HLV Xabi Alonso bảo vệ Kylian Mbappe.
Sau quãng nghỉ nhường chỗ cho loạt trận quốc tế, guồng quay La Liga đã trở lại. Real Madrid sẽ có chuyến làm khách được dự báo không ít khó khăn đến sân Martínez Valero của Elche. Tuy nhiên, dư âm của "virus FIFA" đã để lại tổn thất không nhỏ khi Eder Militao dính chấn thương trong trận giao hữu giữa Brazil và Tunisia, buộc phải vắng mặt.
Dù thiếu vắng chốt chặn quan trọng, HLV Xabi Alonso vẫn đón nhận tin vui khi toàn bộ phần còn lại của đội hình đều sẵn sàng xung trận. Trả lời truyền thông, chiến lược gia người Tây Ban Nha tỏ ra thận trọng nhưng đầy quyết tâm: “Toàn đội đã trở lại với tinh thần tốt. Chúng tôi hiểu rằng Elche đang có phong độ ổn định. Đây sẽ là một trận đấu đầy thử thách.”
Trước những hoài nghi về phong độ của Los Blancos sau trận hòa 0-0 với Rayo Vallecano vòng trước, Alonso giữ vững lập trường đanh thép: “Tất cả vẫn như cũ. Chúng tôi có khát khao chinh phục cả La Liga và Champions League. Giai đoạn này quan trọng và đòi hỏi sự tập trung tối đa từ mọi thành viên.”
Tâm điểm của buổi họp báo dồn về phía Kylian Mbappe – người đang chịu nhiều áp lực vì chưa có màn trình diễn bùng nổ như kỳ vọng. HLV Alonso lập tức trở thành tấm khiên bảo vệ học trò:
“Tôi không quá bận tâm. Đây là vấn đề của toàn đội. Chúng tôi đã phân tích và sẽ điều chỉnh. Những bàn thắng sẽ đến, tôi không nghi ngờ điều đó.” Ông cũng nhấn mạnh rằng áp lực tại Real Madrid là điều hiển nhiên và toàn đội “không đặt nặng vấn đề ấy”.
Đáng chú ý, trước bối cảnh hàng thủ sứt mẻ, nhà cầm quân người xứ Basque đã hé lộ những toan tính chiến thuật bất ngờ. Ông cho biết Trent Alexander-Arnold đã được nghỉ ngơi trọn vẹn trong đợt tập trung vừa qua, đồng thời Federico Valverde hoàn toàn có thể được kéo xuống đá hậu vệ phải nếu tình thế yêu cầu. Sự linh hoạt này hứa hẹn sẽ mang đến một diện mạo mới mẻ cho Kền kền trắng trong trận đấu tới.
