Rogers ghi cả hai bàn thắng cho Aston Villa.
Trận cầu tâm điểm vòng 17 Ngoại hạng Anh giữa Aston Villa và Manchester United tại thánh địa Villa Park đã diễn ra đúng với kỳ vọng của người hâm mộ. Trong một ngày mà bản sắc chiến thuật của Unai Emery được thể hiện rõ nét, đội chủ nhà đã giành chiến thắng 2-1 đầy xứng đáng. Ngược lại, Ruben Amorim và các học trò phải rời sân với muôn vàn nỗi lo, từ điểm số cho đến tình hình nhân sự. Dưới đây là 5 điểm nhấn đáng chú ý nhất sau 90 phút đầy cảm xúc.
1. Morgan Rogers – "Quái vật" mới tại Premier League
Cái tên được nhắc đến nhiều nhất sau trận đấu chắc chắn là Morgan Rogers. Tiền đạo cánh người Anh đã có một màn trình diễn thực sự "rực sáng" khi một mình ghi cả hai bàn thắng cho đội chủ nhà. Cả hai pha lập công đều là những cú cứa lòng đẳng cấp từ rìa vòng cấm địa, khiến thủ môn Lammens bên phía Man Utd hoàn toàn bất lực.
Đáng chú ý, với cú đúp này, Rogers đã đi vào lịch sử CLB khi trở thành cầu thủ Aston Villa đầu tiên ghi từ 2 bàn thắng trở lên trong hai trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh kể từ thời của huyền thoại Dion Dublin vào tháng 11/1998. Sự thăng tiến vượt bậc của Rogers đang biến anh thành vũ khí nguy hiểm nhất trong sơ đồ của Unai Emery.
2. Đòn giáng mạnh từ chấn thương của Bruno Fernandes
Nếu như Villa Park mở hội với niềm vui chiến thắng, thì phía bên kia chiến tuyến, nỗi lo đang bao trùm Man Utd. Bước ngoặt tiêu cực của trận đấu đến ở đầu hiệp hai khi thủ quân Bruno Fernandes dính chấn thương gân kheo và buộc phải rời sân sớm.
Việc thiếu vắng "linh hồn" trong lối chơi khiến hệ thống mà Ruben Amorim dày công xây dựng bị đứt gãy. Đáng nói hơn, để khỏa lấp khoảng trống, chiến lược gia người Bồ Đào Nha đã phải đưa Lisandro Martinez vào sân và đẩy anh lên đá tiền vệ trung tâm – một thử nghiệm mang tính chất tình thế nhưng không mang lại hiệu quả cao. Mất Bruno Fernandes trong giai đoạn lịch thi đấu Giáng sinh dày đặc có thể sẽ là một "thảm họa" thực sự cho Quỷ đỏ.
Man Utd sẽ gặp nhiều khó khăn thời gian tới khi mất Bruno.
3. Matheus Cunha và "cái duyên" ghi bàn
Dù Man Utd không thể giành điểm, nhưng Matheus Cunha vẫn chứng minh được giá trị của mình. Tận dụng sai lầm chết người của hậu vệ Matty Cash, cựu sao Wolves đã thực hiện cú dứt điểm lạnh lùng đánh bại Emiliano Martinez để gỡ hòa 1-1.
Bàn thắng này một lần nữa khẳng định cái duyên của Cunha trong các trận đấu quan trọng, đặc biệt là khi đối đầu với những kình địch vùng West Midlands hoặc các đội bóng lớn. Tuy nhiên, sự tỏa sáng lẻ loi của anh là không đủ để bù đắp cho những lỗ hổng ở hàng phòng ngự và sự thiếu sáng tạo của tuyến giữa Man Utd sau khi Bruno rời sân.
4. Cột mốc lịch sử của cha con nhà Fletcher
Giữa bầu không khí căng thẳng của trận đấu, người hâm mộ Man Utd đã được chứng kiến một khoảnh khắc mang tính lịch sử. Tài năng trẻ Jack Fletcher được tung vào sân thay cho Benjamin Sesko trong hiệp hai. Sự kiện này chính thức đưa Darren Fletcher và Jack Fletcher trở thành cặp cha con đầu tiên trong lịch sử cùng khoác áo Manchester United thi đấu tại đấu trường Ngoại hạng Anh.
Mặc dù Jack Fletcher chưa thể giúp đội nhà lật ngược thế cờ trong những phút ngắn ngủi trên sân, nhưng màn chào sân của anh mang lại niềm hy vọng về một thế hệ kế cận đầy triển vọng tại Old Trafford, nối tiếp những giá trị truyền thống của câu lạc bộ.
5. Sự khác biệt rõ rệt về vị thế
Chiến thắng 2-1 giúp Aston Villa củng cố vững chắc vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng với 36 điểm. Hiện tại, họ chỉ còn kém Man City 1 điểm và Arsenal 3 điểm, chính thức biến cuộc đua vô địch thành cuộc đua "tứ mã" đầy hấp dẫn. Villa Park đang thực sự trở thành một pháo đài bất khả xâm phạm dưới thời Unai Emery.
Ngược lại, Man Utd tiếp tục giậm chân ở vị trí thứ 7 với vỏn vẹn 26 điểm. Khoảng cách giữa họ và Aston Villa hiện đã bị nới rộng lên thành 10 điểm. Với phong độ trồi sụt hiện tại cùng danh sách bệnh binh ngày một dài thêm, con đường trở lại Champions League của thầy trò Ruben Amorim đang trở nên chông gai hơn bao giờ hết.
Kết thúc trận đấu tại Villa Park, người ta thấy hai hình ảnh đối lập: Một Aston Villa hừng hực khí thế vươn tầm đại gia và một Manchester United đang loay hoay tìm lại bản sắc giữa những cơn bão chấn thương.
