Xabi Alonso đến Real Madrid trong mùa hè với kỳ vọng lớn lao và một bản hợp đồng kéo dài ba mùa giải. Những người tin tưởng ông cho rằng đây là thời điểm thích hợp để đội bóng chuyển sang một chu kỳ mới sau giai đoạn của Carlo Ancelotti, đặc biệt trong việc làm mới phương pháp tập luyện và cách tiếp cận chiến thuật. Tuy nhiên, cú sốc đầu tiên đến quá sớm, khi Real Madrid thua PSG 0-4 trong trận bán kết Club World Cup. Đó là lời cảnh báo rằng hành trình của Alonso tại Bernabeu sẽ không hề êm ả.
Sau đó, Real Madrid đã giành những kết quả tạm ổn tại Champions League và La Liga khi mùa giải khởi tranh, nhưng các chiến thắng lại không đủ thuyết phục để xóa bỏ hoài nghi. Một bộ phận Madridista bắt đầu nghi ngờ khả năng thực sự của Alonso, đặt câu hỏi liệu ông có xứng đáng với những lời ca ngợi trước khi nhậm chức. Sự thiếu ổn định trong lối chơi càng thổi bùng những tin đồn về tương lai của ông.
Trước trận Clasico, có thông tin rằng thất bại trước Barcelona có thể là đòn giáng cực mạnh vào vị trí của Alonso. Thực tế, chiến thắng giúp ông trụ vững và thậm chí tạo đà củng cố vị thế trong mắt người hâm mộ lẫn một số lãnh đạo. Có điều, sự ổn định đó không kéo dài. Thất bại trước Liverpool và trận hòa khó chấp nhận trước Vallecas đưa ông trở lại tình cảnh bấp bênh. Những kết quả này khiến sự tin tưởng mà ông vừa kiếm được nhanh chóng bị xói mòn.
Bên cạnh hiệu suất thi đấu, vấn đề nội bộ càng làm tình hình thêm rối. Real Madrid luôn thể hiện sự ủng hộ công khai dành cho HLV, nhưng từ bên trong lại xuất hiện những lời bàn tán. Lãnh đạo cấp cao được cho là không hài lòng với quyết định rút Vinicius ra trong trận Clasico. Hơn thế nữa, thông tin cho rằng các cầu thủ như Valverde, Bellingham, Rodrygo hay Endrick không thực sự cảm thấy thoải mái với Alonso khiến tình cảnh càng thêm phức tạp. Một HLV mới luôn cần thời gian để xây dựng mối quan hệ vững chắc với phòng thay đồ, trong khi Real Madrid là môi trường không chờ đợi ai.
Hiện tại, ban lãnh đạo Real Madrid vẫn giữ thái độ chờ đợi, hy vọng kết quả tốt sẽ giúp dập tắt những hoài nghi. Song trong nội bộ câu lạc bộ đã xuất hiện sự chú ý đặc biệt đến một cột mốc: ngày 11 tháng 12. Đó là ngày Manchester City của Pep Guardiola hành quân đến Bernabeu trong khuôn khổ Champions League. Đây không chỉ đơn thuần là một trận đấu lớn, mà với Xabi Alonso, nó đang được xem là ngã rẽ quan trọng có thể quyết định tương lai của ông.
Một chiến thắng hoặc màn trình diễn thuyết phục có thể giúp ông củng cố vị thế, giảm bớt áp lực và kéo lại sự ủng hộ từ giới lãnh đạo cũng như người hâm mộ. Ngược lại, nếu Real Madrid thể hiện bộ mặt nghèo nàn như ở Liverpool, những nghi ngờ vốn âm ỉ bấy lâu sẽ có cơ hội bùng nổ.
