Sân vận động Manuel Martinez Valero với sự góp mặt của hơn 31.000 khán giả đã trở thành "chảo lửa" chứng kiến một trong những trận cầu kịch tính nhất vòng 13 La Liga.
Real Madrid, dưới sự chỉ đạo của huấn luyện viên Xabi Alonso, đã trải qua 90 phút toát mồ hôi hột trước sự kiên cường đáng kinh ngạc của đội chủ nhà Elche, đúng như những gì vị chiến lược gia người Tây Ban Nha cảnh báo.
Hiệp một diễn ra với thế trận giằng co và đầy toan tính. "Los Blancos" nhập cuộc chủ động, kiểm soát bóng nhỉnh hơn (55%) và tạo ra những cơ hội rõ rệt. Rodrygo có cú sút xa nguy hiểm buộc thủ thành Inaki Pena phải trổ tài, trong khi Raul Asencio lại bỏ lỡ đáng tiếc một pha đánh đầu cận thành.
Ở phía bên kia chiến tuyến, Elche chơi phòng ngự phản công sắc sảo, với những pha hãm thành của Andre Silva và Rafa Mir khiến khung thành Thibaut Courtois chao đảo. Tuy nhiên, sự vô duyên của các chân sút khiến 45 phút đầu tiên khép lại mà không có bàn thắng.
Cơn mưa bàn thắng chỉ thực sự đổ xuống trong hiệp hai. Phút 53, bất ngờ xảy ra khi Aleix Febas xử lý bình tĩnh trong vòng cấm rồi dứt điểm chéo góc hạ gục thủ thành người Bỉ, đưa Elche vươn lên dẫn trước 1-0.
Bị dội gáo nước lạnh, huấn luyện viên Xabi Alonso lập tức tung "trọng pháo" Vinicius, Valverde và Camavinga vào sân để cứu vãn tình thế. Những thay đổi này phát huy tác dụng khi Dean Huijsen gỡ hòa 1-1 ở phút 78 sau một tình huống lộn xộn từ quả phạt góc.
Kịch tính được đẩy lên đỉnh điểm ở 10 phút cuối trận. Phút 84, cầu thủ vào sân thay người Alvaro Rodriguez có pha khống chế bước một đẳng cấp trước khi tung cú sút quyết đoán, tái lập thế dẫn bàn 2-1 cho Elche trong sự vỡ òa của khán đài.
Tưởng chừng Real Madrid sẽ trắng tay, nhưng đẳng cấp của một đội bóng lớn đã lên tiếng đúng lúc. Chỉ 3 phút sau, tiền đạo Kylian Mbappe thực hiện đường chuyền dọn cỗ để Jude Bellingham băng vào dứt điểm lạnh lùng, gỡ hòa 2-2 đầy nghẹt thở.
Những phút bù giờ diễn ra trong bầu không khí căng thẳng cực độ. Victor Chust của Elche đã không giữ được bình tĩnh, phạm lỗi với Kylian Mbappe và phải nhận thẻ vàng thứ hai, đồng nghĩa với một tấm thẻ đỏ rời sân.
Dù được chơi hơn người trong những giây cuối cùng, Real Madrid không kịp tận dụng lợi thế để tìm kiếm bàn thắng thứ ba. Chung cuộc, hai đội chia điểm với tỷ số hòa 2-2. Một kết quả tiếc nuối cho sự nỗ lực của Elche nhưng cũng cho thấy bản lĩnh không bao giờ bỏ cuộc của "Los Blancos".
Trận hòa đáng thất vọng này dù vẫn giúp thầy trò Xabi Alonso dẫn đầu trên bảng xếp hạng La Liga, dẫu vậy, khoảng cách giữa đội chủ sân Santiago Bernabeu với đại kình địch Barcelona chỉ còn là 1 điểm. Giờ đây, Real Madrid sẽ hướng đến cuộc chạm trán Olympiakos diễn ra vào giữa tuần.
