Elche đã tạo ra rất nhiều khó khăn cho Real trên sân nhà.
Trận hòa 2-2 trước Elche ở vòng 13 La Liga là một cú sẩy chân dành cho Real Madrid, nhưng đồng thời cũng phơi bày rõ ràng sự kiên cường của đoàn quân Xabi Alonso và bản lĩnh của những ngôi sao như Jude Bellingham hay Kylian Mbappe. Dù được đánh giá cao hơn rất nhiều, Real Madrid đã trải qua 90 phút đầy áp lực trên sân Manuel Martinez Valero – nơi hơn 31.000 khán giả tạo nên bầu không khí thực sự “chảo lửa”.
Ngay từ những phút đầu, Real Madrid áp đặt thế trận, cầm bóng nhiều hơn và tổ chức tấn công có nét. Rodrygo từng thử tài thủ thành Inaki Pena với cú sút xa hiểm hóc, còn Raul Asencio bỏ lỡ cơ hội mười mươi khi đánh đầu cận thành vọt xà. Tuy nhiên, sự chắc chắn trong phòng ngự và lối chơi phản công tốc độ của Elche khiến đội bóng Hoàng gia luôn đặt trong tình trạng báo động. Andre Silva và Rafa Mir liên tục uy hiếp khung thành Courtois, dù không thể tận dụng để tạo khác biệt trong hiệp một.
Bước sang hiệp hai, kịch bản bất ngờ xuất hiện. Phút 53, Aleix Febas lạnh lùng dứt điểm chéo góc sau pha xử lý khéo léo, mở tỷ số cho Elche và khiến cầu trường như nổ tung. Bàn thua khiến Real Madrid buộc phải đẩy cao đội hình, trong khi hàng thủ vẫn để lộ nhiều khoảng trống trước các pha phản công sắc như dao cạo của đội chủ nhà.
Nhận thấy sự bế tắc, Xabi Alonso ngay lập tức tung Vinicius, Valverde và Camavinga vào sân nhằm tăng tốc ở khu trung tuyến và cải thiện khả năng xuyên phá. Những thay đổi này nhanh chóng phát huy tác dụng. Từ một pha bóng lộn xộn sau quả phạt góc, Dean Huijsen tận dụng thời cơ gỡ hòa 1-1 ở phút 78, thắp lại hy vọng cho Real Madrid.
Tuy nhiên, Elche cho thấy họ không dễ bị khuất phục. Chỉ 6 phút sau, Alvaro Rodriguez – cầu thủ vào sân từ băng ghế dự bị – khống chế gọn gàng trước khi tung cú sút chéo góc hiểm hóc tái lập thế dẫn bàn 2-1, đẩy Real Madrid vào thế tuyệt vọng.
Đúng lúc ấy, bộ đôi Mbappe – Bellingham xuất hiện để giải quyết tình hình. Phút 87, Mbappe có pha đi bóng rồi chuyền dọn cỗ đầy cảm giác, để Jude Bellingham băng lên tung cú dứt điểm lạnh lùng, gỡ hòa 2-2 trong sự nghẹt thở của khán đài. Tình huống ấy không chỉ cứu Real Madrid khỏi thất bại mà còn một lần nữa chứng minh Bellingham luôn biết lên tiếng ở thời khắc đội bóng cần nhất.
Bellingham ghi bàn cuối trận giúp Los Blancos giữ lại 1 điểm.
Những phút cuối càng kịch tính hơn khi Victor Chust nhận thẻ đỏ sau pha phạm lỗi với Mbappe. Dẫu vậy, Real Madrid không thể tận dụng lợi thế hơn người để hoàn tất màn lội ngược dòng.
Kết quả hòa khiến thầy trò Xabi Alonso tiếc nuối khi đánh rơi điểm trước đối thủ chiếu dưới. Tuy nhiên, họ vẫn giữ được ngôi đầu La Liga, dù khoảng cách với Barcelona chỉ còn 1 điểm. Real Madrid giờ đây sẽ phải nhanh chóng lấy lại tinh thần trước cuộc đối đầu Olympiakos giữa tuần – trận đấu mang ý nghĩa quan trọng ở đấu trường châu Âu.
