Bất chấp sự kỳ vọng từ dư luận về một quyết định sa thải nhanh chóng, huấn luyện viên Michael Carrick hiện vẫn tạm thời giữ được chiếc ghế tại Old Trafford. Dẫu vậy, tương lai của cựu tiền vệ này đang lung lay dữ dội sau thảm bại muối mặt 0-3 trước Bournemouth, nâng chuỗi trận không thắng của "Quỷ đỏ" lên con số 8 trên mọi đấu trường.
Sau 12 vòng đấu, United mới chỉ có được 2 chiến thắng, ngụp lặn ở vị trí thứ 16 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh và chỉ còn cách nhóm xuống hạng đúng 1 điểm duy nhất.
Trước tình thế nguy cấp, Giám đốc điều hành Omar Berrada cùng Giám đốc bóng đá Jason Wilcox đã tổ chức các cuộc thảo luận khẩn cấp tại trung tâm huấn luyện Carrington nhằm định đoạt số phận của Carrick.
Theo truyền thông Anh, giới thượng tầng Old Trafford thậm chí đã rà soát các phương án thay thế từ trước trận thua Bournemouth. Mặc dù câu lạc bộ vẫn chưa đưa ra tuyên bố chính thức và khả năng Carrick dẫn dắt đội bóng trong trận đại chiến sắp tới với Chelsea tại Ngoại hạng Anh vẫn còn bỏ ngỏ, nhưng hồi kết cho triều đại ngắn ngủi của nhà cầm quân 45 tuổi dường như đã cận kề.
Hai ứng viên hàng đầu cho chiếc ghế nóng tại Nhà hát của những giấc mơ lúc này là Eddie Howe và Julian Nagelsmann. Giám đốc Jason Wilcox đặc biệt ưu tiên cựu thuyền trưởng của Newcastle nhờ bản lĩnh và vốn kinh nghiệm phong phú tại giải Ngoại hạng Anh. Các liên hệ ban đầu đã được thiết lập và bản thân Howe cũng cởi mở với viễn cảnh dẫn dắt United. Tuy nhiên, rào cản lớn nhất nằm ở vấn đề tài chính khi đội bóng cũ Newcastle có thể yêu cầu một khoản bồi thường lên tới 6 triệu bảng.
Ở chiều ngược lại, cựu HLV tuyển Đức Julian Nagelsmann nhận được sự ủng hộ nhiệt tình từ Christopher Vivell – Trưởng bộ phận tuyển dụng của United, người từng có thời gian làm việc ăn ý với ông tại RB Leipzig. Quyết định cuối cùng nhiều khả năng sẽ phụ thuộc vào sự đồng thuận của đồng sở hữu Sir Jim Ratcliffe. Bên cạnh đó, danh sách theo dõi của United còn có Unai Emery (với mức phí giải phóng hợp đồng ước tính 20 triệu bảng từ Aston Villa) và Antonio Conte.
Tình hình tại Man United càng thêm rối ren khi sóng ngầm bắt đầu lan rộng trong nội bộ phòng thay đồ. Đội trưởng Bruno Fernandes đang đứng trước nguy cơ rời bỏ câu lạc bộ để chuyển sang AC Milan – nơi người thầy cũ Ruben Amorim đang nắm quyền.
Theo truyền thông Ý, mối quan hệ giữa Fernandes và ban lãnh đạo United đã rạn nứt nghiêm trọng, thúc đẩy khả năng anh sẽ ra đi ngay trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng. Giọt nước như tràn ly khi ngôi sao người Bồ Đào Nha phải ngồi dự bị trọn vẹn 90 phút trong trận thua Bournemouth, chỉ ít ngày sau khi anh công khai bày tỏ sự nghi ngờ về chiến thuật của Carrick sau thất bại trước Como tại Champions League.
Sự bất định trên băng ghế chỉ đạo cùng nguy cơ đánh mất người thủ lĩnh tinh thần đang đẩy Manchester United tới bờ vực sụp đổ. Nếu Sir Jim Ratcliffe cùng bộ máy lãnh đạo không sớm đưa ra những quyết sách cứng rắn và chuẩn xác, "Quỷ đỏ" hoàn toàn có thể lún sâu vào một trong những mùa giải thảm họa nhất lịch sử đội bóng.
