Ở tuổi 21, Baleba không chỉ gây ấn tượng bởi tài năng mà còn bởi sự trưởng thành trong lối chơi, biến anh trở thành một trong những cái tên đáng chú ý nhất tại Premier League hiện nay.
Màn trình diễn xuất sắc tại Old Trafford
Trong chiến thắng 3-1 của Brighton trước Manchester United, Baleba đã "hủy diệt" tuyến giữa của Quỷ đỏ. Anh hoàn toàn áp đảo Kobbie Mainoo và Manuel Ugarte, hai cầu thủ vốn được kỳ vọng sẽ là điểm tựa nơi trung tuyến của Man Utd. Với sức mạnh, khả năng đọc tình huống và kỹ năng xử lý bóng tốt, Baleba đã khẳng định vai trò quan trọng trong lối chơi của Brighton.
Dù không phải người trực tiếp ghi bàn, nhưng những con số thống kê đã chứng minh sự hiệu quả của anh:
Các pha tranh chấp thắng: 8
Tranh chấp mặt đất thắng: 6/12 (50%)
Tranh chấp bóng bổng thắng: 2/3 (67%)
Số lần bị phạm lỗi: 2
Màn trình diễn này không chỉ giúp Brighton kiểm soát trận đấu mà còn khiến Manchester United phải "vật lộn" trong việc triển khai tấn công.
Hành trình từ Lille đến Brighton
Carlos Baleba bắt đầu sự nghiệp tại Lille, nơi anh nhanh chóng thu hút sự chú ý của các đội bóng lớn ở châu Âu nhờ những màn trình diễn ấn tượng tại Ligue 1. Năm 2023, Manchester United - đội đang xếp thứ 13 trên BXH Premier League - từng cử tuyển trạch viên theo dõi Baleba khi anh còn khoác áo Lille. Arsenal, Liverpool và cả AC Milan cũng quan tâm đến tiền vệ này, nhưng cuối cùng Brighton mới là đội giành chiến thắng trong cuộc đua chữ ký.
Quyết định gia nhập Brighton thay vì các "ông lớn" cho thấy sự khôn ngoan của Baleba. Tại Amex, anh được trao cơ hội ra sân thường xuyên, trở thành một phần không thể thiếu trong lối chơi đội bóng. Tiền vệ trẻ người Cameroon dần phát triển vượt bậc cả về tư duy chiến thuật lẫn khả năng thi đấu.
Baleba nổi bật nhờ sự kết hợp giữa sức mạnh thể chất và kỹ thuật cá nhân. Anh có khả năng phòng ngự tốt, không ngại va chạm và luôn biết cách giành lại quyền kiểm soát bóng. Thêm vào đó, anh còn sở hữu nhãn quan chiến thuật sắc bén, thường xuyên thực hiện những đường chuyền tịnh tiến bóng chính xác để mở ra cơ hội tấn công cho đồng đội.
Khả năng chơi đa dạng ở tuyến giữa, từ vai trò tiền vệ phòng ngự đến tiền vệ box-to-box, giúp Baleba trở thành một cầu thủ toàn diện.
Man United và nỗi tiếc nuối mang tên Baleba
Việc Man Utd từng hai lần nhắm đến Baleba nhưng không thể chiêu mộ anh rõ ràng là một sai lầm. Trong bối cảnh đội bóng đang gặp khủng hoảng ở khu trung tuyến, sự có mặt của Baleba có thể đã mang lại sự khác biệt. Thay vào đó, họ phải chứng kiến anh "hủy diệt" chính mình tại Old Trafford.
Quyết định không chiêu mộ Baleba phản ánh vấn đề lớn hơn ở Man Utd: sự thiếu nhất quán trong việc xây dựng đội hình và chiến lược chuyển nhượng. Trong khi đó, Brighton tiếp tục chứng tỏ họ là một trong những đội bóng có chiến lược phát triển cầu thủ hiệu quả nhất Premier League.
Với màn trình diễn đẳng cấp ở tuổi 21, Baleba đang trên đường trở thành một trong những tiền vệ hàng đầu châu Âu. Sẽ không bất ngờ nếu anh khoác áo một CLB tầm cỡ sau mùa bóng này.
