Chỉ vài tháng sau khi cập bến Paris Saint-Germain với tư cách là một trong những thủ môn trẻ triển vọng nhất nước Pháp, Lucas Chevalier đang phải đối mặt với một cơn bão áp lực dữ dội từ mọi phía.
Trận thắng 3-2 đầy kịch tính trước Lyon không phải là một sự giải thoát, mà ngược lại, nó càng làm dày thêm những đám mây u ám đang bao phủ tương lai của anh tại sân Parc des Princes.
Thủ thành 24 tuổi đang bị mắc kẹt giữa những sai lầm trên sân, cái bóng khổng lồ của người tiền nhiệm, sự chỉ trích gay gắt từ truyền thông, và cả những lùm xùm không đáng có ngoài sân cỏ. Đây là giai đoạn thử thách khắc nghiệt nhất trong sự nghiệp của anh.
Áp lực lớn nhất và hữu hình nhất đến từ chính những màn trình diễn trên sân cỏ. Gánh nặng từ mức phí chuyển nhượng 55 triệu euro và trọng trách thay thế Gianluigi Donnarumma – người vừa được vinh danh là thủ môn xuất sắc nhất thế giới và đang thi đấu thăng hoa tại Manchester City là một sức ép khổng lồ.
Người hâm mộ PSG vẫn chưa nguôi ngoai nỗi nhớ "Gigio", và những bình luận như "Bán Donnarumma là sai lầm tồi tệ nhất của PSG" liên tục xuất hiện, tạo ra một sự so sánh không hồi kết mà Chevalier luôn là người chịu phần thua thiệt. Tệ hơn nữa, anh không thể dập tắt những so sánh đó bằng phong độ.
Một chuỗi sai lầm nối tiếp nhau kể từ đầu mùa, từ pha bắt bóng lỗi trong trận ra mắt ở Siêu cúp châu Âu, đến sai lầm ngớ ngẩn trong trận Classique, và đỉnh điểm là hai bàn thua trước Lyon.
Ở bàn thua đầu tiên, thủ thành trẻ này thất bại trong pha đối mặt. Ở bàn thua thứ hai, anh có một pha ra vào sai lầm, để Ainsley Maitland-Niles dễ dàng lốp bóng qua đầu. Những sai lầm lặp đi lặp lại này cho thấy một thủ môn đang thiếu tự tin, không toát ra được sự bình tĩnh và uy quyền cần có ở một CLB lớn như PSG.
Hệ quả tất yếu của phong độ yếu kém là sự chỉ trích tàn nhẫn từ cả người hâm mộ lẫn giới truyền thông. Trên mạng xã hội, những bình luận cay nghiệt gọi anh là "thủ môn tệ nhất lịch sử PSG" đã trở nên phổ biến. Báo chí Pháp cũng không hề nương tay.
Các tờ báo uy tín như L'Équipe và Le Parisien chỉ chấm Chevalier điểm 3 và 4 trên thang 10, chỉ ra rằng anh "thiếu uy quyền trong vòng cấm" và vẫn đang chờ đợi thời gian để hòa nhập thực sự vào "tấm áo rộng" trong khung gỗ PSG. Áp lực từ bên ngoài càng trở nên nặng nề hơn khi ngay cả trong nội bộ, vị trí của anh cũng không hoàn toàn an toàn.
Thủ môn dự bị Matvey Safonov được cho là không chấp nhận vai trò của mình và đã công khai bày tỏ mong muốn được trao cơ hội, điều này tạo ra một sức ép vô hình nhưng luôn hiện hữu, rằng bất kỳ sai lầm nào cũng có thể khiến Chevalier phải trả giá bằng vị trí chính thức.
Như thể áp lực trên sân cỏ là chưa đủ, Chevalier còn tự đẩy mình vào một tình huống khó xử ngoài đời tư ngay trước trận đấu quan trọng. Một hoạt động thiếu cân nhắc trên mạng xã hội đã gây ra một cuộc tranh cãi không đáng có, khiến anh phải công khai lên tiếng đính chính.
Dù khẳng định đây là một "hành động vô tình", Chevalier vẫn không giấu được sự tức giận và mệt mỏi khi cho rằng hình ảnh của anh và gia đình đã bị bôi nhọ. "Các người đã cố biến tôi thành một tên phát xít." Chevalier bức xúc chia sẻ.
Chính anh cũng thừa nhận rằng một số người đã lợi dụng sự việc này để đổ thêm dầu vào lửa, gắn liền nó với phong độ yếu kém của anh trên sân. Sự cố này, dù xuất phát từ nguyên nhân nào cũng đã trở thành một yếu tố gây xao nhãng và bào mòn tinh thần nghiêm trọng vào thời điểm bản thân cần sự tập trung cao độ nhất.
Giữa vòng vây áp lực, điểm sáng duy nhất dành cho Chevalier là sự bảo vệ công khai từ HLV Luis Enrique và các đồng đội. Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha đã đứng ra nhận trách nhiệm, khẳng định lỗi trong các bàn thua thuộc về hệ thống phòng ngự chứ không phải cá nhân thủ môn.
Lucas Hernandez cũng đồng tình, cho rằng các hậu vệ mới là những người cần phải xem lại mình. Sự ủng hộ này là một chiếc phao cứu sinh quan trọng về mặt tinh thần, cho thấy anh không hoàn toàn đơn độc.
Tuy nhiên, lời nói không thể thay thế cho những màn trình diễn trên sân. Đợt tập trung đội tuyển quốc gia sắp tới có thể là một quãng nghỉ cần thiết, nhưng khi trở lại, áp lực vẫn sẽ ở đó chờ đợi Chevalier.
Cách Lucas Chevalier đối mặt và vượt qua cơn bão này sẽ quyết định tương lai của anh tại Paris.
