Dưới triều đại Ruben Amorim, Man Utd đang cho thấy những chuyển động rõ rệt trong chiến lược chuyển nhượng, với định hướng nhất quán: ưu tiên cầu thủ đã chứng minh được năng lực tại Ngoại hạng Anh.
Thành công tương đối của Bryan Mbeumo và Matheus Cunha, hai bản hợp đồng từ Wolves và Brentford – khiến ban lãnh đạo tin rằng hướng đi này là đúng đắn, đặc biệt trong bối cảnh Man Utd cần tái thiết một đội hình đủ sức cạnh tranh dài hạn. Do đó, vị trí trọng tâm của giai đoạn tái cấu trúc tiếp theo chính là tuyến giữa – khu vực đã bộc lộ nhiều vấn đề trong hai mùa qua.
Theo tiết lộ, Man Utd đã thu hẹp lựa chọn xuống ba mục tiêu: Adam Wharton của Crystal Palace, Elliot Anderson của Nottingham Forest và Carlos Baleba của Brighton. Đây không chỉ là ba cầu thủ giàu tiềm năng mà còn là những cái tên đang nổi bật trong môi trường bóng đá đòi hỏi cường độ và thể chất cao nhất nước Anh.
Anderson gây chú ý mạnh khi trở thành điểm tựa trong chiến dịch vòng loại World Cup của tuyển Anh dưới thời Thomas Tuchel. Wharton, dù mới nổi, đã được trao cơ hội đá chính cho tuyển quốc gia và gây ấn tượng bởi sự chín chắn vượt tuổi. Baleba là trường hợp Man Utd đã theo sát từ kỳ chuyển nhượng mùa hè và vẫn giữ trong tầm ngắm.
Điểm đáng chú ý là Man Utd không bị áp lực “phải mua ngay”. Với ba cầu thủ đều thuộc sở hữu của các CLB đang ổn định tại Ngoại hạng Anh, việc thương lượng giữa mùa là rất khó khăn. Vì thế, nếu không thể hoàn tất vào tháng 1, Quỷ đỏ sẵn sàng chờ tới mùa hè. Điều này cho thấy sự thay đổi tư duy rõ rệt: thay vì mua phương án thiếu chất lượng chỉ vì tính cấp bách, Man Utd muốn theo đuổi đúng mục tiêu, đúng phong cách Amorim và đúng chuẩn giải đấu.
Đồng thời, đội chủ sân Old Trafford đang chuẩn bị cho một cuộc thanh lọc đội hình mạnh tay nhằm giải phóng quỹ lương và tạo nguồn lực tài chính cho một thương vụ lớn ở tuyến giữa.
Casemiro có khả năng chia tay nếu không giảm lương, trong khi Jadon Sancho chắc chắn rời đội vào tháng 6. Tyrell Malacia cũng sẽ hết hợp đồng và không được giữ lại. Rasmus Hojlund sẽ mang về 38 triệu bảng khi Napoli buộc phải mua đứt, còn Barcelona có quyền mua Marcus Rashford với giá 30 triệu bảng và đang trả toàn bộ khoản lương 325.000 bảng/tuần. Chỉ riêng Casemiro và Sancho đã giúp CLB tiết kiệm hơn 31 triệu bảng/năm tiền lương.
Với nguồn tài chính được đảm bảo, Man Utd có thể đầu tư mạnh cho một “linh hồn tuyến giữa”, người phù hợp với lối chơi pressing, chuyền bóng nhanh và kiểm soát nhịp độ mà Ruben Amorim đang xây dựng. Wharton, Anderson và Baleba mỗi người đều mang một màu sắc riêng, nhưng điểm chung là: trẻ, giàu tiềm năng và đã chứng minh được khả năng thích nghi với môi trường Ngoại hạng Anh.
Trong bối cảnh Man Utd tìm kiếm sự ổn định lâu dài, việc lựa chọn đúng nhân tố ở tuyến giữa sẽ quyết định thành bại của cả một giai đoạn tái thiết. Và danh sách ba cái tên mà Amorim đặt lên bàn chính là minh chứng cho sự thận trọng nhưng đầy tham vọng của Quỷ đỏ lúc này.
