Kể từ sau trận thắng Barcelona 2–1 ngày 26/10, đội bóng của Xabi Alonso chỉ giành được một chiến thắng, hai trận hòa và một thất bại. Trận hòa Elche mới đây nối tiếp kết quả hòa trước Rayo Vallecano, kéo dài chuỗi ba trận không thắng vốn bắt đầu từ thất bại tại Liverpool.
Sự chững lại này khiến khoảng cách giữa Real Madrid và Barcelona thậm chí còn nhỏ hơn trước trận El Clásico. Không chỉ Barca, mà cả Villarreal và Atletico Madrid cũng lặng lẽ thu hẹp cách biệt, khiến cuộc đua vô địch La Liga hiện chỉ gói gọn trong bốn điểm giữa đội đầu bảng và vị trí thứ tư.
Atletico: Từ vực sâu trở lại cuộc đua
Atletico Madrid là trường hợp ấn tượng nhất. Hai tháng trước, họ còn cách Real Madrid 12 điểm khi bị Rayo dẫn 2–1 ngay tại Metropolitano. Tuy nhiên, cú đúp của Julián Álvarez đã mở ra chuỗi hồi sinh mạnh mẽ. Từ thời điểm đó, Atlético chỉ mất điểm trước Celta Vigo và thậm chí còn vùi dập Real Madrid 5–2 trong trận derby rực lửa.
Đội bóng của Diego Simeone tìm lại bản sắc quen thuộc: chắc chắn từ hàng thủ, tận dụng tối đa các cơ hội ghi bàn. Trong năm trận gần nhất tại La Liga, họ chỉ thủng lưới một bàn. Atletico hiện có 28 điểm, kém Real Madrid bốn điểm và hoàn toàn đủ khả năng chen chân vào cuộc đua vô địch nếu các đối thủ tiếp tục đánh rơi điểm số.
Villarreal: Ổn định nhưng cần bước nhảy cuối cùng
Villarreal là đội xứng đáng được khen ngợi. Đoàn quân của Marcelino đứng thứ ba trên BXH La Liga với 29 điểm và đang sở hữu chuỗi năm trận thắng liên tiếp. “Tàu ngầm vàng” chỉ thua Atlético và Real Madrid, cho thấy họ đủ khả năng cạnh tranh nếu vượt qua được các đối thủ lớn.
Thực tế, Villarreal có thể đứng trên Real Madrid nếu không để mất chiến thắng ở phút bù giờ trước Betis và Celta Vigo. Chiều sâu đội hình là lợi thế quan trọng, khi Ayoze, Mikautadze hay Oluwaseyi luôn biết cách thay nhau tỏa sáng mỗi khi Gerard Moreno không ra sân. Dù phải xoay tua vì Champions League, Villarreal vẫn duy trì được sự ổn định ở La Liga.
Barcelona: Dần ổn định dù gặp khủng hoảng lực lượng
Barcelona dưới thời Hansi Flick cũng tiến bộ rõ rệt dù chịu ảnh hưởng nặng nề từ chấn thương. Những trụ cột như Pedri, Lamine Yamal, Raphinha hay Lewandowski liên tục vắng mặt, nhưng Barca vẫn giành được kết quả tích cực.
Với sự nổi lên của Ferran Torres, Fermín López hay Marcus Rashford, Barca từng tạm hụt hơi sau trận El Clásico, nhưng lại được “cứu” bởi việc Real Madrid đánh rơi bốn điểm liên tiếp trước Rayo và Elche. Hiện họ chỉ còn kém Real Madrid một điểm và trận lượt về tại Camp Nou có thể giúp Barca tạo lợi thế lớn trong cuộc đua.
Real Madrid: Vẫn giữ ngôi đầu nhưng lộ rõ phụ thuộc Mbappe
Xabi Alonso liên tục nhấn mạnh rằng Real Madrid “đang đi đúng hướng”, nhưng các kết quả gần đây cho thấy vấn đề đang dần trở nên nghiêm trọng. Dù vẫn dẫn đầu La Liga và nằm trong nhóm tám đội mạnh nhất Champions League, Real thể hiện dấu hiệu phụ thuộc nặng nề vào Kylian Mbappé. Khi tiền đạo người Pháp im tiếng, lối chơi của họ trở nên thiếu đột biến.
Điểm sáng hiếm hoi trước Elche là Trent Alexander-Arnold, khi khả năng đá phạt của anh góp phần vào hai bàn thắng, dù không trực tiếp kiến tạo.
Tuy vậy, Real Madrid buộc phải nhanh chóng chấn chỉnh nếu không muốn đánh mất lợi thế. Hai trận sân khách sắp tới gặp Girona và Athletic Bilbao sẽ là những bài kiểm tra khắc nghiệt cho thầy trò Xabi Alonso. Họ cần khôi phục sự chắc chắn như từng thể hiện trước Barcelona và Valencia, thay vì kéo dài chuỗi trận đánh rơi điểm số như hiện tại.
