Những gì diễn ra tại sân Rajamangala hôm qua không chỉ là những bàn thắng, mà là câu chuyện về một đội bóng tìm thấy sự kiên cường trong hoàn cảnh khó khăn.
Nafuzi tiết lộ rằng hành trình của Malaysia hướng đến SEA Games đã liên tục bị "phá hoại" bởi những yếu tố ngoài tầm kiểm soát của ông.
Giải A1 Semi-Pro và Super League vẫn tiếp tục, tạo ra cuộc đấu tranh giành cầu thủ mà đội tuyển quốc gia thường phải chịu thua.
"Chúng tôi không thể tập hợp đủ đội hình. Có người đến, có người đi. Một số chỉ gặp chúng tôi ở Bangkok mà không có một buổi tập nào," ông nói.
Tuy nhiên, Nafuzi khẳng định rằng những thử thách này đã trở thành động lực thay vì là lý do biện minh.
"Có thể vì chúng tôi biết mình đang thiếu thốn, trách nhiệm giữa các cầu thủ trở nên mạnh mẽ hơn," ông chia sẻ.
"Tinh thần giúp đỡ lẫn nhau… đó chính là điều đã giúp chúng tôi giành chiến thắng hôm nay."
Nafuzi đã rút ra rất nhiều bài học từ những kỷ niệm đau đớn của các chiến dịch SEA Games trước, cả hai lần đều thất bại sau những trận thua ngay trong trận đấu mở màn.
"Chúng tôi đã học hỏi từ Jakarta và Bangkok," ông nói. "Trận đấu đầu tiên quyết định số phận. Chúng tôi đã thua trận đầu tiên hai lần và không thể vượt qua vòng bảng. Vì vậy, hôm nay, chiến thắng là tất cả."
Ngay cả khi Lào có bàn thắng dẫn trước 1-0 ngay từ phút thứ tư và áp lực tràn ngập đội hình, Nafuzi cảm nhận được sự khác biệt so với trước đây.
"Có thể các cổ động viên cảm thấy hy vọng đã mất đi vào thời điểm đó," ông nói. "Nhưng các cầu thủ vẫn giữ niềm tin. Khi chúng tôi ghi bàn, sự tự tin quay lại. Khi chúng tôi ghi thêm bàn trong hiệp hai, đó chính là kết quả mà chúng tôi cần."
Giờ đây, Malaysia sẽ hướng đến trận đấu quan trọng với Việt Nam. Màn so tài này được xem là trận chung kết sớm của bảng, sẽ quyết định ngôi đầu.
