Khi Ryan Giggs như một mũi tên lao về phía khung thành Norwich City rồi đưa cái má ngoài chân trái kê vào trái bóng từ đường chuyền của Ashley Young, HLV Ferguson lúc đó không còn đủ kiên nhẫn để ngồi trên băng ghế chỉ đạo mà đã chạy xuống đường pít. Ông thấp thỏm, nín thở, chờ đợi những nỗ lực của các học trò ở khoảng ít thời gian bù giờ. Với người hâm mộ, chắc hẳn hình ảnh mỗi lần MU ghi bàn và “máy sấy tóc” ăn mừng hồn nhiên như một đứa trẻ (theo mô tả của hậu vệ Evra) đã trở nên quá đỗi quen thuộc. Nhưng những khoảnh khắc đó giờ đây đến sau nỗi sợ hãi, lo lắng nhiều hơn.
Chuỗi 5 trận thắng tưng bừng liên tiếp ở đầu mùa giải Ngoại hạng Anh 2011/12 tưởng chừng là bước đệm giúp MU bay tới thiên đường thì vô hình chung, nó lại mang đến sức ép cho các cầu thủ và có cả sự tự mãn. Vả lại, “đề-pa” theo cách ấy không giống với phong cách thường thấy ở MU trong nhiều năm qua. Những “thảm họa” cứ dồn dập tới, bắt đầu kể từ “nỗi đau Old Trafford” ngày 23/10 (thua Man City 1-6). Dù không bết bát ngay sau đó nhưng MU đã hiện nguyên hình là một “con Quỷ” yếu đuối. Là một manucian, khi xem MU ở mùa giải năm nay, thật khó tránh khỏi cảm giác đau tim. Là một fan trung lập, có lẽ sẽ xuất hiện những cái lắc đầu.
 |
| Một hình ảnh thường thấy hơn ở Ferguson - luôn thấp thỏm, đứng ngồi không yên |
Thất bại ở Carling Cup hay Cup FA còn có thể bào chữa nhưng không thể tin nổi, đội bóng giàu thành tích nhất nước Anh lại bị loại khỏi Champions League chỉ sau vòng knock-out dù được nằm cùng bảng với những đội bóng kém hơn hẳn về tên tuổi, đẳng cấp. Phải hổ thẹn đá sân chơi hạng 2 Europa League, vậy mà MU vẫn chẳng có sự thay đổi. Các CĐV MU phải sống trong sợ hãi, lo âu ngay cả khi đội bóng của họ nắm lợi thế tới 3 bàn trước Ajax và chỉ ghi tên vào vòng Tứ kết trong thế bẽ mặt. Ở những cuộc chơi mang tính đối kháng, MU phần nào đánh mất hình ảnh, chủ yếu vì lý do chủ quan nhưng trong cuộc đua đường trường vốn là thế mạnh, họ còn nhạt nhòa hơn thế rất nhiều.
Đừng nhìn vào vị trí thứ 2 mà vội vàng nhận định rằng MU thật đáng gờm. Nếu Chelsea, Arsenal không tuột dốc thê thảm, ai dám chắc thầy trò Ferguson sẽ kiếm được 10 điểm từ 4 trận đấu với họ. Trong khi đó, khá nhiều lần “Quỷ đỏ” phải toát mồ hôi dù đối thủ chỉ ở “hạng xoàng”. Blackburn hồi cuối tháng 12 năm ngoái (xếp cuối bảng) đã từng hạ được MU thì chẳng có lý do gì Norwich không làm được điều tương tự - đó là phát biểu tựa như vậy của HLV Paul Lambert. Quả thật, nếu Norwich may mắn hơn, nếu trọng tài Andre Marriner chuẩn xác hơn và nếu De Gea không quá xuất sắc, đừng nói gì tới 3 điểm mà ngay cả 1 điểm cũng đâu dễ gì thuộc về MU.
 |
| Giggs vừa cứu MU |
Có khởi đầu thuận lợi nhưng các cầu thủ MU không biết phát huy tối đa để chuyển thành 90 phút nhàn hạ tại Carrow Road. Họ đánh mất thế trận vào tay đội chủ nhà, họ bỏ lỡ những cơ hội mười mươi, họ bị gỡ hòa và rồi lại vỡ òa vào những giây cuối cùng của trận đấu. Một sự chênh vênh đến khó hiểu, một trò chơi làm tổn hao quá nhiều sức khỏe của Sir Alex Ferguson. Paul Scholes, Giggs đã tỏa sáng hôm nay nhưng làm sao biết được, họ sẽ luôn chơi hay ở độ tuổi “lão tướng”. Dàn cầu thủ trẻ của “ông già gân” khá chất lượng, tiếc rằng kinh nghiệm còn chưa đủ chín để lao vào những cuộc chiến cân não.
