 |
Thời điểm những năm cuối thế kỉ 20 Mark Viduka là tiền đạo khét tiếng của bóng đá Australia và cả bóng đá châu Âu. Năm 1995 đến 1998 cầu thủ sinh năm 1975 chơi cho Dinamo Zagreb CLB hàng đầu của Croatia, hiệu suất ghi bàn của Viduka rất đáng nể 86 bàn trong 84 trận ra sân. Sau đó anh chuyển sang thi đấu cho Celtic 2 mùa giải trước khi đến Leeds United đội bóng lừng danh nước Anh lúc ấy.
Ở Leeds, Viduka cùng đội bóng có những tháng ngày mơ mộng khi trở thành một thế lực của bóng đá Anh cũng như châu Âu. Thời điểm đó phong độ săn bàn của cầu thủ cao to này là cực kì ấn tượng, hình ảnh đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của anh chính là ghi 4 bàn vào lưới Liverpool, một điều mà không có quá nhiều cầu thủ trên thế giới có thể làm được khi đối mặt với The Kop.
Sau đó Viduka chơi cho Middlesbrough, rồi Newcastle United trước khi kết thúc sự nghiệp cầu thủ của mình năm 2009. Viduka chơi cho Socceroos từ năm 1994 đến 2007 anh ghi 11 trong 43 lần ra sân. Sau khi giải nghệ Viduka được trao huy chương Alex Tobin, một trong những vinh dự lớn lao nhất trong sự nghiệp của một cầu thủ bóng đá ở Australia.
Brett Emerton
 |
Emerton là một trong những cầu thủ có thâm niên nhất tại Blackburn với 247 trận (ghi 13 bàn). Emerton cũng là cầu thủ Australia có thời gian thi đấu tại Anh dài nhất. Mặc dù anh không quá nổi tiếng nhưng phẩm chất một cầu thủ lớn của anh thì không thể phủ nhận, trong vai trò của một tiền vệ trung tâm Emrton thi đấu thầm lặng nhưng là một chốt chặn cực kì an toàn với các đội bóng anh từng thi đấu.
Emerton có 14 năm gắn bó cùng ĐT xứ chuột túi nơi anh ra sân 95 lần và có 20 bàn thắng. Anh giải nghệ năm 2012, hình ảnh một tiền vệ trung tâm mạnh mẽ chắc chắn sẽ in sâu trong lòng những NHM thường xuyên theo dõi Premier League và ĐT Australia thi đấu.
Lucas Neill
 |
Lucas Neill từng chơi nhiều năm tại Anh cho các đội bóng tại giải Ngoại hạng như Blackburn, Everton hay West Ham. Anh cũng từng khoác áo Galatasaray trước khi chuyển sang chơi cho các CLB của Trung Đông. Sau đó, anh chuyển về chơi cho Sydney FC tại quê nhà nhưng bị chấn thương và được giải phóng hợp đồng. Đến nay Neill đã chuyển thêm 3 đội bóng nữa, anh là một “gã du mục” có tiếng trên bình diện châu Á. Khi khoác áo 11 CLB trong sự nghiệp.
Trung vệ kì cựu Lucas Neill của đội tuyển Australia, vốn được xem là “gã đồ tể” bởi trung vệ lừng danh một thơi của Blackburn Rovers, phòng ngự một cách quyết liệt, bóng qua được cầu thủ 1978 này thì người sẽ ở lại. Không những được đánh giá cao ở khả năng chơi bóng thực sự mà ở khoản “đốn giò” đối phương, Lucas Neil cũng chẳng hề kém cạnh bất cứ ai.
Dù lối chơi có phần bạo lực nhưng với tài năng của mình Neill được đánh giá là một trong những hậu vệ xuất sắc nhất của châu Á, anh từng là ƯCV cho danh hiệu cầu thủ châu Á hay nhất năm 2012. Chừng ấy đã quá đủ cho thấy tài năng của anh. Lucas Neill là gương mặt quen thuộc của Australia trong 17 năm qua, và anh luôn trụ cột và chỗ dựa tinh thần cho đồng đội ở những giải đấu lớn từ năm 1996.
Mark Schwarzer
 |
Mark Schwarzer là một thủ môn kì cựu của bóng đá Australia, anh chơi bóng khắp các CLB ở Anh từ năm 1996, qua hàng loạt đội bóng như Bradford City, Middlesbrough, Fulham, Chelsea, Leicester City. Ở tuổi 42 nhưng Mark Schwarzer thi đấu cực kì bền bỉ đến nay anh vẫn là thành viên quan trọng của Leicester City. Thật sự người ta nhớ đến anh khi còn khoác áo Middlesbrough và Fulham những đội bóng anh có hơn 500 trận đấu ra sân.
