Sau mùa giải 2024/25 đầy thăng hoa, giành suất dự Champions League và vô địch Carabao Cup, Newcastle United hiện chỉ còn là cái bóng của chính mình. Họ đang đứng sát nhóm xuống hạng, để thua gần một nửa số trận tại Ngoại hạng Anh và bị đánh giá yếu hơn hẳn phiên bản mùa trước ở mọi khía cạnh.
Dưới đây là bốn nguyên nhân chính lý giải vì sao đội bóng của Eddie Howe rơi vào khủng hoảng:
1. Kỳ chuyển nhượng mùa hè thất bại
Kỳ chuyển nhượng mùa hè của Newcastle bị đánh giá là “thảm họa”. Việc bán Alexander Isak cho Liverpool với giá 130 triệu bảng giúp họ có ngân sách, nhưng sự ra đi của chân sút ghi bàn hàng đầu đã khiến hàng công mất đi mũi nhọn quyết định.
Tệ hơn, cấu trúc quản lý của đội bóng rơi vào khủng hoảng khi giám đốc bóng đá Paul Mitchell rời đi, còn CEO Darren Eales nghỉ ốm dài hạn. Không có bộ khung điều hành, Newcastle bỏ lỡ nhiều mục tiêu lớn như Bryan Mbuemo, Joao Pedro, Hugo Ekitike, James Trafford và Benjamin Sesko.
Những bản hợp đồng thay thế đều gây thất vọng. Anthony Elanga trị giá 55 triệu bảng chưa có bàn thắng hay kiến tạo nào, bị Jacob Murphy chiếm suất đá chính. Jacob Ramsey mờ nhạt, Yoane Wissa chấn thương dài hạn, còn Aaron Ramsdale chỉ là phương án dự bị. Ngoại lệ hiếm hoi là Malick Thiaw, trung vệ chơi khá ổn, nhưng không đủ để cứu vãn cả đội.
2. Vấn đề chiến thuật với Nick Woltemade
Newcastle phá kỷ lục chuyển nhượng khi chi 69 triệu bảng mua Nick Woltemade từ Stuttgart, dù ban đầu anh không nằm trong kế hoạch. Mặc cho ghi sáu bàn sau 11 trận, Woltemade lại tạo ra vấn đề chiến thuật nghiêm trọng.
Anh không phải mẫu tiền đạo số 9 như Callum Wilson hay Isak. Woltemade chơi lùi sâu, thiếu tốc độ, yếu trong tranh chấp và không giỏi di chuyển không bóng. Điều này phá vỡ cấu trúc tấn công của Howe, vốn dựa vào việc tiền đạo chạy chỗ kéo giãn hàng thủ. Khi cầu thủ người Đức thường xuyên lùi về giữa sân, khu vực giữa bị chật chội khiến Bruno Guimaraes và Sandro Tonali khó triển khai bóng.
Sự vắng mặt của Wissa càng khiến Chích chòe thiếu lựa chọn để xoay tua hoặc thay đổi phong cách tấn công. Đội bóng buộc phải thay đổi cách chơi, nhưng quá trình này chưa mang lại hiệu quả.
3. Sự bảo thủ của Eddie Howe
Eddie Howe đang bị chỉ trích vì quá trung thành với “công thần”, dù phong độ họ giảm sút rõ rệt. Chấn thương khiến đội hình bị xáo trộn, nhưng việc ông tiếp tục tin dùng những cái tên cũ như Kieran Trippier, Dan Burn hay Joelinton đang phản tác dụng.
Trippier ở tuổi 35 không còn đủ thể lực để dâng cao hỗ trợ tấn công, trong khi Burn - một trung vệ - bị ép chơi hậu vệ trái, khiến biên trái của Newcastle mất sức sáng tạo và dễ bị khai thác. Joelinton thì sa sút nghiêm trọng nhưng vẫn được ưu ái ra sân, trong bối cảnh những lựa chọn trẻ như Lewis Miley, Joe Willock hay Ramsey ít được trao cơ hội.
Thiếu sự đổi mới khiến đội chủ sân St James' Park trở nên dễ đoán và kém hiệu quả. Khi các cầu thủ trụ cột không còn duy trì được cường độ cao như hai mùa trước, đội hình của Howe dần bộc lộ sự mệt mỏi và mất tính cạnh tranh.
4. Lịch thi đấu dày đặc khiến Howe không thể điều chỉnh
Điểm mạnh lớn nhất của Eddie Howe là khả năng cải thiện đội bóng qua các buổi tập chiến thuật. Tuy nhiên, mùa này Newcastle gần như không có thời gian luyện tập đúng nghĩa vì phải căng sức ở cả Champions League và Carabao Cup.
Phần lớn thời gian chỉ dành cho phục hồi thể lực hoặc tập nhẹ. Vì phong độ đi xuống, họ không có đủ thời gian để sửa chữa sai sót hoặc thử nghiệm chiến thuật mới. Tình trạng này tương tự giai đoạn họ thi đấu ở châu Âu hai năm trước.
Thiếu thời gian tập luyện khiến những bản hợp đồng mới như Elanga hay Ramsey chưa hòa nhập, còn hệ thống tấn công xoay quanh Woltemade chưa được hoàn thiện. Howe thừa nhận đội bóng mất tự tin, thiếu năng lượng và không duy trì được cường độ cao.
Huấn luyện viên người Anh chia sẻ: “Tôi chịu hoàn toàn trách nhiệm. Chúng tôi phải đoàn kết và làm việc chăm chỉ hơn nữa để thoát khỏi giai đoạn khó khăn này.”
Tổng kết
Newcastle United đang ở ngã ba đường. Sự sụp đổ không chỉ đến từ sai lầm chiến thuật hay phong độ cá nhân, mà còn phản ánh sự mất cân bằng giữa kỳ vọng và thực tế. Một kỳ chuyển nhượng hỗn loạn, hệ thống chiến thuật thiếu thích nghi, cùng với lịch thi đấu dày đặc đã khiến “Chích chòe” đánh mất bản sắc từng giúp họ thành công.
Eddie Howe vẫn còn sự ủng hộ từ người hâm mộ và ban lãnh đạo, nhưng nếu tình hình không sớm cải thiện, Newcastle có thể đối mặt với một cuộc khủng hoảng thật sự - cả trong phòng thay đồ lẫn trên bảng xếp hạng.
