Đội tuyển Malaysia đã chính thức trở thành đối thủ của Đội tuyển Việt Nam tại vòng bán kết ASEAN Cup 2026. Sau chiến thắng nhọc nhằn 1-0 trước Philippines ở lượt trận cuối bảng B, tinh thần của "Bầy hổ Malaya" đang lên rất cao, nhưng họ cũng thừa hiểu thử thách cực đại đang chờ đón phía trước khi đối đầu với nhà đương kim vô địch.
Nhân vật chính trong chiến thắng của Malaysia là Pavithran Gunalan. Ngay ở phút 16, cầu thủ chạy cánh này đã có pha bật cao đánh đầu hiểm hóc từ đường chuyền của Wan Kuzain, ghi bàn thắng duy nhất định đoạt trận đấu. Với màn trình diễn chói sáng, Pavithran không chỉ đưa đội nhà đi tiếp mà còn ẵm danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận.
Ngay sau tiếng còi mãn cuộc, Pavithran Gunalan đã lập tức hướng sự chú ý về phía thầy trò HLV Kim Sang-sik. Trả lời phỏng vấn trực tiếp với Đài truyền hình quốc gia Malaysia RTM, anh nhấn mạnh:
“Sau trận này, chúng tôi phải tập trung ngay cho cuộc đối đầu với Việt Nam. Toàn đội cần bảo đảm quá trình hồi phục diễn ra tốt nhất và tiếp tục duy trì nhịp độ tập luyện để chuẩn bị cho trận đấu quan trọng đó.”
Thông điệp của Pavithran cho thấy Malaysia đang đặc biệt cảnh giác trước sức mạnh của tuyển Việt Nam. Dù kết thúc vòng bảng ở vị trí thứ hai với thông số ấn tượng 3 chiến thắng sau 4 trận, đoàn quân của HLV tạm quyền Tan Cheng Hoe vẫn bị đánh giá ở cửa dưới.
Sức mạnh của Malaysia nằm ở tốc độ và khả năng xuyên phá của các cầu thủ nhập tịch ở hai hành lang biên. Tuy nhiên, vấn đề thể lực sẽ là bài toán khó khi họ vừa phải trải qua một trận đấu căng thẳng với Philippines.
Theo lịch thi đấu, trận bán kết lượt đi giữa Malaysia và Việt Nam sẽ diễn ra vào lúc 20h00 ngày 16/8 trên sân Bukit Jalil, trước khi hai đội tái đấu tại Mỹ Đình vào ngày 19/8.
