David Moyes đang làm tốt công việc tại Everton.
Khi David Moyes trở lại dẫn dắt Everton hồi tháng 1, nhiều người hâm mộ lo lắng đội bóng sẽ tiếp tục trượt dài xuống đáy Ngoại hạng Anh. Thời điểm đó, The Toffees chỉ có 17 điểm sau 19 trận và đứng thứ 16, hơn nhóm xuống hạng đúng 1 điểm. Tuy nhiên, với kinh nghiệm từng gắn bó 11 năm ở Goodison Park, nhà cầm quân người Scotland không chỉ giúp CLB trụ hạng mà còn mở ra giai đoạn phục hưng đầy hy vọng.
Ngay trong phần còn lại của mùa giải trước, Moyes giúp Everton cán đích với 48 điểm, xếp thứ 13, trên cả những tên tuổi lớn như Manchester United và Tottenham. Từ một tập thể rệu rã, thiếu sức sống, Everton bỗng trở nên gắn kết, kỷ luật và giàu tính cạnh tranh. Hình ảnh nhàm chán trên sân cỏ được thay thế bằng lối đá giàu năng lượng, đúng với truyền thống chiến đấu của vùng Merseyside.
Sự thay đổi không chỉ đến từ băng ghế huấn luyện mà còn thể hiện ở lực lượng. Everton đón những làn gió mới như Jack Grealish – bản hợp đồng cho mượn từ Man City, tài năng trẻ Tyler Dibling trị giá 40,5 triệu euro và chân sút Iliman Ndiaye. Bộ ba này nhanh chóng mang lại sự bùng nổ cho hàng công. Riêng Grealish gây ấn tượng mạnh với 4 pha kiến tạo chỉ sau 4 trận Ngoại hạng Anh, gấp đôi tổng thành tích trong hai mùa trước tại Man City.
Thành quả của Moyes được minh chứng rõ ràng qua bảng xếp hạng các HLV Premier League. Với 38 điểm giành được kể từ khi trở lại, ông chỉ đứng sau bốn cái tên dẫn dắt các CLB top 4 mùa trước: Arne Slot (50 điểm), Mikel Arteta (43), Pep Guardiola (43) và Enzo Maresca (41). Đây là con số vượt ngoài mong đợi với một HLV từng được mời về chỉ để “chữa cháy”.
HLV người Scotland đang đứng thứ 5 về số điểm giành được tại Ngoại hạng Anh.
Bước sang mùa giải mới, Everton khởi đầu bằng thất bại tối thiểu trước tân binh Leeds United, nhưng sau đó duy trì chuỗi trận bất bại, ghi 5 bàn và chỉ để lọt lưới 2 lần. Sự chắc chắn nơi hàng thủ cùng cảm hứng tấn công từ Grealish giúp The Toffees tự tin hướng đến trận derby Merseyside sắp tới.
Tuy nhiên, hành quân đến Anfield luôn là thử thách khắc nghiệt. Trong 19 lần đối đầu Liverpool trên sân khách ở Ngoại hạng Anh, Moyes chưa từng thắng, chỉ có 5 trận hòa và thua tới 14, bao gồm cả 9 chuyến làm khách liên tiếp cùng Manchester United, Sunderland, West Ham và Everton. Mùa trước, Everton chơi kiên cường nhưng vẫn chịu thất bại 0-1 trước đội đương kim vô địch.
Dẫu vậy, cơ hội lần này không hẳn đóng lại. Liverpool của Arne Slot dù toàn thắng 5 trận đầu mùa nhưng thường phải nhờ những bàn thắng muộn sau phút 80 để giữ trọn 3 điểm. Nếu tiếp tục phát huy phong độ kỷ luật và tận dụng tốt các cơ hội, Everton hoàn toàn có thể phá “lời nguyền” tại Anfield, khẳng định sự tiến bộ vượt bậc và vị thế mới của The Toffees dưới triều đại David Moyes. Đây sẽ là thước đo chân thực nhất cho hành trình lột xác mà chiến lược gia 62 tuổi đã và đang kiến tạo.
