Màn ra quân của U22 Philippines tại SEA Games 33 đã tạo nên một cú sốc thú vị tại bảng C. Dù không được đánh giá cao trước giờ bóng lăn, nhưng thầy trò ông Garrath McPherson bất ngờ đem đến màn trình diễn thuyết phục để quật ngã U22 Myanmar 2-0, qua đó bỏ túi 3 điểm đầu tiên đầy quý giá.
Chiến thắng này không chỉ mang ý nghĩa về mặt điểm số mà còn là lời khẳng định đanh thép về tham vọng của bóng đá trẻ Philippines tại kỳ đại hội năm nay.
Bất chấp việc phải nằm chung bảng với nhà đương kim vô địch U22 Indonesia, tinh thần của các cầu thủ "The Azkals" đang lên cao. Tập thể này rũ bỏ hình ảnh của một đội bóng lót đường để trình diễn lối chơi mạch lạc và giàu sức sống.
Trong buổi họp báo sau trận thắng bất ngờ, huấn luyện viên trưởng Garrath McPherson không giấu được sự tự tin. Vị chiến lược gia người Úc thừa nhận sự khốc liệt của bảng đấu nhưng đồng thời gửi lời cảnh báo đầy sức nặng đến các đối thủ cạnh tranh trực tiếp, đặc biệt là nhà đương kim vô địch.
Cụ thể, ông cho biết: "Tôi nghĩ đây là một bảng đấu đặc biệt vì có những đội rất mạnh. Tuy nhiên, U22 Philippines bước vào SEA Games 33 với khát khao rất lớn và chúng tôi sẵn sàng làm nên bất ngờ, đánh bại các đội mạnh như Myanmar hay Indonesia để tiến xa tại giải đấu".
Phát biểu cứng rắn trên cho thấy U22 Philippines đang sẵn sàng trở thành "ngựa ô" ngáng đường U22 Indonesia ở trận đấu sắp tới. Cuộc đua tại bảng C hứa hẹn sẽ trở nên khó lường hơn bao giờ hết với sự trỗi dậy của thầy trò huấn luyện viên Garrath McPherson.
