Cạnh tranh không ngừng, biến chuyển hiệp 2
Với tính chất quan trọng của cuộc đối đầu với Hanoi Buffaloes, Saigon Heat đã nhập cuộc vô cùng chủ động và sớm vượt lên dẫn trước 7-0 nhờ các pha ghi điểm của Võ Kim Bản (3 điểm) và Richard Nguyễn (4 điểm). Tuy nhiên, “Trâu Thủ đô” cho thấy họ không phải một đối thủ dễ chơi. Lấy lại tinh thần ngay sau đó, Mike Bell (6 điểm) và Stefan Nguyễn (9 điểm) đã thay nhau tỏa sáng để giúp đội khách xoay chuyển cục diện khi khép lại hiệp 1 (17-16).
Chứng kiến Hanoi Buffaloes vượt lên dẫn trước, các cầu thủ Saigon Heat đã có sự phản kháng vô cùng mạnh mẽ trong 10 phút tiếp theo. Các học trò của HLV David Singleton đã thực hiện thành công đến 6 pha bắn xa ở khoảng thời gian này nhờ công của Triệu Hán Minh (9 điểm), Võ Kim Bản (6 điểm) và Huỳnh Vĩnh Quang. Kết quả, đội chủ sân CIS vượt lên dẫn trước đại diện Thủ đô với tỷ số 48-38 và nắm được lợi thế trước khi bước vào giờ nghỉ.
Tỏa sáng khi cần, chiến thắng gọi tên
Không cam tâm nhận thất bại trước Saigon Heat, đoàn quân của HLV Todd Purves thi đấu vô cùng nỗ lực trong hiệp 3. Lần lượt Henry Nguyễn (5 điểm), Lê Ngọc Tú (8 điểm) rồi Mike Bell (11 điểm) đã thay nhau “khoan phá” bảng rổ của “Ông 30” để giúp Hanoi Buffaloes rút ngắn khoảng cách xuống chỉ còn 65-67 sau 30 phút.
Tiếp đà màn trình diễn khởi sắc đó, “Trâu Thủ đô” tiếp tục thi triển một thế trận tấn công “rực lửa” với đội chủ nhà trong khoảng thời gian tiếp theo. Tuy nhiên, ở những khoảnh khắc quan trọng, khi cách biệt tỷ số chỉ còn là 1 điểm (74-73 nghiêng về Saigon heat), sự tỏa sáng của hai tài năng trẻ, Võ Kim Bản (6 điểm) cùng Trần Đăng Khoa (8 điểm) đã giúp thầy trò HLV David Singleton tạo nên sự khác biệt và giành chiến thắng chung cuộc 87-81.
Kết quả đã giúp đội chủ sân CIS chính thức “độc bá” ngôi đầu trên bảng xếp hạng với hiệu suất thắng 71.4%, vượt lên trên so với Hochiminh City Wings by Jetstar (66.7%) và Thang Long Warriors (60%). Võ Kim Bản (17 điểm, 2 rebounds, 4 kiến tạo), Tavarion Nix (14 điểm, 15 rebounds, 3 kiến tạo, 1 cướp bóng, 1 block), Trần Đăng Khoa (13 điểm, 7 rebounds, 4 kiến tạo, 2 cướp bóng), Triệu Hán Minh (9 điểm, 4 rebounds, 2 kiến tạo, 1 cướp bóng) và Nguyễn Huỳnh Phú Vinh (8 điểm, 2 rebounds, 1 block) chính là những người góp công lớn vào chiến tích của “Ông 30”.
Về phía Hanoi Buffaloes, chuỗi 3 trận thắng liên tiếp của họ mỗi khi phải hành quân đến CIS đã chính thức khép lại tại đây. Không những thế, thất bại này còn khiến đoàn quân của HLV Todd Purves lún sâu hơn xuống vị trí đáy bảng với hiệu suất thắng suy giảm chỉ còn 28.6%. Dù vậy, không thể phủ nhận những nỗ lực của Mike Bell (34 điểm, 23 rebounds, 3 kiến tạo, 1 cướp bóng, 5 blocks), Stefan Nguyễn (13 điểm, 2 rebounds, 3 kiến tạo) và Lê Ngọc Tú (10 điểm, 4 rebounds, 2 kiến tạo) ở cuộc chạm trán này.
Trận đấu tới, Saigon Heat sẽ có chuyến làm khách đến sân Cantho Catfish (4/7) trong khi Hanoi Buffaloes được trở về Thủ đô để tiếp đón Danang Dragons (7/7).
