạn trong lịch thi đấu dày đặc sắp tới. Đây không chỉ là cuộc chiến chiến thuật mà còn là cuộc chiến sinh tồn tại Ngoại hạng Anh.
Để hiểu sâu hơn về bản sắc và những thăng trầm vĩ đại của câu lạc bộ, mời bạn đọc bài viết: Lịch sử Câu lạc bộ Manchester United: Di sản vĩ đại của Quỷ Đỏ thành Manchester.
