Chiến thắng quan trọng của Saigon Heat trước Cantho Catfish. Photo: VBA & FPT.
Dịp so tài thứ 4 và cũng là cuối cùng ở vòng đấu chính, Saigon Heat có sự thay đổi quan trọng ở đội hình xuất phát khi đưa Nyang Wek, trung phong ghi điểm hiệu quả ở lần đối đấu cách đây hai ngày, lên đánh chính. Chiều ngược lại, chủ nhà Cần Thơ giữ nguyên công thức cũ.
Hiệp 1, sự hiện diện của Nyang Wek giúp đội khách chiếm ưu thế ở khu vực cận rổ. Tuy nhiên, khi cầu thủ này ngồi ngoài, các trụ cột đội bóng TP.HCM nỗ lực mở điểm khó khăn. Bên kia chiến tuyến, tương tự đối thủ, dàn đánh chính đội bóng Tây đô cũng vất vả tấn công khu vực cận rổ. Tuy nhiên, với 4 quả 3 điểm, trong đó phần lớn đến từ Dương Đức Trí, “Cá Basa” tạm nhỉnh hơn 18-17.
Hiệp 2, hai đội tiếp tục so tài với các phương án giáp công vào khu vực hình thang. Tuy nhiên, những tình huống ném xa khởi sắc từ dự bị Võ Duy Linh và dàn đánh chính giúp “Ông 30” từ từ vươn lên. Thực hiện thành công 5 quả 3 điểm từ các cầu thủ khác nhau, đội khách TP.HCM vươn lên 40-33.
Hiệp 3, chủ nhà Cần Thơ dần tìm ra cách ngăn chặn mũi nhọn ghi điểm Nyang Wek của đội khách. Bên cạnh đó, đội bóng áo xanh cũng tìm lại cảm giác ném xa với 5 tình huống đưa bóng vào rổ, trong đó phần lớn thuộc về Phạm Hiền Tài. Kiên cường bám đuổi, thầy trò HLV Phan Thanh Cảnh bám sát 56-57.
Hiệp cuối, phần lớn thời gian, hai đội tiếp tục rơi vào thế giằng co cân não với chênh lệch dưới 5 điểm. Khi thời gian chỉ tính bằng giây và tỷ số là 76-75 nghiêng về Saigon Heat, Corey Raley-Ross dẫn được bóng tiến vào khu vực hình thang. Tuy nhiên, dù nỗ lực xoay sở, ngôi sao ghi điểm của Cantho Catfish không thể ra tay trước “bức tường” tay chắn của đội khách. Bỏ lỡ cơ hội này, đội nhà đành nhận thất bại sít sao 75-77.
Brandis Raley-Ross, ngôi sao tỏa sáng đẳng cấp ở hiệp cuối, là chủ nhân danh hiệu Player of the Game (POTG - Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 22 điểm, 7 rebounds và 4 kiến tạo. “Tôi dành lời khen dành cho đội chủ nhà. Họ có sự chuẩn bị kỹ lưỡng và tinh thần thi đấu kiên cường. Với tôi, đối đầu với đội nào cũng khó khăn vì vậy toàn đội sẽ tiếp tục tập trung cao độ cho giai đoạn nước rút sắp tới.” Brandis Raley-Ross chia sẻ.
Ở trận này, Saigon Heat thiết lập thế trận nhỉnh hơn đội chủ nhà ở phần lớn thời gian. Các trụ cột lấy lại phong độ cộng thêm đẳng cấp của Brandis Raley-Ross ở thời gian then chốt giúp “Ông 30” hưởng niềm vui chiến thắng. Về phía Cantho Catfish, Aula Maarufu Sumbry (17 điểm) tiếp tục là đầu tàu với sự tiếp sức đắc lực từ Dương Đức Trí (16 điểm) và Phạm Hiền Tài (16 điểm).
Sau tối nay, Saigon Heat (10 thắng 4 bại) giữ hạng 2 và Cantho Catfish (7 thắng 9 bại) hạng 4. Cựu vương VBA đang có cơ hội ấn định vé đi tiếp vào tuần sau với 2 trận đấu với Ho Chi Minh City Wings.
