Bóc tách cuộc đời Falcao kỳ 2: Những ân nhân của “El Tigre”

Hết sợ bóng tối nhờ Iguaran

Arnoldo Iguaran bên cạnh Hernan Pacheco

Điểm chung giữa Iguaran và Asprilla là họ đều là những tiền đạo giỏi của Colombia. Trong danh sách những cây làm bàn xuất sắc nhất của đội bóng Nam Mỹ, Iguaran và Asprilla đang dẫn đầu với lần lượt 25 và 20 bàn thắng. Falcao đã có cho riêng mình 16 pha lập công khi khoác áo “Los Cafeteros” và nhiều khả năng sẽ sớm vượt mặt hai bậc tiền bối.

Thế nhưng, Iguaran và Asprilla không quá lo lắng và buồn phiền vì điều này. Trái lại, họ còn vui vẻ. Bởi Falcao chính là học trò của họ. Thành công của trung phong sinh năm 1986 đương nhiên sẽ khiến Iguaran và Asprilla được nở mày nở mặt với thiên hạ.

Falcao gặp Iguaran trước. Đầu năm 1999, Falcao chính thức rời xa vòng tay bố mẹ để chuyển tới ăn tập cùng Lanceros Boyaca - CLB thời điểm đó chơi ở giải hạng Hai Colombia. Khi ấy, Iguaran đang giữ chức GĐKT của Lanceros Boyaca. Ông đảm đương cương vị này từ năm 1997, sau khi treo giày trong màu áo Cucuta Deportivo.

Ở Kỳ 1 (số ra ngày 30/5), chúng ta đã biết bố Falcao là một bợm rượu và một kẻ vũ phu. Vì thế, nỗi nhớ nhà da diết của Falcao chỉ dành cho riêng mẹ anh. Có lẽ vì xa mẹ nên “El Tigre” mới mắc phải chứng bệnh sợ bóng tối. Các cầu thủ nhí của Lanceros Boyaca được xếp ngủ cùng một phòng (bố trí nhiều giường tầng) và đương nhiên mọi bóng đèn sẽ được tắt đi trước khi tất cả chìm vào giấc ngủ say.

Tuy nhiên, riêng Falcao không tài nào chợp mắt. Anh nằm đó và run sợ trong bóng tối. Falcao cứ cựa quậy mãi trên giường và những tiếng kêu phát ra từ chiếc giường của anh khiến các bạn đồng lứa mất ngủ theo. Tình trạng này cứ diễn ra trong vòng 3 ngày liên tiếp, trước khi HLV Hernan Pacheco phát hiện Falcao trốn tập và chui vào một góc của sân để ngủ khi thậm chí chưa đến buổi trưa.

Pacheco mặc kệ cho Falcao ngủ tiếp và quay trở lại hỏi các học trò khác của mình nguyên nhân. Một cậu bé mang tên Abel đã kể hết về những biểu hiện lạ lùng của Falcao vào ban đêm. Tình cờ hôm ấy, Iguaran cũng có mặt trên sân và nghe được câu chuyện. Ông xung phong giúp đỡ Falcao, bởi ngày còn nhỏ, Iguaran cũng từng bị như “El Tigre” mỗi khi xa mẹ.

Hôm đấy, Iguaran ra chợ mua một con gấu bông, gói ghém cẩn thận trong một hộp quà và nhờ cô chủ cửa hàng viết một tấm thiếp. Ông muốn giả làm mẹ của Falcao, gửi đến anh món quà ý nghĩa. Iguaran hy vọng “El Tigre” sẽ xem con gấu như mẹ mình và việc ôm nó sẽ giúp anh quên đi nỗi sợ hãi bóng tối để ngủ ngon giấc.

Khi nhận được quà, Falcao bất ngờ lắm. Bởi anh không nghĩ mẹ mình có đủ tiền để mua quà rồi lại còn gửi bưu điện chuyển tới đại bản doanh của Lanceros Boyaca. Nhưng với đầu óc của một đứa trẻ, Falcao vẫn tin đó là mẹ anh mà không hề hay biết Iguaran chính là người mua món quà này. Quả đúng như mong muốn của cựu tuyển thủ Colombia, Falcao sau khi có chú gấu bông bên cạnh đã ngủ sâu và không còn thấy cựa quậy trong đêm nữa.

