Manchester United tiếp tục trình diễn bộ mặt đáng thất vọng trong trận đấu với Leicester City tại FA Cup. Dù đối thủ vừa thua đậm 0-4 trước Everton, Quỷ đỏ vẫn bị dẫn trước 0-1 khi bước vào giờ nghỉ, khiến người hâm mộ tại Old Trafford la ó. Điều đáng báo động hơn, họ không tung ra nổi một cú sút trúng đích trong hiệp một, tiếp tục chuỗi trận khởi đầu chậm chạp dưới thời HLV Ruben Amorim.
Một trong những vấn đề lớn nhất của Man Utd là sự thiếu hiệu quả trong hiệp một. Kể từ khi Amorim tiếp quản đội bóng vào tháng 11, Quỷ đỏ chỉ ghi bàn trong hiệp một ở 5 trên 20 trận đã đấu. Thậm chí, trong 15 trận gần nhất, họ không có bất kỳ pha lập công nào từ bóng sống trong 45 phút đầu tiên. Lần gần nhất đội chủ sân Old trafford ghi bàn trong hiệp một là pha lập công trên chấm phạt đền của Bruno Fernandes trước Brighton.
Tình trạng này trở nên đáng ngại hơn khi đặt trong bối cảnh đầu triều đại Amorim, Quỷ đỏ từng khởi đầu đầy hứng khởi với hai bàn thắng sớm trước Ipswich Town và Bodo/Glimt. Tuy nhiên, sự sa sút nhanh chóng đã khiến Man Utd thường xuyên rơi vào thế rượt đuổi, đặc biệt trên sân nhà. Trong 10 trận gần nhất tại Old Trafford, họ bị dẫn trước đến 7 lần và chỉ giữ sạch lưới đúng một lần.
Một phần nguyên nhân đến từ phong độ kém cỏi của hàng công. Tiền đạo Rasmus Hojlund đã tịt ngòi 14 trận liên tiếp và chỉ chạm bóng 7 lần trong hiệp một trận đấu với Leicester. Không chỉ Hojlund, cả tập thể cũng gặp vấn đề trong việc triển khai bóng và tạo cơ hội. Khi các cầu thủ liên tục chuyền về và thi đấu thiếu quyết tâm, sự thất vọng của khán giả là điều dễ hiểu.
Sau trận đấu, trung vệ Harry Maguire thừa nhận đội bóng không thể giải thích được vì sao họ thường xuyên nhập cuộc chậm chạp. Anh cho rằng sự tự tin của đội đã suy giảm nghiêm trọng, dẫn đến tâm lý tiêu cực khi thi đấu tại Old Trafford. Theo Maguire, các đồng đội cần những chiến thắng để lấy lại niềm tin, nhưng với phong độ hiện tại, điều đó không hề dễ dàng.
Vấn đề của Man Utd không chỉ nằm ở khía cạnh tâm lý mà còn là sự thiếu sáng tạo trong cách tiếp cận trận đấu. Amorim đang phải làm việc với một đội hình thiếu cả tự tin lẫn một tiền đạo có khả năng săn bàn ổn định. Tuy nhiên, trách nhiệm tìm ra giải pháp vẫn thuộc về ông. Nếu không thể cải thiện cách nhập cuộc trận đấu, Quỷ đỏ sẽ tiếp tục gặp khó khăn trong cuộc đua giành vé dự Champions League mùa sau.
Với việc đã trải qua 15 trận liên tiếp không ghi bàn từ bóng sống trong hiệp một, Man Utd rõ ràng cần một sự thay đổi lớn. Ruben Amorim phải sớm tìm ra công thức giúp đội bóng nhập cuộc tốt hơn, nếu không, chuỗi trận thất vọng tại Old Trafford sẽ còn kéo dài.
