Một bước lên vua
Bạn có một cuộc sống bình thường, không sung túc cũng không khốn khổ, và lại ở cạnh người hàng xóm vốn chẳng hợp mình chút nào. Gã hàng xóm của bạn thì năm này sang năm khác ngày một giàu có, mua thứ nọ sắm thứ kia, những thành công hào nhoáng của hắn lượn qua lượn lại đập vào mắt như một sự thách thức. Một thời kỳ dài, sự to tiếng tranh luận, đả kích gay gắt diễn ra khiến mối quan hệ hai bên lúc nào cũng đầy căng thẳng. Và rồi một ngày, bạn có được tấm vé số đặc biệt của đặc biệt, tấm vé số sẽ cho bạn cơ hội mua được nhiều thứ quý giá hơn cả gã hàng xóm, đủ để tỏ ra giàu có hơn, nổi bật hơn hắn. Đó chính là câu chuyện của Man City.
Cuộc sống phát triển lên là nhờ những tham vọng, nếu không có những đội bóng đầy tham vọng như Man City, giải Ngoại hạng sẽ nhàm chán biết chừng nào khi những cái tên quen thuộc MU, Arsenal, Chelsea sẽ không bị thôi thúc phải phát triển theo để cạnh tranh cùng thời đại. Có thể trước đây, Man City hoặc thiếu sức hút với siêu sao, hoặc chưa có tiềm lực kinh tế để đi đường dài như một ông lớn, hoặc thiếu huấn luyện viên đủ tầm. Túi tiền của những ông chủ Ả Rập đã giải quyết các vấn đề đó. Đùng một cái, họ có thể tranh đua để mang về những tài năng lớn, môi trường đầy hứa hẹn ấy tiếp tục tụ hội được thêm nhiều cầu thủ giỏi để hóa thành một “đội bóng trong mơ”, và rồi cũng thuê được luôn mọt nhà cầm quân “có số có má” để chỉ đạo “công trình”.
 |
| Sự ra đi của Mancini sẽ mở ra chặng đường mới cho Man City. Ảnh: Internet. |
Ban đầu, sự chệch choạc của người “chưa quen giàu có” cũng xuất hiện, như thể mua về rất nhiều trang thiết bị tối tân nhưng còn lóng ngóng trong sử dụng vậy. Nhưng rồi qua thời gian, hành động biến thành thói quen, thói quen biến thành tính cách, tư thế của một đội bóng mạnh đã thành hình. Bên nhà hàng xóm, MU lại không phải kẻ tiêu hoang, họ nhận ra sự trỗi dậy và hòa nhập với phong thái thượng lưu ở Man City, nơi mà sự lấp lánh, bắt mắt của của cải đã vượt lên không chỉ so với MU, mà so với tất cả mọi người trong khu phố.
Man City đã chờ đợi quá lâu để được tiêu tiền, để được thành đạt, để được công nhận, và họ làm nó cực kỳ mạnh mẽ. Phần còn lại của nước Anh thì hoặc quá ngạc nhiên hoặc tự suy yếu, để cho đội bóng của Mancini lên như diều gặp gió. Dẫu sự già dơ, kinh nghiệm, ứng biến đã trở lại với các câu lạc bộ khác khiến “người giàu đột ngột” Man City phải chững lại, nhưng cuối cùng trong một tích tắc, khi mùa giải kết thúc, họ vẫn kịp đội cho mình chiếc vương miện vinh quang.
Không cần một huấn luyện viên quàng khăn
Có lẽ mỗi cầu thủ còn giữ được nhiệt huyết trong màu áo Man xanh đều ý thức được và đầy tự hào với con đường mình đang đi. Họ chính là thế hệ ngôi sao làm nên trang sử mới, khởi nguồn cho một chu kỳ thành công có thể kéo dài của đội bóng, và dấu hiệu thực tế nhất, là đã có thể đứng ngang vai người hàng xóm áo đỏ mỗi lần giáp mặt tay đôi. Đừng nghĩ rằng Man City sẽ thất bại với cách làm của mình, bởi họ cũng đang cố gắng dựng xây thương hiệu, những căn cơ bền vững, chỉ là ban đầu vấp phải những hạn chế nên đành một mùa trắng tay.
Bắt đầu đương nhiên phải vấp váp. Tuy nhiên có vẻ Man City đã quá bận tâm với việc tỏ ra là một đội bóng lớn trước khi họ thực sự làm được điều đó. Chức vô địch mùa trước tuyệt diệu quá, vỡ òa quá, làm người ta quên đi tất cả. Quên đi rằng họ chỉ nhỉnh hơn hiệu số so với một MU ngôi sao ít hơn nhiều lần, quên đi rằng ở hậu trường đầy những câu chuyện bê bối thuộc về kỷ luật, và Mancini chỉ cách một bàn thắng của Aguero thôi để hoặc có thể mất ghế, hoặc lau mồ hôi thở phào và được tung lên như người hùng.
Những vấn đề cũ của Man City còn nguyên, trong khi các đối thủ thì đều tích cực làm mới. Man City dường như không biết phải làm gì sau khi đã có được danh vị “đương kim vô địch”. Giải đấu đã nhìn họ với con mắt khác, châu Âu đón tiếp họ bằng thái độ khác, và chắc bây giờ thì câu “giữ mình trên đỉnh cao còn khó hơn leo lên đó” không còn là lý thuyết, giáo điều nữa.
Chiếc khăn xanh trắng mà Mancini quàng ở cổ chẳng làm Man City có vẻ giàu truyền thống hơn, giống một đội bóng có thương hiệu, niềm kiêu hãnh hơn. Cầu thủ xuống phong độ, lối chơi bị bắt bài, xích mích vẫn xảy ra, nó khiến việc cứ đều đều quàng khăn hoặc chiếm lòng tin từ các ông chủ của Mancini không còn nhiều ý nghĩa. Hãy nhìn Sir Alex, Arsene Wenger, Guardiola… họ đã có những thành công bền vững, những triết lý tồn tại qua thời gian được tôn trọng, có lẽ bởi khi khởi đầu, họ không dành mấy thời gian cho việc kiếm một chiếc khăn hợp màu đội bóng.
Quàng khăn cũng chẳng sao, nhưng nếu Man City muốn vươn tới hơn nữa, phát triển ổn định hơn nữa, họ cần một huấn luyện viên có tầm, giỏi quản lý và hoạch định, còn ông ta có quàng khăn hay không cũng chẳng vấn đề gì. Mùa trước còn là người hùng, mùa này khăn gói ra đi, kể cũng đáng tiếc cho Mancini thật, cũng là mặt trái của thứ bóng đá cấp tốc, vung tiền nhanh thì muốn thu hoạch nhanh của thời hiện đại. Dù gì, lực lượng của Man City lúc này vẫn rất đáng để kỳ vọng, họ vẫn sẽ là một đội bóng đáng gờm trong những năm tới, nếu tiếp tục nhận được sự hậu thuẫn về tiền bạc, cũng như đưa được mình vào một chính sách bền lâu.
