1. Thời gian và địa điểm
Thời gian: 03h00 ngày 06/02, thứ Năm.
Địa điểm: Sân vận động St James' Park (Newcastle)
2. Phong độ
Sau khi thiết lập kỷ lục 9 trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, Newcastle đã có dấu hiệu sa sút với 2 thất bại trong 3 trận gần nhất tại Premier League, trong đó có trận thua 1-2 trên sân nhà trước Fulham cuối tuần qua.
Dù dẫn trước nhờ pha lập công của Jacob Murphy, Newcastle lại đánh mất thế trận trong hiệp hai và để Fulham lội ngược dòng giành trọn 3 điểm. Đây là lần đầu tiên sau một năm, Chích chòe để thua liên tiếp trên sân nhà, và nếu tiếp tục thất bại, họ sẽ lần đầu tiên nhận 3 trận thua sân nhà liên tiếp kể từ giai đoạn tháng 1 - 2/2021.
HLV Eddie Howe thừa nhận đội bóng của ông đã chơi dưới sức và bỏ lỡ cơ hội quay lại top 4 Premier League. Hiện tại, Newcastle đứng thứ 6, bằng điểm với đội xếp thứ 5 Manchester City, đối thủ mà họ sẽ chạm trán trong trận đấu quan trọng tại Etihad vào tuần tới.
Tuy nhiên, trước khi hướng tới Premier League, Newcastle cần nhanh chóng lấy lại sự tập trung để hướng đến EFL Cup. Nếu vượt qua Arsenal, họ sẽ lần thứ hai trong 3 năm góp mặt ở chung kết và có cơ hội chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài từ FA Cup 1955.
Ở trận lượt đi, Newcastle đã có chiến thắng 2-0 tại Emirates, với Alexander Isak và Anthony Gordon là những người lập công. Chích chòe hiện cũng thắng 3 trong 4 lần đối đầu gần nhất với Arsenal trên mọi đấu trường.
Sau thất bại trước Newcastle ở lượt đi và trận thua Man United tại FA Cup, Arsenal đã trở lại mạnh mẽ với chuỗi 5 chiến thắng và 1 trận hòa trong 6 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Đặc biệt, họ toàn thắng 4 trận gần nhất, ghi 11 bàn và chỉ thủng lưới 2.
Gần đây nhất, Pháo thủ giành vé vào vòng 16 đội Champions League với chiến thắng 2-1 trước Girona, trước khi đè bẹp Man City 5-1 tại Emirates vào Chủ nhật. Chiến thắng này không chỉ hạ gục nhà ĐKVĐ nước Anh mà còn giúp Arsenal sống lại hy vọng đua vô địch Premier League, dù họ vẫn kém Liverpool 6 điểm và thi đấu nhiều hơn 1 trận.
HLV Mikel Arteta cảnh báo các học trò không nên quá phấn khích sau trận thắng Man City, khi cuộc đua vẫn còn dài và Arsenal không muốn về nhì mùa thứ ba liên tiếp.
Về mặt danh hiệu, EFL Cup đang là mục tiêu lớn của Arsenal, nhất là khi họ mới chỉ 2 lần vô địch giải đấu này, lần gần nhất từ năm 1993. Đây cũng chỉ là lần thứ 3 trong 14 năm qua họ lọt vào bán kết, với 2 lần trước đó đều tiến đến chung kết.
Để có mặt ở trận đấu cuối cùng tại Wembley, Arsenal cần thắng Newcastle với cách biệt ít nhất 3 bàn, điều họ chưa làm được kể từ tháng 10/2010 (thắng 4-0 tại vòng 4 EFL Cup). Tuy nhiên, phong độ sân khách của Pháo thủ khá ấn tượng khi họ thắng 6/8 trận xa nhà gần nhất, trong đó có 3 lần thắng với cách biệt từ 3 bàn trở lên.
