Benzema lên tiếng, Al-Ittihad thắng hú vía Al-Riyadh
Al-Ittihad phải trải qua 90 phút đầy sóng gió trên sân Prince Abdullah Al Faisal Sports City mới có thể giành trọn 3 điểm trước Al-Riyadh. Dù sớm dẫn hai bàn, đội bóng của HLV Sergio Conceicao vẫn bị đẩy vào thế khó sau tấm thẻ đỏ của Moussa Diaby và chỉ thắng 2-1 trong thế thiếu người.
Karim Benzema là người mở khóa trận đấu ở phút 24. Anh tổ chức pha tấn công bằng cú chọc khe cho Diaby băng xuống cánh phải, trước khi tự mình di chuyển vào vòng cấm để đón quả tạt trả ngược, thực hiện cú đánh đầu chuẩn xác làm tung lưới đối thủ. Đây là bàn thắng đầu của cựu sao Real Madrid tại Saudi Pro League kể từ cú hat-trick ở vòng đấu mở màn.
Trước giờ nghỉ, sức ép lớn từ phía Al-Ittihad khiến hàng thủ Al-Riyadh mắc sai lầm. Mohammed Al Khaibari trong nỗ lực truy cản đã vô tình đưa bóng phản lưới nhà, giúp đội chủ sân nâng tỷ số lên 2-0.
Sang hiệp hai, mọi thứ rẽ theo hướng bất lợi. Diaby – người kiến tạo cho Benzema – trở thành tâm điểm khi nhận thẻ đỏ trực tiếp sau một pha vung tay trúng mặt đối thủ trong tình huống tranh chấp. Thế trận ngay lập tức đổi chiều, Al-Riyadh đẩy cao đội hình, tận dụng ưu thế hơn người để phản công mạnh mẽ.
Phút 77, Yahya Al Shehri chọc khe cho Mamadou Sylla thoát xuống dứt điểm gọn gàng, rút ngắn cách biệt xuống 1-2 và khiến những phút cuối trở nên nghẹt thở. Dẫu vậy, Al-Ittihad không bị cuốn vào thế chống đỡ tuyệt vọng. Sự điềm tĩnh của Fabinho ở giữa sân cùng khả năng bọc lót chặt chẽ của hàng thủ đã giúp họ đứng vững trước sức ép liên tục của đội khách.
Kết quả 2-1 được giữ đến hết trận, mang về cho Al-Ittihad chiến thắng quan trọng trong bối cảnh họ phải chơi thiếu người hơn 30 phút.
