Liverpool rối loạn sau kỳ chuyển nhượng 446 triệu bảng: Cỗ máy pressing đã gãy ở đâu?
Liverpool bước vào mùa giải 2025/26 với kỳ vọng nối dài thành công, nhưng kỳ chuyển nhượng 446 triệu bảng – tưởng chừng là sự nâng cấp mạnh mẽ – lại trở thành điểm khởi đầu cho những rạn nứt trong cỗ máy pressing vốn là nền tảng làm nên bản sắc của họ. Chỉ chưa đầy hai năm sau khoảnh khắc Van Dijk bật cao đánh đầu hạ Chelsea tại Wembley trong trận chung kết Carabao Cup 2024, một chiến thắng mà Jurgen Klopp gọi là “đặc biệt nhất sự nghiệp” vì tinh thần quả cảm của tập thể trẻ bị tàn phá bởi chấn thương, Liverpool lại rơi vào vòng xoáy chỉ trích. Khi ấy, đội bóng vùng Merseyside được ca ngợi vì sức sống, vì sự gắn kết gần như hoàn hảo trong từng nhịp di chuyển. Giờ đây, sau mùa hè chi tiêu lớn nhất lịch sử Ngoại hạng Anh, họ trở thành hình ảnh trái ngược hoàn toàn: rệu rã, thiếu nhịp điệu và đánh mất khả năng gây áp lực từng khiến mọi đối thủ phải e dè.
Kỳ chuyển nhượng vừa qua mang đến bảy tân binh, trong đó có những thương vụ bom tấn như Hugo Ekitike, Florian Wirtz hay Alexander Isak. Điều đáng nói là cả Wirtz lẫn Isak – dù sở hữu tài năng lớn – lại chưa thể thích nghi ngay với khối lượng vận động khổng lồ mà hệ thống của Liverpool yêu cầu. David Thompson, cựu tiền vệ The Kop, chỉ ra điểm then chốt: “Tân binh có thể chưa đá tốt, nhưng bắt buộc phải chạy và gây sức ép. Điều này lớp trước làm được, lớp mới thì chưa.” Con số thống kê đang phản ánh sự chững lại: số lần đoạt bóng ở khu vực cao giảm xuống 6,9 lần/trận – kém xa mức 8,1 của mùa trước và càng thua xa 10,3 ở mùa cuối cùng của Klopp. Chỉ số PPDA tăng lên 11,0, một minh chứng rõ rệt rằng Liverpool không còn giữ được cường độ áp sát vốn là chìa khóa giúp họ thống trị Premier League. Tor-Kristian Karlsen – chuyên gia phân tích và cựu giám đốc thể thao AS Monaco – nhận định Liverpool sở hữu cầu thủ chất lượng hơn, nhưng lại mất đi nhịp độ tập thể, sự liền lạc trong từng khoảnh khắc pressing và bản năng gắn kết vô hình vốn tạo nên sức mạnh hệ thống.
Thực tế, Liverpool không phải đội duy nhất vấp phải hệ quả của việc thay đổi quá nhanh. Chelsea thời Todd Boehly tiêu hơn 1,5 tỷ bảng cho 53 cầu thủ, nhưng chính Graham Potter phải thừa nhận ông “có quá nhiều cầu thủ và chỉ được chọn 11 người”. Nottingham Forest mùa 2022 cũng đem về 21 tân binh, chi nhiều hơn cả Real Madrid và PSG cộng lại, rồi phải chật vật thoát xuống hạng trước khi tìm được sự ổn định mùa sau. Bài học chung: tái thiết không đồng nghĩa với cải thiện nếu sự ổn định bị phá vỡ. Điều này càng sát với Liverpool, bởi hai mùa họ vô địch gần nhất đều đến sau những mùa hè… hầu như không mua ai. Khi không xáo trộn, họ có thể duy trì cường độ và tính liên tục, điều mà chính Karlsen khẳng định “quan trọng hơn cả những dữ liệu đẹp”.
Arne Slot giờ đối mặt với thách thức lớn nhất sự nghiệp. Vấn đề của ông không chỉ nằm ở tân binh chưa hòa nhập mà còn là phong độ giảm sút của trụ cột, hệ thống bị bẻ gãy bởi chấn thương liên tiếp và trạng thái tâm lý toàn đội bị ảnh hưởng nặng nề sau sự ra đi của Diogo Jota. Các đối thủ không còn e dè Liverpool như trước, bởi họ nhận ra The Reds đã đánh mất thứ khiến họ đáng sợ nhất: nhịp điệu pressing đồng bộ. Trong một giải đấu khắc nghiệt như Ngoại hạng Anh, khoảng cách giữa cạnh tranh và thất bại là cực kỳ mong manh. Liverpool không có nhiều thời gian, và nếu họ không sớm lấy lại bản sắc, mùa giải của họ có thể trượt khỏi quỹ đạo ngay trước khi năm mới đến.
446 triệu bảng có thể trở thành nền móng cho tương lai, nhưng hiện tại nó đang là thử thách nặng nề. Liverpool muốn vận hành lại cỗ máy cũ bằng những linh kiện mới, song để mọi thứ khớp trở lại, họ buộc phải kiên nhẫn và không được nóng vội. The Reds vẫn là một tập thể lớn, nhưng chỉ khi tìm lại được nhịp điệu và tinh thần làm nên thương hiệu, họ mới có thể biến khoản đầu tư kỷ lục thành sự nâng cấp thực sự thay vì gánh nặng kéo họ lùi lại.