3. Lực lượng
Newcastle
Newcastle vẫn chưa thể có sự phục vụ của Harvey Barnes (chấn thương cơ) và Jamaal Lascelles (đứt dây chằng chéo ACL). Tuy nhiên, Callum Wilson có cơ hội trở lại đội hình sau hơn 8 tuần nghỉ thi đấu vì chấn thương gân kheo.
Nick Pope, sau khi hồi phục chấn thương đầu gối khiến anh vắng mặt 11 trận, đã ngồi dự bị trong 2 trận gần nhất. HLV Eddie Howe đang cân nhắc liệu có nên đưa thủ thành số một của mình trở lại hay tiếp tục tin dùng Martin Dubravka.
Ở hàng thủ, Sven Botman có thể được triệu hồi để thay thế Fabian Schär hoặc Dan Burn. Ở tuyến giữa, Joe Willock – cựu cầu thủ Arsenal – sẽ cạnh tranh suất đá chính với Joelinton hoặc Sandro Tonali. Trong khi đó, Bruno Guimarães gần như chắc chắn đá chính sau khi vắng mặt ở lượt đi vì án treo giò.
Arsenal
Bên phía Arsenal, họ vẫn chưa có sự trở lại của bộ ba Gabriel Jesus (ACL), Bukayo Saka (gân kheo) và Takehiro Tomiyasu (đầu gối). Trong khi đó, Ben White đang trong quá trình hồi phục chấn thương đầu gối dài hạn, nhưng trận đấu này có thể vẫn còn quá sớm để anh ra sân.
David Raya đã kịp bình phục chấn thương cơ để bắt chính trong trận thắng Man City cuối tuần qua, và anh dự kiến tiếp tục được lựa chọn thay vì Neto.
Một điểm đáng chú ý là tài năng trẻ Myles Lewis-Skelly, người vừa ghi bàn đầu tiên cho đội một và gây ấn tượng ở vị trí hậu vệ trái. Anh đang hy vọng giữ suất đá chính trước Riccardo Calafiori. Trong khi đó, 'ngọc quý' Ethan Nwaneri, người đã có 3 bàn tại EFL Cup mùa này, có thể được trao cơ hội để thay thế Gabriel Martinelli hoặc Leandro Trossard trong đội hình xuất phát.
4. Đội hình dự kiến
Newcastle United: Pope; Livramento, Botman, Schar, Hall; Tonali, Guimaraes, Joelinton; Murphy, Isak, Gordon
Arsenal: Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Lewis-Skelly; Odegaard, Partey, Rice; Martinelli, Havertz, Trossard
5. Thống kê
Có dưới 2,5 bàn thắng được ghi trong 6 trận sân nhà gần nhất khi Newcastle đối đầu Arsenal trên mọi đấu trường.
Newcastle giữ sạch lưới trong 5/7 trận gần nhất gặp Arsenal trên mọi đấu trường.
6. Tỷ lệ ghi bàn & thủng lưới
7. Nhận định
Newcastle đang sa sút phong độ đúng vào thời điểm Arsenal tràn đầy hưng phấn sau chiến thắng ấn tượng trước Man City cuối tuần qua. Dù St James' Park luôn là điểm đến khó chịu với mọi đối thủ, nhưng Pháo thủ có đủ khả năng để giành một kết quả tích cực trong trận lượt về này.
Tuy nhiên, việc Arsenal có thể tạo ra cách biệt ba bàn như mong muốn hay không vẫn là dấu hỏi lớn. Newcastle nhiều khả năng sẽ chơi chặt chẽ, gây nhiều khó khăn cho đội khách. Họ có thể thua trong 90 phút, nhưng vẫn giành quyền đi tiếp nhờ lợi thế tổng tỷ số.
8. Dự đoán tỷ số (theo Sports Mole): Newcastle United 1-2 Arsenal (Newcastle đi tiếp với tổng tỷ số 3-2)
