Tại vòng bốn Cúp Quốc gia Bồ Đào Nha, Benfica đã có chuyến làm khách được dự báo là "dễ thở" trước Atletico CP trên sân vận động Restelo. Tuy nhiên, diễn biến trên sân đã chứng minh điều ngược lại.
"Đại bàng" phải trải qua những phút giây toát mồ hôi hột mới có thể giành chiến thắng chung cuộc 2-0 nhờ sự tỏa sáng của các nhân tố dự bị và tài điều chỉnh đến từ huấn luyện viên Jose Mourinho.
Hiệp một chứng kiến một Benfica thi đấu rời rạc và thiếu kết dính. Ngay từ những phút đầu, đội khách đã mắc hàng loạt lỗi trong khâu triển khai bóng từ phần sân nhà. Nếu tận dụng tốt hơn, Atletico CP có thể đã trừng phạt đối thủ.
Ngay phút đầu tiên, Joaozinho đã tung cú sút xa uy lực cảnh báo khung thành của Samuel Soares. Tiếp đó, Ricardo Dias cũng khiến các các cổ động viên đội khách thót tim với pha đánh đầu cận thành, buộc thủ môn Soares phải trổ tài cản phá.
Ở chiều ngược lại, hàng công Benfica tỏ ra bế tắc. Những nỗ lực của Ivanovic hay pha dâng cao đánh đầu của trung vệ Antonio Silva dù tạo ra sóng gió nhưng thiếu đi sự chính xác cần thiết để chuyển hóa thành bàn thắng.
Thậm chí, trước khi hiệp một khép lại, khung thành thầy trò Jose Mourinho còn chao đảo bởi pha dứt điểm ngẫu hứng của Delcio và cú sút vọt xà đến từ Catarino bên phía đội chủ nhà.
Nhận thấy sự bế tắc, ngay đầu hiệp hai, "Người đặc biệt" đã thực hiện một quyết định táo bạo khi thay cùng lúc 4 cầu thủ. Tomas Araujo, Barrenechea, Ivanovic và Joao Rego rời sân để nhường chỗ cho Dahl, Ríos, Barreiro và Schjelderup.
Chính những thay đổi nhân sự này đã thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu. Benfica bắt đầu kiểm soát hoàn toàn thế trận và gia tăng sức ép nghẹt thở lên phần sân đối phương.
Phút 73, nút thắt của trận đấu cuối cùng cũng được tháo gỡ. Từ một tình huống phạt góc, cầu thủ vào sân thay người Richard Rios bật cao đánh đầu dũng mãnh từ giữa vòng cấm, xé toang mành lưới Atletico CP, mở tỷ số 1-0.
Bàn thắng khai thông bế tắc giúp đôi chân của các cầu thủ Benfica trở nên thanh thoát hơn. Chỉ ít phút sau, đội khách được hưởng một quả phạt đền. Trên chấm 11 mét, tiền đạo Pavlidis không mắc sai lầm nào, lạnh lùng nhân đôi cách biệt và dập tắt hy vọng của đội chủ nhà.
Kịch tính vẫn chưa dừng lại ở đó khi trong thời gian bù giờ, Benfica tiếp tục được hưởng quả phạt đền thứ hai. Tuy nhiên, đội trưởng Otamendi đã không thể chiến thắng được sự xuất sắc của thủ thành Rodrigo Dias phía Atletico CP.
Chung cuộc, Benfica giành chiến thắng 2-0 và ghi tên mình vào vòng 16 đội. Đây là bước chạy đà quan trọng về mặt tinh thần trước khi thầy trò Jose Mourinho hành quân đến Amsterdam để đối đầu với Ajax tại Champions League vào giữa tuần tới.
