Trong lúc Real Madrid chuẩn bị bước vào trận tứ kết lượt đi UEFA Champions League gặp Arsenal, HLV Carlo Ancelotti đang cân nhắc một quyết định chiến thuật đáng chú ý: sử dụng David Alaba ở vị trí hậu vệ cánh trái. Theo nhà báo Miguel Angel Diaz, Ancelotti hiện đang nghiêm túc xem xét khả năng để Alaba đá thay Ferland Mendy, người đã dính chấn thương và không thể góp mặt trong trận đấu quan trọng sắp tới.
Trên thực tế, Alaba vốn không xa lạ gì với vai trò hậu vệ cánh trái. Trước khi chuyển sang đá trung vệ tại Real, anh từng có nhiều năm chơi ở hành lang cánh trái trong màu áo Bayern Munich. Cầu thủ người Áo sở hữu tốc độ, kỹ thuật cá nhân cùng khả năng phán đoán vị trí vượt trội – những yếu tố then chốt để đảm nhiệm vị trí đầy áp lực này. Dù đã quen thuộc với vai trò trung vệ tại sân Bernabéu, Alaba luôn được đánh giá cao nhờ sự linh hoạt và đa năng trong lối chơi, điều mà Ancelotti có thể tận dụng trong những thời điểm then chốt.
Trong trận thua Valencia tại La Liga gần đây, Alaba đã được thử nghiệm vài phút ở vị trí hậu vệ cánh trái. Dù cho thấy khả năng tham gia tấn công hiệu quả, một số pha xử lý phòng ngự chưa chắc chắn đã khiến giới chuyên môn đặt ra nghi ngại. Tuy nhiên, với việc Ferland Mendy vắng mặt và tài năng trẻ Fran Garcia chưa đủ bản lĩnh để thi đấu ở những trận cầu đỉnh cao châu Âu, Alaba có thể là giải pháp tốt nhất hiện có cho Los Blancos.
Trong khi đó, phía Arsenal cũng đang gặp không ít khó khăn về lực lượng. Họ sẽ không có sự phục vụ của Gabriel Magalhaes đến hết mùa giải, trong khi Kai Havertz, Gabriel Jesus và Takehiro Tomiyasu đều đang chạy đua với thời gian để hồi phục. Raheem Sterling bị treo giò do nhận đủ số thẻ vàng ở vòng trước. Tuy nhiên, tin tích cực với Pháo thủ là Bukayo Saka đã kịp bình phục và tuyên bố sẵn sàng ra sân đối đầu Real Madrid. Anh chia sẻ cảm thấy “tươi mới và tràn đầy năng lượng” sau thời gian dưỡng thương.
Trận đấu giữa hai ông lớn châu Âu sẽ diễn ra vào lúc 2:00 sáng ngày 9/4 (giờ Việt Nam) trên sân Emirates. Theo siêu máy tính Opta, Arsenal được đánh giá nhỉnh hơn đôi chút với 50,2% cơ hội giành chiến thắng, trong khi Real Madrid là 49,8%. Như thường lệ, Champions League vẫn là một mục tiêu đặc biệt quan trọng đối với Real. Chính vì vậy, Carlo Ancelotti buộc phải tính toán kỹ lưỡng cho từng vị trí trên sân.
Dù lựa chọn Alaba ở hành lang cánh trái có thể là một canh bạc, nhưng với đẳng cấp, kinh nghiệm và khả năng thích nghi ấn tượng, ngôi sao người Áo hoàn toàn có thể trở thành mảnh ghép chiến lược trong hành trình chinh phục châu Âu của Kền kền trắng.
