Tháng 9/2023 là dấu mốc cuối cùng người hâm mộ được thấy Paul Pogba thi đấu chuyên nghiệp, và kể từ đó sự nghiệp của anh dường như chìm vào khoảng tối.
Nhưng cuối tuần này, tiền vệ người Pháp chuẩn bị trở lại khi nhiều khả năng sẽ có tên trong danh sách thi đấu của Monaco ở trận gặp Rennes tại Ligue 1, diễn ra vào lúc 01h00 ngày 23/11. Ở tuổi 32, Pogba đang đứng trước cơ hội hiếm hoi để khởi động lại sự nghiệp sau chuỗi biến cố kéo dài gần hai năm.
Pogba gia nhập Monaco trong mùa hè vừa qua, nhưng chưa thể trở lại thi đấu ngay vì phải lấy lại thể trạng sau thời gian bị treo giò, rồi tiếp tục gặp một chấn thương mắt cá khiến ngày trở lại bị trì hoãn thêm. Lần xuất hiện cuối cùng của anh là trong màu áo Juventus, khi vào sân ở trận gặp Empoli tháng 9/2023.
Trước đó, Pogba bị phát hiện dương tính với chất cấm vào tháng 8 và phải nhận án phạt 4 năm. Tuy nhiên, Tòa Trọng tài Thể thao (CAS) sau đó giảm án xuống còn 18 tháng, cho phép anh tập luyện từ tháng 1 và chính thức được thi đấu trở lại từ tháng 3/2025.
Sau khi chấm dứt hợp đồng với Juventus, Pogba từng được liên hệ với Saudi Arabia và MLS, nhưng anh chọn Monaco – nơi trao cho anh hợp đồng hai năm và hi vọng tìm lại ánh hào quang. Câu hỏi đặt ra: Pogba sẽ trở lại với hình ảnh nào sau gần hai năm không thi đấu đỉnh cao?
Đánh giá thực tế, không ai có thể chắc chắn Pogba cần bao lâu để tái hòa nhịp thi đấu. Ngay cả trước án phạt doping, Pogba đã liên tục gặp chấn thương trong giai đoạn tái ngộ Juventus, chỉ chơi 12 trận và bỏ lỡ tới 57 trận vì đủ loại vấn đề. Điều đó khiến sức bền của anh trở thành dấu hỏi lớn. Chấn thương mắt cá tại Monaco cũng làm dấy lên lo ngại rằng cơ thể Pogba không còn chịu tải tốt như những năm đỉnh cao.
Dù vậy, Pogba vẫn sở hữu cơ hội đáng kể để làm mới sự nghiệp: Monaco dự Champions League mùa này. Anh sẽ có lần đầu tiên thi đấu tại Ligue 1 và gia nhập một tập thể trẻ trung, năng động. Nhiều chuyên gia cho rằng Pogba có thể là “mảnh ghép lạ” giúp Monaco tăng thêm trải nghiệm và chiều sâu ở khu trung tuyến.
Dư luận hiện chia làm hai thái cực. Một bên hoài nghi việc Pogba khó có thể trở lại phong độ từng biến anh thành một trong những tiền vệ toàn diện nhất thế giới. Bên còn lại vẫn tin – hoặc ít nhất hy vọng – Pogba có thể tái hiện hình ảnh cầu thủ đã nâng World Cup 2018 cùng tuyển Pháp. Kỳ vọng ấy không chỉ đến từ người hâm mộ mà còn từ chính sự khát khao trong Pogba, đặc biệt khi World Cup 2026 đang ở phía trước.
Didier Deschamps luôn đánh giá Pogba rất cao và từng gọi lại N’Golo Kanté cho Euro 2024 sau giai đoạn chật vật phong độ. Pogba, nếu đạt thể trạng tốt và thi đấu nổi bật cùng Monaco ở Champions League – đấu trường mà Deschamps coi là “gần nhất với cấp độ đội tuyển” – hoàn toàn có thể mở lại cánh cửa trở lại Les Bleus. Tuy không dễ dàng, nhưng con đường đó đang mở ra nếu Pogba đủ bền bỉ, đủ quyết tâm và đủ may mắn.
Sự trở lại của Pogba không chỉ là câu chuyện chuyên môn, mà còn là phép thử cho nghị lực và lòng kiên trì. Sau hai năm giông bão, liệu anh có thể viết tiếp quãng đường sự nghiệp bằng một chương mới giàu cảm xúc?
Câu trả lời sẽ bắt đầu từ Monaco, nơi Pogba chuẩn bị có lần tái xuất được cả nước Pháp mong đợi.