Thành tích ấn tượng mà người ta nhớ nhiều về anh khi Mark Schwarzer là nhân tố không thể thiếu trong đội hình của đội tuyển quốc gia Australia tham dự vòng loại World Cup 2006. Trong trận play-off với Uruguay, Schwarzer đã cứu thua hai quả phạt đền và giúp cho đội tuyển Australia chiến thắng Uruguay với tỷ số 4-2 trong loạt sút luân lưu.
Schwarzer đã từng thể hiện ý định muốn cùng đội tuyển Australia tham dự World Cup 2014, khi anh đã 41 tuổi. Tuy nhiên, ngày 5 tháng 11 năm 2013, Schwarzer tuyên bố giã từ sự nghiệp đội tuyển quốc gia sau 109 trận khoác áo đội tuyển Australia. Anh vẫn đang nắm giữ kỷ lục là cầu thủ Úc có số lần khoác áo đội tuyển nhiều nhất trong lịch sử. Đến nay sự nghiệp của Mark Schwarzer có hơn 750 lần đứng trong khung gỗ, con số ấy đương nhiên chưa dừng lại vì anh vẫn còn đang thi đấu.
Harry Kewell
 |
Tiền đạo Harry Kewell đã vinh dự được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại của Australia. Lễ trao giải đã được diễn ra long trọng tại Sydney vào tháng 7 năm 2012. Sự nghiệp lừng danh của Kewell được tóm gọn như sau, anh có 45 bàn thắng sau 181 lần ra sân cho Leeds United, ghi 12 bàn thắng sau 98 lần góp mặt cùng Liverpool. Tiếp đó, cầu thủ này đã chơi 63 trận cho đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ Galatasaray, trước khi hồi hương thi đấu cho Melbourne Heart.
Vị trí sở trường của Kewell là chạy cánh và thời điểm đỉnh cao anh chơi cho Liverpool là lúc mà không có quá nhiều hậu vệ ở Anh lúc ấy có thể theo kèm những pha đi bóng đầy tốc độ và dũng mảnh của cầu thủ sinh năm 1978 này. Năm 2005 Kewell là một trong những cầu thủ châu Á hiếm hoi đoạt được danh hiệu UEFA Champions League, dù anh chấn thương trong trận chung kết gặp AC Milan và bị thay ra ở 20 phút đầu tiên nhưng với những đóng góp của mình cho The Kop anh xứng đáng được ghi nhận là một tượng đài ở đây.
Bên cạnh việc được bầu là cầu thủ xuất sắc nhất Australia, Harry Kewell còn có tên trong đội hình 11 cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại. Trong màu áo ĐTQG Harry Kewell cống hiến từ năm 1996 cho đến nay. Kewell là một hiện tượng lạ hiếm có của bóng đá Úc toả sáng rực rỡ ở châu Âu.
Tim Cahill
 |
Tim Cahill được nhiều người biết đến trong màu áo Everton, ban đầu anh thi đấu vị trí tiền vệ trung tâm nhưng nhận thấy Cahill xuất sắc trong khoản ghi bàn, nhất là đánh đầu nên các HLV trao luôn trọng trách tiền đạo cho anh. Và không phụ lòng tin, Tim Cahill chơi cực kì ấn tượng trên hàng công Everton, anh ghi được 56 bàn sau 226 trận ra sân cho nữa xanh vùng Merseyside nơi anh gắn bó 8 năm, dù chỉ cao 178 nhưng khả năng đánh đầu của Tim Cahill được xem là hàng đầu thế giới, bởi khả năng bật nhảy và chọn vị trí của anh là vô cùng ấn tượng.
Với 2 bàn thắng trên đất Brazil kì World Cup vừa qua, chân sút 34 tuổi này đã ghi bàn trong cả 3 giải đấu mà anh tham dự (2006, 2010, 2014). Tổng cộng, Tim Cahill đã có 5 bàn thắng ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Chỉ chi tiết ấy thôi đã thừa đủ nói lên thành tích của Tim Cahill tuyệt vời như thế nào, đặc biệt là nếu so sánh thực lực hạn chế của ĐT Australia với các đối thủ lớn trên thế giới.
Giải vô địch châu Á Asian Cup diễn ra cách đây không lâu Tim Cahill chính là đầu tàu giúp Australia lần đầu tiên vô địch, mặc dù ở tuổi 36 nhưng Cahill vẫn còn nguyên bản năng sát thủ đáng sợ của mình. Giải đấu này anh ghi được 3 bàn thắng và có những đóng góp cực kì to lớn trong chiến tích trên, Tim Cahill xứng đáng trở thành huyền thoại sống của bóng đá Austraulia, một cầu thủ luôn bền bỉ và biết cách toả sáng đúng lúc.
