Aston Villa đánh bại Man City trên sân nhà để giành 3 điểm quan trọng.
Chiến thắng 1-0 của Aston Villa trước Manchester City không chỉ đơn thuần là một trận đấu được định đoạt bởi tỉ số. Nó là bản khẳng định rõ nét về trí tuệ chiến thuật của Unai Emery – người đã từng thất bại 13 lần trước các đội bóng của Pep Guardiola, nhưng nay đã tìm ra lời giải hoàn hảo. Hai cuộc đối đầu gần nhất tại Villa Park đều chứng minh rằng Emery đã thực sự “đọc vị” được Guardiola – điều mà hiếm có HLV nào làm được ở Ngoại hạng Anh.
Dấu ấn chiến thuật khác biệt
Trước đây, Emery thường chọn cách bố trí bốn tiền vệ trung tâm nhằm kiểm soát khu vực giữa sân – nơi Man City luôn vượt trội. Tuy nhiên, ở lần tái đấu này, chiến lược gia người Tây Ban Nha đã thay đổi hoàn toàn: ông chỉ giữ hai trục phòng ngự là Boubacar Kamara và Amadou Onana, đồng thời bố trí ba cầu thủ tấn công chơi như “số 10” – John McGinn, Morgan Rogers và Emiliano Buendia.
Cách sắp xếp đó giúp Villa có tới năm cầu thủ sẵn sàng đối đầu trực tiếp với bốn tiền vệ của City, đồng thời tạo áp lực trung lộ cực mạnh trong bối cảnh Pep mất Rodri – người luôn đóng vai trò “lá chắn” tối quan trọng. Guardiola cố gắng đưa John Stones vào giữa sân để bù đắp quân số, nhưng sự thiếu vắng một tiền vệ mỏ neo thực thụ khiến hệ thống của City dễ bị khai thác.
Phong tỏa Stones và mở khóa hai biên
Emery hiểu rõ rằng việc vô hiệu hóa Stones chính là chìa khóa. Ông yêu cầu các “số 10” giữ vị trí rộng hơn, nhằm kéo giãn hàng thủ ba người của Man City và tận dụng khoảng trống hai cánh. Khi McGinn và Buendia (sau đó là Jadon Sancho) di chuyển dạt biên, họ không chỉ phá vỡ cấu trúc pressing của City mà còn tạo ra cơ hội cho Rogers thoát xuống ở hành lang trong.
Sự linh hoạt này khiến Pep gặp khó khăn trong việc điều chỉnh. City gần như không thể kiểm soát thế trận như thường lệ, còn Aston Villa lại liên tục có những pha phản công sắc bén, tận dụng tối đa từng khoảng trống mà đối thủ để lại.
Phòng ngự chủ động – nền tảng của chiến thắng
Ở mặt trận phòng ngự, Emery tiếp tục chứng minh sự tỉ mỉ. Khi không có bóng, ông cho Kamara lùi sâu, biến đội hình thành 5-4-1 để bám sát Bernardo Silva và phong tỏa khu vực trung tâm. Cách tổ chức này giúp Villa giảm thiểu áp lực, hạn chế tối đa khả năng xuyên phá của City – đội vốn nổi tiếng với khả năng kiểm soát bóng và tạo cơ hội liên tục.
HLV Emery đã đánh bại người đồng nghiệp Guardiola bằng sự không khéo và linh hoạt.
“Chúng tôi phải hy sinh một chút để phòng ngự tốt hơn,” Emery chia sẻ. “Kamara được giao nhiệm vụ theo kèm Silva, và cậu ấy đã hoàn thành xuất sắc.” Thực tế, suốt cả trận, Man City không tạo được cơ hội nguy hiểm nào rõ rệt, cho thấy kế hoạch của Emery được triển khai hoàn hảo đến từng chi tiết.
Sự tiến hóa của một “bậc thầy chiến thuật”
Nếu trận thắng tháng 12/2023 được xem là bước ngoặt, thì chiến thắng mới nhất tại Villa Park là sự khẳng định đẳng cấp. Emery không chỉ đánh bại Guardiola bằng chiến thuật, mà còn thể hiện khả năng thích ứng phi thường – điều mà chính Pep từng ca ngợi là “nghệ thuật huấn luyện thực thụ”.
Ba năm dẫn dắt Aston Villa, Emery đã biến đội bóng này từ một tập thể tầm trung thành cỗ máy thi đấu có tổ chức, gắn kết và bản lĩnh. Và trong hai lần khiến Pep Guardiola phải nhận thất bại tại Villa Park, ông không chỉ thắng một trận đấu, mà còn thắng trong cuộc chiến trí tuệ giữa hai HLV được xem là thiên tài chiến thuật của bóng đá hiện đại.
