Dowman ra mắt Ngoại hạng Anh cho Arsenal ở tuổi 15.
Vòng đấu mới nhất của Ngoại hạng Anh trên sân Emirates đã chứng kiến một khoảnh khắc đặc biệt. Khi đồng hồ chỉ sang phút 64, HLV Mikel Arteta quyết định rút Noni Madueke ra nghỉ và trao cơ hội lịch sử cho Max Dowman. Ở tuổi 15 và 235 ngày, Dowman chính thức trở thành cầu thủ trẻ thứ ba trong lịch sử giải đấu được ra sân, chỉ sau người đồng đội Ethan Nwaneri (15 tuổi 181 ngày) và Jeremy Monga của Leicester mùa trước (15 tuổi 271 ngày). Đây là một dấu mốc đáng nhớ, khẳng định chính sách tin dùng tài năng trẻ của Pháo thủ.
Không hề bị ngợp trước sức nóng của sân vận động hàng đầu thế giới, Max Dowman đã nhập cuộc với một phong thái đĩnh đạc đáng kinh ngạc. Tiền vệ tấn công này liên tục di chuyển, xử lý bóng gọn gàng và cho thấy sự kết nối tốt với các đàn anh. Điểm nhấn trong màn trình diễn của anh đến từ một pha đi bóng táo bạo từ cánh phải, xâm nhập trung lộ rồi tung cú sút căng đưa bóng đi sạt xà ngang trong gang tấc. Chưa dừng lại ở đó, vào những phút bù giờ, chính Dowman với pha đi bóng lắt léo đã khiến hậu vệ đối phương phạm lỗi trong vòng cấm, mang về quả phạt đền cho Arsenal. Trên chấm 11m, Viktor Gyokeres đã không mắc sai lầm nào để ấn định chiến thắng 5-0 cho đội chủ nhà.
Sau trận đấu, HLV Mikel Arteta đã dành những lời khen có cánh cho cậu học trò trẻ. Ông chia sẻ với sự ngỡ ngàng: “Cậu ấy tin tưởng tuyệt đối rằng mình có thể ra sân ở tuổi 15 và thi đấu hiệu quả… điều mà tôi chưa từng chứng kiến trong suốt cuộc đời mình.” Chiến lược gia người Tây Ban Nha nói thêm: “Với chúng tôi, điều đó mang lại niềm vui, cảm xúc và một điều gì đó đặc biệt khiến công việc này trở nên tuyệt vời hơn.”
Màn ra mắt này không phải là một sự kiện bất ngờ. Dowman đã gây ấn tượng mạnh trong loạt trận giao hữu hè khi được vào sân đối đầu với AC Milan và Newcastle United. Sự tự tin đó đã giúp anh lọt vào kế hoạch của Arteta và được đăng ký trong danh sách thi đấu ngay từ trận mở màn mùa giải gặp Manchester United. Việc Arteta tiếp tục trao cơ hội cho một cầu thủ 15 tuổi, sau trường hợp của Ethan Nwaneri vào năm 2022, cho thấy niềm tin mãnh liệt của ông vào lứa trẻ từ học viện Hale End, hứa hẹn một tương lai đầy tươi sáng cho Arsenal.
