Chiến thắng này phản ánh khá rõ mùa giải của Man City: hàng thủ liên tục để thủng lưới những bàn không đáng có, Gianluigi Donnarumma mắc sai lầm, rồi Haaland xuất hiện để giải cứu đội bóng.
Trước trận đấu, tờ Volkszeitung của Đức đặt câu hỏi: "Làm thế nào để ngăn chặn Haaland?". Với RB Leipzig, câu trả lời dường như vẫn là không thể. Tiền đạo người Na Uy đã ghi 13 bàn sau 9 lần đối đầu đội bóng Đức, thành tích tốt nhất của anh trước một đối thủ duy nhất trong sự nghiệp.
Được trao băng đội trưởng, Haaland một lần nữa chứng minh giá trị bằng bàn thắng quyết định. Tuy nhiên, pha lập công ấy cũng che lấp phần nào những vấn đề mà Maresca cần giải quyết ở tuyến dưới.
"Chúng tôi cần cải thiện hơn nữa. Khi dẫn 1-0, đội bóng cần tiếp tục tấn công để ghi bàn thứ hai, rồi bàn thứ ba. Đó là điều chúng tôi phải làm. Chúng tôi cần cải thiện khả năng kiểm soát bóng, phối hợp trong tấn công lẫn phòng ngự", Haaland chia sẻ sau trận.
Man City mở tỷ số nhờ pha phản lưới nhà của Castello Lukeba. Tuy nhiên, Donnarumma nhanh chóng mắc lỗi khi để Ridle Baku đánh bại ở góc gần bằng cú dứt điểm bất ngờ. Sau khi Enzo Fernandez đánh đầu đưa đội khách vượt lên, Antonio Nusa tiếp tục trừng phạt hàng thủ Man City bằng bàn gỡ hòa thứ hai.
Đáng lo ngại, đây đã là trận thứ bảy liên tiếp Man City không giữ sạch lưới. Họ khó có thể tiến xa nếu thường xuyên để đối thủ khai thác khoảng trống phía sau như vậy.
Donnarumma tiếp tục trở thành tâm điểm chỉ trích. Sai lầm trước Leipzig nối dài chuỗi tình huống đáng thất vọng của thủ môn người Italy, sau những bàn thua trước Aston Villa và Paris Saint-Germain. Anh cũng bị đặt dấu hỏi trong bàn thắng quyết định của Brighton cuối tuần trước.
Đáng chú ý, Donnarumma từng có khoảnh khắc xuất sắc ngay đầu hiệp hai khi dùng đầu ngón tay đẩy cú sút của Christoph Baumgartner chệch cột dọc. Thủ môn này ăn mừng đầy phấn khích, nhưng chỉ ít phút sau lại mắc lỗi nghiêm trọng.
Maresca thừa nhận học trò đã mắc lỗi: "Vài phút trước đó, cậu ấy thực hiện một pha cứu thua mà không phải thủ môn nào trên thế giới cũng làm được. Gigi biết mình xử lý không tốt ở bàn thua đầu tiên. Cậu ấy sẽ cải thiện".
Nhà cầm quân người Italy xác nhận Donnarumma vẫn bắt chính ở trận gặp Nottingham Forest cuối tuần này. Dù vậy, ông hiểu rằng Man City cần một thủ môn ổn định nếu muốn cạnh tranh các danh hiệu lớn.
Trên hàng công, Haaland tiếp tục là điểm tựa đáng tin cậy. Tiền đạo này chỉ có 3 lần chạm bóng trong hiệp một nhưng vẫn biết cách tạo khác biệt ở thời điểm quyết định. Phút cuối trận, Elliot Anderson đột phá qua hàng thủ Leipzig trước khi tạo điều kiện để Haaland băng vào dứt điểm cận thành, ấn định chiến thắng 3-2.
Chiến thắng trước Leipzig giúp Man City tiến gần hơn tới vòng knock-out Champions League. Tuy nhiên, những thử thách sắp tới trước Napoli và Barcelona sẽ là phép thử thực sự cho khả năng cải thiện hàng phòng ngự của đội bóng. Haaland có thể tiếp tục ghi bàn, nhưng Man City không thể mãi trông chờ tiền đạo người Na Uy sửa chữa những sai lầm ở tuyến dưới.
