Vào ngày 24/1/2025, Thái Lan đã công bố kế hoạch tổ chức SEA Games 2025, với thông báo quan trọng về bộ môn bóng đá.
SEA Games 2025 tại Thái Lan sẽ bao gồm bốn nội dung liên quan đến bóng đá: Bóng đá nam, bóng đá nữ, futsal nam, futsal nữ. Trong khi quy định ở các bộ môn bóng đá nữ, futsal nam, và futsal nữ gần như không thay đổi, bóng đá nam sẽ áp dụng quy định mới về độ tuổi.
Theo kế hoạch, bóng đá nam tại SEA Games 2025 sẽ chỉ dành cho các cầu thủ dưới 22 tuổi (U22), không có thêm suất cho cầu thủ lớn tuổi như ở các kỳ SEA Games trước đây.
Trước đây, các đội tuyển được phép sử dụng một số cầu thủ lớn tuổi để tăng cường sức mạnh đội hình. Tuy nhiên, Thái Lan dự kiến loại bỏ điều này để giới hạn đội hình hoàn toàn là U22.
Có ý kiến cho rằng, việc Thái Lan áp dụng quy định mới nhằm "làm khó" các đối thủ cạnh tranh, đặc biệt là những đội có truyền thống sử dụng cầu thủ lớn tuổi để nâng cao chất lượng đội hình. Việt Nam là một trong số đó, nhiều khán giả đang mong đợi tiền đạo nhập tịch Nguyễn Xuân Son tham dự giải, nhưng quy định mới sẽ khiến anh không được đá SEA Games.
Tuy nhiên, quy định này không hẳn là bất lợi cho đội tuyển Indonesia. Với lứa cầu thủ trẻ tài năng, đội tuyển U22 Indonesia đã chứng tỏ sức mạnh khi đánh bại Thái Lan trong trận chung kết SEA Games 2023.
Nếu Indonesia tiếp tục phát huy và đầu tư mạnh vào thế hệ trẻ, họ hoàn toàn có thể duy trì sức mạnh để cạnh tranh sòng phẳng với các đối thủ tại SEA Games 2025.
