Pep Guardiola đã gọi Arsenal là “một trong những đội bóng hay nhất châu Âu” trước trận đấu tại Ngoại hạng Anh với Manchester City tại Emirates Stadium.
Cả hai đội trước đó đều đã giành những chiến thắng tại Champions League: Arsenal đánh bại Athletic Bilbao 2-0, trong khi Man City giành chiến thắng 2-0 trước Napoli trên sân nhà Etihad.
Man City đang trải qua chuỗi trận kém ấn tượng trước Arsenal, với bốn trận không thắng gần nhất, bao gồm trận thua 1-5 tại Emirates vào tháng Hai vừa qua. Pep Guardiola thừa nhận Man City đã “dễ dàng để Arsenal khai thác” trong trận đấu đó, nhưng đồng thời ca ngợi HLV Mikel Arteta đã xây dựng nên một trong những đội bóng khó chịu nhất châu Âu.
Khi được hỏi về trận thua nặng nề mùa trước, Guardiola cho biết: “Trận đấu mùa trước, chúng tôi đá như một đội U14, để thủng lưới quá nhiều. Chúng tôi quên làm những gì phải làm, và Arsenal đã tận dụng các sai lầm đó quá dễ dàng.”
Guardiola nhấn mạnh: “Hy vọng mùa này chúng tôi có thể tạo ra thách thức hơn. Mikel là một HLV phi thường, và những gì họ đã làm trong bốn, năm kỳ chuyển nhượng vừa qua thật tuyệt vời. Họ sở hữu một đội hình xuất sắc và một tập thể đáng gờm – là một trong những đối thủ khó chịu nhất bạn có thể gặp hiện nay ở châu Âu.”
HLV người Tây Ban Nha cũng chia sẻ về cách tiếp cận trận đấu: “Chúng tôi sẽ xem những cầu thủ nào đủ sức thi đấu, và cố gắng cạnh tranh, trở thành một đội tốt hơn so với mùa trước, đặc biệt trong 20-25 phút cuối trận.”
Ngoài ra, Guardiola còn nhấn mạnh một cách mỉa mai về việc Man City thường bị chỉ trích vì sức mạnh tài chính, trong khi các đội như Liverpool hay Arsenal lại không chịu áp lực tương tự từ dư luận, bất chấp các khoản đầu tư mạnh mẽ của họ trên thị trường chuyển nhượng.