Việc ngủ đủ giấc giúp có nền tảng thể lực tốt, Falcao bắt đầu chứng tỏ được sự vượt trội của mình so với các bạn đồng lứa trên sân tập. Chứng kiến sự tiến bộ vượt bậc của “El Tigre”, ông thày Pacheco cân nhắc đôn anh lên đội 1 song lại không dám mạo hiểm vì Falcao còn quá trẻ. Phải tới khi nhận được sự động viên của Iguaran, Pacheco mới làm điều mà trước đây chưa ai từng làm: Cho một cầu thủ chưa đầy… 14 tuổi thi đấu.

Ngày 28/8/1999, Falcao có trận ra mắt Lanceros Boyaca và trở thành gương mặt trẻ tuổi nhất (13 tuổi, 199 ngày) từng chơi bóng chuyên nghiệp tại Colombia. Dần dà, “El Tigre” được tin tưởng và trao cơ hội nhiều hơn. Đến ngày 25/7/2000, Falcao thậm chí còn ghi bàn đầu tiên trong sự nghiệp của mình, ở trận thắng El Condor 2-0, đưa Lanceros Boyaca thoát khỏi nhóm cầm đèn đỏ.

Người thày Asprilla

Faustino Asprilla (ở giữa)

Tiếng lành đồn xa, những màn trình diễn ấn tượng của Falcao đã giúp anh lọt vào tầm ngắm của Millonarios và River Plate. Falcao đã thử việc tại Millonarios song không được nhận. Thế là anh buộc phải thử sức tại đội bóng nước ngoài River Plate. Môi trường lạ lẫm khiến Falcao không phát huy được hết khả năng của mình. Trong đội trẻ của River Plate, anh không phải một cá nhân quá nổi bật như ngày trước tại Lanceros Boyaca.

Phải đến năm 2003, sau cuộc gặp định mệnh với Asprilla, Falcao mới bắt đầu ghi được nhiều điểm hơn trong mắt BHL. Thời điểm đó, Asprilla thuộc biên chế của Estudiantes. Hôm ấy Estudiantes có trận gặp River Plate và Falcao chính là một trong những cậu bé nhặt bóng của River Plate.

Chính từ hôm ấy, Falcao được gặp Asprilla - thần tượng của mình. “El Tigre” đã hâm mộ “The Octopus” từ năm 1996 khi ông được LĐBĐ thế giới (FIFA) bình chọn là 1 trong 6 cầu thủ hay nhất thế giới. Câu đầu tiên Falcao hỏi Asprilla là: “Chú ơi, làm sao để cháu có thể thành công được như chú?”. Asprilla giật mình khi Falcao lên tiếng và cũng hơi ngại. Bởi ông là thành viên của Estudiantes, vậy mà lại đi nói chuyện với một cậu bé nhặt bóng của River Plate.

Nhưng nghe giọng của Falcao, Asprilla biết cậu là một đồng hương của ông. Thế là ông bắt chuyện với Falcao và thậm chí hai người còn hẹn gặp nhau sau trận đấu, để Asprilla chỉ bảo cho Falcao vài chiêu. Kể từ đó, những hôm nào không phải tập luyện cùng Estudiantes, Asprilla lái xe từ La Plata đến tận Belgrano để thăm hỏi và giữ đúng lời hứa là dạy Falcao.

Falcao gia nhập Monacao.

Song thay vì mang đến những bài tập khô cứng, Asprilla mời Falcao đi uống nước và hai người ngồi đàm đạo. Asprilla kể về sự nghiệp của mình và ông cũng đưa ra những lời khuyên bổ ích cho Falcao. “Trong một quán cafe, Faustino từng nói với tôi rằng đừng tự ti vì chiều cao của mình”, “El Tigre” kể trên tờ Marca.

“Tôi thấp nhưng không đồng nghĩa tôi không thể trở thành một tiền đạo cắm giỏi. Vấn đề là tôi phải chăm chỉ tập luyện để có cơ bắp và trở nên khỏe hơn. Tôi cũng cần biết tận dụng tối đa tốc độ và kĩ thuật của mình. Nếu làm được điều đó, tôi chẳng có gì phải sợ những hậu vệ to lớn hơn”.

Cứ thế, Asprilla và Falcao gặp nhau, nói chuyện. Khi không đến được tận nơi, Asprilla gọi điện cho Falcao để hỏi thăm tình hình. Sau này, chính “El Tigre” thừa nhận rằng những lời dạy của Asprilla đã giúp ích rất nhiều cho anh trên con đường sự nghiệp. Nhờ Asprilla, Falcao bắt đầu có chỗ trong đội 1 River Plate, rồi dần trở thành ngôi sao, trước khi chuyển sang châu Âu và tiếp tục tỏa sáng rực rỡ…

Đón đọc kỳ 3: Chuyện tình của Falcao và Lorelei Taron